Вторая Академия - Ольга Дмитриевна Силаева

— Прямо сейчас? — прошептала я.

Рэй медленно покачал головой:

— Нет. Обычный наставник, умеренно озабоченный проступком своей студентки, не вытряхивает всех студентов-менталистов из кроватей посреди ночи. Кроме того, уверен, что наш парень уже успел передать твой ответ своему нанимателю.

— Кому? Лорду Нилу?

— Вряд ли. Зачем ему встречаться с тобой и влезать в твой разум, если он заранее подослал к тебе менталиста? Это бессмысленно.

Наниматель. До меня вдруг дошли слова Рэя в полной мере. Все наши разговоры о бессмертии не были выдумкой. Мой отец был жив, он проверял меня — и хотел знать, зачем я в Академии. Именно он подослал менталиста.

Сердце бешено забилось. Неужели отец мог поступить со мной так бесцеремонно и безжалостно?

— Я знаю, что он творил страшные вещи с другими, но я никогда не думала, что он причинит боль мне, — прошептала я. — Неужели он настолько изменился?

— Он всегда был таким, — очень спокойно сказал Рэй. — И совсем скоро ты наконец увидишь его настоящего.

Он холодно посмотрел на меня.

— Но куда хуже то, что ты провалилась как агент. За какими тёмными сиддами ты полезла в драку?

— У меня не было другого выхода!

— Правда? То есть мне достаточно снять с тебя штаны, чтобы ты выболтала все секреты империи? Даже менталиста приводить не надо?

Я почувствовала, что начинаю закипать.

— А ты? — произнесла я сквозь зубы. — Если бы над тобой начали издеваться вот так, ты бы стоял истуканом и принимал всё это?

— Кто сказал тебе, что со мной этого никогда не происходило?

Я поперхнулась.

— Ты…

— Героический подвиг, когда я улетел прочь от позорной стены на драконе, вошёл в анналы Академии, — спокойно сказал Рэй. — Чего история не сохранила, так это того, что было потом.

— А что… было потом? — севшим голосом сказала я.

— Потом… — Рэй помолчал. — Потом, в кабинете лорда-хранителя, мне сообщили, что я свободен и со следующего дня могу отправляться на занятия.

— И всё?

— И всё. Правда, моё место у позорной стены должен был занять другой.

— Кто?

— Мой брат.

Повисло молчание.

— Джейен, — в тишине произнёс Рэй. — Он уже оканчивал Академию… и успел нажить немало врагов, каждый из которых с радостью бы воспользовался случаем, а фантазия у них была богатая. Но Джейен знал, что отец со мной сделает, если я не вернусь в Академию, и просто, без затей, занял моё место.

— Ох.

— Точнее, — помолчав, сказал Рэй, — решил занять. Я не дал ему это сделать.

— Ты вернулся к позорной стене сам, — тихо сказала я.

— На месяц. Лорд-хранитель не согласился на меньшее. — По губам Рэя скользнула холодная улыбка. — А заступников, охраняющих меня весь день, у меня не было.

— И ты… серьёзно не стал защищаться, когда на тебя… когда тебя?..

— Нет.

Рэй говорил отстранённо, словно не о себе. Но я ни разу не слышала таких эмоций в его голосе раньше. Как бы глубоко он ни прятал свои чувства, я ощутила их отголосок. Джейен. Старший брат закрыл собой Рэя, предложил пройти вместо него тяжёлое и унизительное наказание… а Рэй отказался и упрямо пошёл к позорной стене сам.

Рэй не согласился, чтобы его брата унижали, так как же он потом смог предать его? Обречь на смерть?

Я смотрела Рэю в лицо, и он не отводил взгляда.

Но я знала, что не спрошу ничего. Я слишком хорошо помнила, что было, когда я спросила, предал бы Рэй свою мать, если бы та была жива. Слишком спокойный взгляд. Слишком ровный голос.

«И поскольку ты сейчас понятия не имеешь, о чём я говорю, продолжать эту тему бесполезно».

Нет. Не сейчас. Но я хотела знать. Что довело Рэя до предательства? Безумие отца — да, я могла это понять, но брат, которого он любил?

Возможно, когда-нибудь Рэй мне всё-таки расскажет. А пока я готова была ждать.

— Так что со мной будет? — спросила я вслух.

Рэй встал.

— Сейчас, — спокойно сказал он, — ты идёшь в мои комнаты. Мы отправляемся в гробницы уже завтра днём, и ты нужна мне отдохнувшей.

Спать у него? Я уже открыла рот, чтобы запротестовать, как до меня дошла первая часть фразы.

— В гробницы?

— Твоё первое задание, если ты не забыла. И нет, даже не вздумай меня расспрашивать. Расскажу завтра утром.

— Но я… я арестована, я…

— Дом Джавус выплатил за тебя целое состояние, — устало сказал Рэй. — Точнее, твой поклонник. Кажется, он пожертвовал Академии какой-то из своих боевых артефактов.

Ксар коллекционировал боевые артефакты и обожал свою коллекцию. Неужели он любил меня ещё больше, несмотря на мой отказ?

Я закусила губу. Боль сжимала сердце при одной мысли о Ксаре, но я не могла позволить себе о нём думать. Всё было кончено раз и навсегда. Я научусь жить с разбитым сердцем, но разбивать его снова и снова я не позволю никому.

Я тряхнула головой, возвращаясь к действительности.

— А те трое, что напали на меня? Что с ними будет?

— Я проведу собственное расследование, — спокойно произнёс Рэй. — Раз ты моя подопечная, думаю, никто не удивится, что эта атака меня разозлила. Но я справлюсь сам, без людей лорда-хранителя за спиной. А ты, напоминаю, сейчас свободна. — Рэй протянул мне руку. — Идём.

— К тебе? — уточнила я.

— Ко мне.

Я помедлила, отведя руку в сторону.

— Мы… будем спать в одной постели? Ты и я?

Рэй насмешливо улыбнулся:

— А вот это тебе и предстоит выяснить, не так ли?

Он вдруг обнял меня за плечи, и я ахнула: я больше не видела своих рук.

— Нравится? — послышался голос Рэя из ниоткуда.

— Как… как ты это сделал?

— Моя руна позволяет мне скрыть ещё кого-то. — Рэй помедлил. — Иногда. Это… трудно.

— Спасибо, — шёпотом произнесла я.

— Не за что. Не стоит афишировать твой визит в мою спальню. К тому же будет забавно, если отсюда ты просто… испаришься.

Я засмеялась, держась за его руку. И почувствовала, как Рэй взъерошивает мои волосы.

Он пришёл за мной. Вот только… ночевать в его комнате?

Но Рэй, как всегда, не оставлял мне ни малейшего выбора.

Глава 14

Когда Рэй коснулся мерцающей серебром руны и включился свет, я