Сердце изо льда - Елена Воробей

Да и кому я, нищая сирота, нужна? Боюсь, кроме Арнольда никто не захочет на мне жениться. Да и как кто-то обо мне в этом лесу узнает? Кроме нас двоих здесь никого нет. Перспектива остаться старой девой или быть любовницей Арнольда меня не слишком прельщала.

Ещё одним препятствием к нашему браку могло служить то, что я не любила Арнольда. Он меня, видимо, тоже. По крайней мере, он не оказывал мне никаких знаков внимания. Тех, которые мужчина оказывает любимой женщине. Никаких страстных взглядов. Даже каких-либо поблажек он мне не давал.

Но разве все выходят замуж и женятся по любви? Мне кажется, достаточно простого уважения. Если я стану супругой Арнольда, ему придется меня уважать. Ведь если не уважаешь супругу, то значит, и самого себя не уважаешь. Ведь это ты сам сделал выбор. Выбрал супругу. Не станет же Арнольд не уважать свой выбор.

Тем более, я надеялась, что смогу перевоспитать супруга. Глупенькая! Я не знала, что мужчины перевоспитанию не поддаются. Когда соглашаешься выйти за мужчину замуж, нужно иметь в виду, что ты принимаешь его со всеми его недостатками.

Переделать характер мужчины не удастся. Он — не игрушка, а самостоятельная личность.

Подумайте, что будет, если мужчина, со своей стороны, захочет перевоспитать вас? Тогда ваша совместная жизнь станет ужасной и превратится в поле битвы.

Только одно обстоятельство смущало меня. Его тайная комната. Чем он там занимается? Колдует? Приготавливает лекарства или разные приворотные и другие зелья?

Я боялась спросить Арнольда об этой комнате прямо. Ведь это сразу показало бы, что я посещала третью комнату и знаю его тайну. Неизвестно, как к этому открытию отнесётся Арнольд.

Что же делать? Как выведать это? И тут меня осенило. Если Арнольд согласен обвенчаться со мной в храме, то это означает, что он — не колдун. Ведь всякая нечисть боится и избегает храмов. Все, решено!

Если Арнольд, делая мне предложение стать его женой, имел в виду именно венчание в храме, то я соглашусь. Иначе я отвечу ему «нет». Приняв решение, я успокоилась.

— Интересно, что Арнольд ответит мне завтра? Кажется, спина болит уже не так сильно, — с этими мыслями я провалилась в целительный сон.

43

Утром, одевшись и умывшись, я не стала тянуть кота за хвост. Вернувшись в дом, сразу спросила у Арнольда, который внимательно наблюдал за мной:

— Арнольд, а если я соглашусь выйти замуж, мы будем венчаться?

— Да, дорогая. Конечно, мы обвенчаемся в храме. А почему ты задаешь такой вопрос? — с некоторым подозрением спросил Арнольд.

— Просто обычно люди ходят в храм божий. Хотя бы иногда в воскресенье. А мы ещё ни разу не ходили.

— А, вот почему! — с заметным облегчением ухмыльнулся Арнольд. — Мы обязательно пойдем. Хоть сегодня. И ты не ответила на мой вопрос: ты выйдешь за меня замуж?

— Да, господин Арнольд, если нас обвенчают в храме, я принимаю ваше предложение! — ответила я. — И ещё. Хотелось бы, чтобы вы иногда помогали мне с домашним хозяйством. А то таскать тяжёлые корзинки нелегко, спина отваливается.

— Ну, корзинки или что-нибудь тяжёлое я помогу нести, но заниматься женской работой не собираюсь. Такова ваша женская доля.

— Тогда можно попросить вас, чтобы вы хотя бы не были слишком строги к вашей женушке? У каждого человека бывают ошибки.

Арнольд улыбнулся своей немного хищной улыбкой и произнес:

— Хорошо, Каролина. Но и ты постарайся не делать ошибок.

Тут Арнольд схватил меня в свои объятия и крепко поцеловал. Даже слишком крепко, на мой взгляд.

Поэтому я, уперевшись руками в его грудь, отстранила его от себя:

— Но, но! Перестаньте! Этакие вольности я позволю вам только после свадьбы!

В этот же день мы с Арнольдом сходили в деревню. Вначале мы зашли в храм, где помолились и исповедались. Потом Арнольд поговорил со священником, и тот согласился обвенчать нас через неделю.

Затем Арнольд отвёл меня к портнихе, чтобы та сняла мерки для свадебного платья, а сам пошел в трактир договариваться о праздничном обеде.

Неделя пролетела незаметно. Арнольд действительно начал немного помогать мне и стал меньше придираться.

И вот наступил день моей свадьбы с Арнольдом. Как и любая девушка, я чувствовала, что сегодняшний день особенный. Моя свадьба! Это, наверное, будет волшебно.

Утро началось с того, что я встала раньше Арнольда. Солнце только-только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо нежными розовыми оттенками.

Я вышла на улицу. В воздухе витал легкий аромат цветов, посаженных мною у крыльца. Маленькими бриллиантами сверкали капли росы на ярко-зеленой траве. Лес приветственно шумел верхушками сосен. Казалось, сама природа решила подарить нам прекрасную погоду!

Решив немного прогуляться, я пошла по тропинке. Интересно, какова будет моя жизнь после свадьбы? Я немного волновалась и чувствовала, что сегодня в моей судьбе грядут перемены. Надеюсь, хорошие.

Машинально достала из-под высокого ворота платья цепочку с сердечком. Когда я положила сердечко в ладонь, его хрустальные грани засверкали, отражая солнечный свет. Каким-то образом я чувствовала, что сердечко оберегает меня.

Полюбовавшись сердечком, я убрала его обратно. Арнольд до сих пор не заметил, или делал вид, что не заметил пропажи цепочки с сердечком из своего сундука. Я специально попросила портниху, чтобы та пошила мне свадебный наряд с таким же глухим воротом, чтобы шея была закрыта.

Вспомнив про свадебное платье, я решила, что пора возвращаться и наряжаться. По моей просьбе Арнольд купил зеркало, чтобы я могла себя видеть. Оно небольшое, но дорогое, ведь зеркала тут очень дорого стоят.

Вернувшись к дому, я увидела, что Арнольд умывается во дворе. Он поздоровался со мной и сказал:

— Пора собираться! Завтракать не будем. Я не хочу есть. А ты?

— Я тоже не хочу. Пока не заходи в дом. Я оденусь и позову тебя.

Я аккуратно надела своё свадебное платье. Оно было сшито из лёгкой, воздушной и белоснежной ткани. Когда я посмотрела на себя в зеркало, то почувствовала, как сердце забилось быстрее. Красиво! Платье похоже на облачко. Мне нравилось, что оно без шлейфа и не сковывает движения.

Затем я уложила волосы в красивую прическу и украсила её простыми белыми цветами, которые успела сорвать на прогулке. Все! Я была готова!

Когда я позвала Арнольда, тот восхитился и даже сделал мне комплимент:

— Каролина, ты прекрасно выглядишь! Белый цвет тебе очень идёт.