Пленница дождя - Алина Знаменская

Саша подумала, что снова явился шофер банкира, и прикрылась краем драпировки. Шофер вышколенный, он спустится вниз и будет ждать сколько понадобится.

Но она ошиблась. Сначала до Саши донеслось невнятное бормотание, потом Илья громко объявил, что он работает, потом в комнату просочилась пожилая женщина, в которой Саша без труда узнала знакомую старуху, хозяйку рыжей борзой собаки. Вид у нее сегодня был весьма воинственный.

— Здрассте, — поприветствовала ее Саша. Она не поменяла позу, не юркнула за занавеску, а продолжала сидеть на своем месте, ибо любые телодвижения в подобной ситуации считала проявлением трусости. Внимательно оглядев Сашу, женщина как-то странно дернула руками, то ли грозя, то ли отгоняя от себя что-то.

— Что здесь делает.., она?

Старуха воткнула в Сашу свой указательный палец.

— Мама! Эта девушка — модель. Я тысячу раз объяснял тебе…

— Как ее мать, — удовлетворенно кивнула старуха. — Как можно быть таким слепым, Илья? Я не понимаю!

— А ты? — Старуха обернулась к Саше. Ее морщинистое лицо исказилось злобной гримасой. — Ты такая же дрянь, как твоя мать! Шлюха!

— Мама! — Илья попытался загородить собой Сашу и оттеснить мать к выходу. — Замолчи сейчас же!

— Не молчала и молчать не буду! Ее блудная мать развратила тебя, мальчишку, присвоила себе то, что…

— Ничего она не присваивала!

— Она вцепилась в тебя как клещ! А эта! Тоже хороша! Сопля еще зеленая, а туда же! Бесстыжая! Догола разделась и сидит!

Старуха все распалялась, голос был визглив и пронзителен. А Сашу словно приковало к месту. Она знала, что должна встать и одеться, а сама все сидела и, как кролик на удава, взирала на мать Ильи.

— Моя мать — не шлюха! — вдруг громко заявила Саша. На что старуха отреагировала неожиданно — она рванула в сторону, где за рамами стояли холсты и какие-то картины, стала что-то искать там. Илья обхватил голову руками.

Наконец старуха нашла что искала. Она достала из кучи картину без рамы и, как плакат на демонстрации, подняла ее над головой.

— Вот!

Саша сразу узнала Лику. Мать на картине была обнаженной.

Она сидела на подоконнике этой самой комнаты. За спиной Лики угадывался силуэт шестнадцатиэтажки, точь-в-точь как сейчас у Саши за спиной.

— Яблочко от яблоньки! — кричала старуха, потрясая портретом. А сзади Ильи уже маячил мужской силуэт: неужели на крики подтянулись соседи? Саша слезла с табуретки и завернулась в драпировку. Появившийся мужчина собирался вернуться в подъезд, но Илья вручил ему отнятую у старухи картину. Выведя мать в коридор, он закрыл за собой дверь. Саша осталась наедине с незнакомцем.

Мужчина не был похож на водителя. И костюм, и очки, и запонки — все говорило не в пользу этой версии.

— Здрассте, — просипела Саша, кутаясь в драпировку. Мужчина кивнул, поставил картину на пол и отошел. С минуту он рассматривал портрет. Саша успела одеться.

— Это действительно ваша мать?

Значит, услышал-таки суть разговора. Саша кивнула.

— Игорь Львович Каштанов, — представился мужчина, и Саша, подумав, протянула руку.

— Александра.

— У вас красивая мать. Вы похожи.

— Она умерла.

Ей показалось, что мужчина изменился в лице после ее сообщения. Выражение его лица как бы споткнулось на ровном месте. Он смешался, снял очки и стал протирать их белоснежным платком с монограммой.

— Извините. Не знал…

Надо же! Как по-разному люди проявляют соболезнование. У этого даже очки запотели, хотя он видит Сашу впервые.

Саша с интересом наблюдала за пришельцем.

— Давно?

Саша не сразу поняла вопрос.

— А? Нет, недавно, на прошлой неделе. Она долго болела.

— Вот как? — Мужчина помолчал, уйдя в свои мысли и словно забыв на время о Саше. И вдруг внимательно взглянул на нее печально увлажнившимися глазами. — Я тоже недавно потерял близкого человека. Сына.

— Мне очень жаль, — искренне отозвалась Саша. — А что случилось?

— Несчастный случай, — охотно объяснил Игорь Львович. — Он упал с дерева.

Саша невольно ахнула — столь странной показалась ей причина смерти ребенка. Упасть с дерева!

Между тем мужчина внимательно приглядывался к Саше. «Наверное, у него такая манера общения», — подумала она.

— Вы — натурщица? — спросил он.

— Нет, — смешалась Саша. — Просто я…

— Вы дружите с художником, — подсказал гость.

— Да, — согласилась Саша. — Мы друзья.

Саша догадалась, что перед ней тот самый банкир, о котором рассказывал Илья. Нужно было занять гостя разговором до прихода хозяина, но цепкая, какая-то чрезмерно внимательная манера смущала ее. Она не знала, что говорить, как себя вести.

— Вы должны мне помочь, — вдруг заявил банкир, не сводя с девушки глаз.

— Я? — опешила она. — Чем же?

Банкир оглянулся на дверь. Поморщился.

— Понимаете… Илья — очень хороший художник и приятный человек… — Банкир прервался, видно, ожидая от Саши подтверждения своих слов. Она молчала. — Он сейчас работает в моем загородном доме. Но я заметил, что чувствует он себя там.., не очень уютно, что ли…

— Это почему же? — недоверчиво поинтересовалась девушка. Илья ничего такого ей не говорил.

Впрочем, он вообще мало рассказывал о себе — Дом, где недавно умер ребенок, — не самое веселое место для молодого человека, согласитесь.

Саша кивнула. Да. Само собой. Она тоже никак не может заставить себя обустроиться в квартире матери.

— Вы могли бы составить ему компанию. Ваше присутствие оживит его, отвлечет от мрачных мыслей. Ведь художникам необходимы музы.

Банкир улыбнулся. Улыбка показалась Саше теплой и немного грустной.

— Ну, решайтесь. Обещаю, что вы не будете скучать. Пока Илья работает, вы сможете воспользоваться бассейном, тренажером, домашним кинотеатром…

В глазах банкира застыла настоящая мольба. Саша растерялась. Во-первых, как к этому отнесется Илья? Во-вторых… Странно все это. Хлопнула входная дверь, и в комнату вошел хмурый художник.

— Ну вот, Илья, — бодрым голосом возвестил банкир и вернул очки на место. — Ваша дама только что приняла мое приглашение и согласилась составить вам компанию сегодня.

Илья уставился сначала на банкира, затем на Сашу.

— Ты поедешь со мной? — переспросил он. Саша пожала плечами:

— Если ты не против.