Лекарка генерала-дракона - Лана Кроу

И что нас связывало с Радой на самом деле? Был ли у нее любовник? Сама ли она расцарапала себе лицо… Всего этого я не мог знать наверняка. Только со слов Марфы…

Но вот что я знал точно, что Рада меня не любила. И это было больно. Ведь я ее любил… Ну или думал, что любил. Тот образ, который она для меня создала.

Одно за другим письма падали на стол. Та же болтовня, тот же торг за деньги…

И вот еще одно.

Я раскрыл его механически, но едва взгляд скользнул по первым строкам, я замер.

Оно было коротким. Всего несколько строк, которые написаны совсем не Радой.

Чужие письма читать нехорошо.

Но… Я уже прочитал.

Это было то самое письмо. О котором говорила Анна. То из-за которого она приехала.

Письмо без подписи и хозяина. Но мне не нужна была подпись…

Я остолбенел.

Ведь точно понял, кто написал это письмо.

Пузель* — это старинное русское просторечное название пазла, искажённое от немецкого Puzzle через французское puzzle. В XIX веке в светских салонах Российской империи эту головоломку называли на западный манер, но с типично русской адаптацией: пУзель (ударение на первый слог), а собирали пузелЯ (с ударением на «я»).

Глава 47

Анна

Мы отправились в путь немедля. Нужно было как можно скорее разыскать эту знахарку, ведь счет для мальчика мог идти на минуты.

Иван шагал впереди, его плечи были напряжены, словно под невидимым грузом. Я видела, как его пальцы то сжимались в кулаки, то разжимались — будто он боролся с мыслями, которые нельзя было высказать вслух.

Снег скрипел под ногами, а на деревьях ухали птицы. Мы пошли самой странной дорогой из всех возможных.

Ведь как мне объяснили, все, кто ходили к знахарке делали это скрытно. Настолько скрытно, что мне даже велели не брать лошадь. Моя черная красавицы, привлекла бы слишком много внимания. Но ведь как бы сократила нам дорогу?

— Неужели люди настолько боятся знахарки? — не могла осознать этого я.

— Она настоящая ведьма, — выдохнул Иван и оглянулся, прямо как делала до этого Тата. — Один раз заметят, что пошел будут плести по всей деревни что, гуляешь с ней ночами и нечестивым делам предаёшься.

Добавил Иван и продолжил идти.

— Но вы все равно к ней обратились…

— Другого выхода не было, — вздохнул он и потер голову. — Она единственная кто может помочь в такой ситуации… Ведь когда у него перестало биться сердце…Мы…Мы все поняли.

Он продолжал быстро идти вперед, и я видела только его спину. Но и она была сильно напряжена.

— Иван… — я осторожно подбирала слова. — Если он действительно обращен…

— Прошу не договаривайте, — он остановился и посмотрел мне в глаза. Я сглотнула и кивнула.

Он резко остановился и повернулся ко мне. Его глаза горели.

Перед глазами встала улыбка Сени: робкая, детская. Надежда, с которой он смотрел на меня…

— Я никому не пожелаю оказаться в таком положении, — прошептал Иван. — Я боюсь за свою семью… но и люблю сына.

Его голос дрогнул, и по грубому, обветренному лицу скатилась слеза. Он быстро смахнул ее, но я уже видела.

— У него течет кровь, — сказала я тихо. — И сердце бьется. У упыря такого не бывает.

Иван кивнул, словно цепляясь за эти слова.

— Знахарка сказала… ни в коем случае не давать ему крови. Когда он проснулся…До знахарки, он…он просил.

— Просил — с ужасом повторила я.

Иван кивнул.

— Он… шипел. Говорил, что хочет есть, но от еды отворачивался. Просил дать ему хоть каплю, плакал…. Это был как будто наш сын и не наш. А потом я привел знахарку.

Иван снова продолжил дорогу, и я засеменила следом.

— И что она сделала?

— Что-то пошептала…дала отвары…Он заснул, а потом… Потом он проснулся. У него билось сердце. И это был Сеня…наш Сеня!

Это какой-то удивительный рассказ.

До сих пор я считала знахарок шарлатанками. Они селились в деревнях, объявляли себя «избранницами богов», а потом вытягивали деньги за шептание и припарки.

Зачастую у знахарок не были ни магии, ни каких-то знаний о лечение людей.

Просто жажда наживы и не дюжий актерский талант.

Но здесь все было как будто иначе… Иван и Тата называли ее не только знахаркой, но и…ведьмой?

Я никогда не встречала ведьм до этого. Но многое слышала. Поговаривали это женщины, которые говорили с навью напрямую, поговаривали даже что это не люди вовсе… Что они были частью нави и пришли сюда прямиком из тайги.

Я всегда считала такие говорки сказками.

Люди многое придумывали. За годы жизни у границы я не видела ни одной ведьмы.

Но я готова была поверить во все что угодно, главное помочь мальчику…

Наконец мы вышли из леса. Иван остановился и тихо прошептала небольшую обережную молитву. А я застыла, рассматривая старый покосившейся дом.

И тут дверь открылась.

Я приготовилась увидеть то самое чудовище, о котором была наслышана, но… Вышла…вышла девушка!

Рыжеволосая миниатюрная девушка с огромной миской в руках.

— Кушать! — закричала она нежным, добрым голосом.

К двери тут же сбежалась куча кошек…

— Хорошие кисы, — ласково сказала она.

И это…Это и есть та самая ведьма, которая держит всю деревню в страхе?

Надо мной пролетела птица. Ворон громко каркнул, усевшись у старого темного крыльца.

Девушка подняла голову от миски и… вздрогнула.

Это какая-то ошибка?

— Опустите глаза Анна, а то проклянет. — тихо прошептал Иван рядом.

Я посмотрела на мужчину. Он стоял уставившись в землю, значит…значит…не ошибка. Эта девушка и есть та самая…ведьма знахарка? И она…меня она совсем не пугала. — Здравствуйте! — сказала по доброму я. — Мы пришла за…

— Я знаю, зачем вы пришли. — перебила меня она, ее голос стал жестче а взгляд, полным ненависти. Я даже не успела понять перемену ее настроения, когда она добавила. — Я не могу вам помочь.

Глава 48

Анна

— Мне… мне очень жаль, — ее слова прозвучали как приговор. — Но уже поздно.

Иван дернулся, будто от удара.

— Но вы же говорили…

— Срок был до вчера. — Голос ее дрогнул в последний момент, но она быстро взяла себя в руки. — Я… Мне правда жаль.

На мгновение маска безразличия спала. В ее зеленых глазах мелькнула боль.

Эта… эта девчонка действительно знахарка? Та