Пламя на двоих - Ольга Ярошинская

— В процессе, — ответила я, бездумно рисуя в блокноте драконий оскал.

— Я могу попозировать сегодня, — предложил Иней. — Элай сказал, что улетает на приграничный пост, так что я буду полностью в твоем распоряжении. — Он многозначительно подвигал бровями. — Как там твой щит? Все так же бурно реагирует на любые поползновения?

— А ты проверь, — предложила я.

— Спасибо, обойдусь, — усмехнулся Иней. — Тут брусчатка, а не маты, больно падать.

— Погоди, ты сказал, Элай улетает? — встрепенулась я, захлопнув блокнот.

— Ага, с Тучем, — подтвердил Иней, намотав на палец прядь моих волос. — Хочет познакомить его со стражами дозора.

Я задумчиво постучала карандашом по губам. Нельзя упускать такую возможность!

— К слову, Элай приказал нам с Рони не спускать с тебя глаз, — добавил Иней. — Но мне нравится это задание — на тебя приятно смотреть.

— По поводу портрета, — с притворной грустью вздохнула я. — Знаешь, Иней, я все думала, как нарисовать твою снежинку, чтобы передать этот волшебный ледяной блеск.

— Ты уж постарайся, — кивнул он.

— И глаза у тебя такие… сияющие, — выдохнула я, с обожанием глядя на него. — Полные бьющей через край энергии. И такой благородный оттенок волос — чистый снег.

Я протянула руку и погладила его по голове, пропуская белые пряди через пальцы. Так себе идея была — он вспотел на строевой подготовке, так что потом я тайком вытерла руку о брюки.

— Так, я чую подвох, Вивиана, — хмыкнул Иней. — Говори уже, что тебе надо.

— Сходи со мной в ущелье, — попросила я.

— Сразу нет! — отказался он.

— В самый краешек! — взмолилась я. — Буквально два-три шажочка. Там водятся такие редкие жучки, сижгуны, у которых есть таусин, это очень дорогая и уникальная краска, синяя с мерцанием. Если добавить белил, я получу нужный оттенок голубого для твоей чешуи.

— Слушай, я не претендую прям на шедевр… — начал Иней.

— А я хочу сделать все идеально, — заявила я, схватив его за руку. — Иней, пожалуйста.

— Элай не одобрит, — пробурчал он, но я почуяла слабину.

— А мы ему и не скажем, — быстро добавила я. — Туда-обратно. Ты что, боишься?

— Да чего там бояться? — фыркнул Иней. — Карганов, что ли? Эти мелкие ящеры только и могут, что свистеть.

Он провел пятерней по белым волосам, в нерешительности глянул на Элая, который говорил с капитаном по ту сторону площади.

— Ладно, — кивнул Иней. — А Рони?

— Возьмем его с собой, — предложила я, просияв. — Это будет отличная прогулка.

Рони пытался нас отговорить, но в итоге тоже поддался, когда я заявила, что все равно пойду — с ними или без них.

— По сути мы выполняем распоряжение Элая, — пыхтел он, спускаясь по горной тропе. — Присматриваем за тобой.

А я, засидевшись в Драхасе, готова была бежать вприпрыжку. Безбрежный холст неба раскинулся над нами чистой лазурью, сочная зелень долины простиралась до самой Айданы, а еще дальше серебрилась полоска моря. Хотелось взять этот миг и спрятать в баночке, которая висела у меня на поясе, чтобы сохранить этот кусочек безоблачного счастья.

— А что Ингрид? — спросил Рони. — Ты ей не сказал?

— Нет, — бросил Иней. — Мы не отчитываемся друг перед другом.

— Это, конечно, не мое дело, но странные у вас отношения…

— И не говори, — в сердцах выпалил он. — Так-то мне повезло — отхватил девушку в Драхасе, где их раз-два и обчелся. Но она с головой как будто не дружит! И поговорить толком не о чем, и злая на всех. Еще камин у нее вечно жарит на полную, дышать нечем. А она — сделай мне холодно, Иней…

— Развивает твой дар, — хмыкнул Рони.

— А как ты получил лед? — спросила я, не особо желая выслушивать откровения о сексуальных забавах Ингрид.

— Да кто его знает, — протянул Иней. — Когда ввели кровь, я только и мог мечтать, что о холоде. Меня куда больше удивляет огонь Элая. Такая силища!

— Хоть бы он не узнал о нашей вылазке, — запричитал Рони.

— Если что, валите все на меня, — предложила я. — Тем более это и правда моя затея.

— Надеюсь, твои синие жучки того стоят, — усмехнулся Иней.

* * *

Ингрид недоверчиво улыбнулась, стоя на крыше башни. Это был тот самый подходящий случай, которого она ждала. Боги знают, что понадобилось рыжей в ущелье, но шла она прямиком туда. Парни тащились с ней вместе, и Инея было немного жаль. Но иногда приходится идти на жертвы.

Она сорвалась на бег, слетела по лестнице, выскочила через задний вход. В драконятнике Сильва доверчиво ткнулась в плечо тупой мордой, но Ингрид оттолкнула ее, торопливо снимая с крюка упряжь. Если узнают, что она сама вылетала на драконе, то по головке ее не погладят. Да и лишние вопросы ни к чему — будущая королева должна беречь репутацию.

Драконица взмыла в небо стрелой, и сердце упало в желудок, а в ушах заложило. Выправив полет, Ингрид сделала круг высоко над горами, а после спикировала вниз. Сильва поупрямилась, не желая заходить в ущелье, но без нее ничего бы не вышло. Карганы — мелкие твари, но людей не боятся. А вот от зубохвоста умчатся как мыши от кота.

Ингрид направила Сильву вперед, и та пошла, ломая густую поросль кустарников и цветов. Конечно, останутся следы. Но мало ли, какой дракон вдруг решил вломиться в ущелье. Волна движения всколыхнула растения, впереди раздался испуганный писк. Сильва рыкнула, и Ингрид поторопила ее хлыстом.

Как же не повезет ребятам — на них выскочит целая стая карганов. Вот и проверим, выстоит ли хваленый щит Вивианы против острых зубов.

* * *

— Так что, Вивиана, как насчет благодарственного поцелуя за то, что я сопроводил тебя в ущелье? — поинтересовался Иней, пока я снимала с пояса банку.

— Ты смерти моей хочешь? — фыркнула я, справившись с петелькой. — Ингрид меня живьем сожрет за такое.

— У нас свободные отношения.

— Я бы в это сильно не верил, — возразил Рони. — Сдается мне, они только в одну сторону свободные. Встрял ты с Ингрид по полной программе. Мой тебе совет — сделай что-нибудь максимально упоротое, чтобы она сама тебя бросила.

— Боюсь, не выйдет, — горестно вздохнул Иней. — Я классный. Кто по своей воле от такого откажется?

Он указал на себя большими пальцами обеих рук, но я смотрела мимо — на синего жучка, ползущего по широкому листу. Издав радостный вопль, сняла букашку и сунула Инею под нос.

— Вот такое мне надо, — сказала я. — Синяя глянцевая спинка.

— Это уже без меня, — поморщился Иней. — Мое дело маленькое —