Дракон по темпераменту - Орхидея Страстная

такой… с расовыми предрассудками.

– Да нормальный там клан! – заявил Тэв, чем немало меня

озадачил.

В этот момент мне хотелось прикрыть лицо веером и сказать: «Хо-хо-хо», – как какой-нибудь имперской леди. Но веер к костюму не

прилагался, а я прям не знала, как реагировать на комплимент моему

клану. «Нормальный», ха! Да я аж прямо загордилась, как достойно

мои показали себя перед знатью соседней страны! Могут же, когда

хотят!

– Там есть кучка странных старичков, – продолжил кузен Леи

меня добивать, – но в основном драконы без предрассудков. А когда

все выпившие, вообще дракона от человека не отличить. Глава там

очень приятная. Говорят, дочка её всё грозилась, что за человека замуж

выйдет.

«Хи-хи-хи», – теперь нервно напрашивалось у меня, но я

держалась.

– Ну а убегали они от нас. Дядя, отец Лорелеи, учудил, – покачал

Тэв головой. – Я-то думал они с дженийским принцем или с кем-то

ещё о помолвке договорились, а тут Лорелею дракон унёс. А дядя, оказывается, от помолвки отказался, а кузина влюбилась. В общем, я с

тех пор в чужие разборки не лезу.

– Вот и правильно, неблагодарное дело, – ехидно заметил Феркад.

Я думала, он сейчас получит от Регула как минимум колкий ответ, но начальник о чём-то задумался и пропустил поддёвку мимо ушей.

В отличие от меня – единственной барышни в коллективе –

маскировку себе каждый мужчина выбрал случайным образом. И мне

не показал. И почему-то так меня это задело, что они все будут знать

мой образ, а я их нет! Ещё и Гораций умудрился зайти под конец и

рассмотреть мою «маску» во всех подробностях! Ну и выглядеть как

Лорелея мне совершенно не хотелось. Да, образ был очень ярким, красивым, но уж слишком привлекал к себе внимание.

К счастью, в канцелярии, Миртл пожаловалась:

– Представляете, мне досталась маска с огненно-рыжими

волосами, а у меня единственное бальное платье нежно-розовое. Мне

цвета совсем не подходят! Так обидно. К тому же маску с очками

совмещать сложно…

– Так купи другое платье, – посоветовала её коллега, а потом, оглядев её скептично, припечатала: – И линзы.

– Было бы на что! – вздохнула Миртл.

Я буквально в тот же миг придумала, как сделать бал интересней.

Наклонившись так, чтобы собеседница услышала мой шёпот, я

предложила:

– Не хотите поменяться масками? Моя вам подойдёт.

– Ой, было бы здорово! – обрадовалась Миртл, и согласилась

зайти ко мне вечером для обмена.

Правда, она никак не подозревала, что ей достанется не просто

маска, а такая красота. Отнекивалась она всеми силами, но я убедила

её, что мне не нравится платье, и вообще я уже купила более

интересное, а тут коллеги сделали подарок.

А в выходные я подхватила Цири, и мы отправились это «более

интересное» искать.

– Я думала, тебе Регул маску вместе с платьем подарит, – заметила

подруга по дороге. – По крайней мере слышала что-то такое от парней.

– Всё сложно, – загробным голосом сообщения.

– Что, и здесь?! – возмутилась Цири.

48

– И здесь особенно. Представляешь, мне досталась маска нашей Леи, жены Киана.

– Да ладно?! – оторопела подруга, тоже не ожидая подобного. – И откуда

твои её знают?

– Киан с Леей сначала жили в Северном Княжестве. Там познакомились с

Регулом. Но это не самое интересное. Интересное, что, оказывается, Тэв – кузен

Леи.

– Ой-ёй! – тут же запаниковала Цири. – Но он же нас не узнал?

– Похоже на то. Ну мы его, впрочем, тоже.

– Это немудрено, – пожала плечами подруга. – У Леи десяток братьев

родных-двоюродных. И все из-за магии одинаковые почти. В общем, не зря он

меня раздражает, оказывается!

Напоминать, что неприязнь их началась с того, что Тэв безвинно

пострадал от её Песца, я не стала. Порадовалась только, что хоть по лавкам мы

отправились без диких домашних животных.

Местные танцевальные платья, конечно, сильно отличались от тех, к

которым я привыкла в нашем княжестве, да и на имперские не походили.

Облегающие сверху, они переходили с лёгкую летящую юбку в районе бёдер. Я

выбрала себе достаточно скромный изумрудно-зелёный наряд с длинным

рукавом, чтобы не привлекать внимания. К тому же цвет очень подходил к моей

яркой причёске.

Цири же, наоборот, взяла яркое жёлтое платье с оголёнными плечами.

Управились мы быстро, на глаза никому не попались, и я с удовольствием

предвкушала свою шалость на Йоль. Начальник, видимо, хотел сразу найти меня

на балу, без лишних трудности. Нетушки!

– Я зайду за тобой завтра? – уточнил Регул, когда мы накануне

расходились по комнатам.

– Не стоит, я пойду с Цири, – улыбнулась я, стараясь ничем себя не

выдать.

В итоге я собиралась вместе с её тремя соседками, а Песец укоризненно на

нас посматривал. Впрочем, не пытаясь при этом встать с кровати и что-то

предпринять. Когда мы все вместе вышли, без питомца, понять кто где, было

невозможно. Тем более почти тут же мы смешались с толпой других студенток и

отправились в бальный зал.

Миртл, которой я отдала свою маскировку, привлекала к себе всеобщее

внимание. Её, впрочем, всё устраивало. Как и меня. Зал же буквально пестрил

яркими платьями и необычными костюмами. Кто-то не просто решил

принарядиться, но и выбрал себе образ сказочного персонажа.

Украшения

были

воистину

достойны

академии

Артефактума:

несгорающие летающие свечи, падающая иллюзия снега, хвойные ветки с

огромными красными лентами и коварные венки из омелы над каждым

проходом.

– Ты собираешься танцевать? – спросила у меня Цири, оглядывая зал

словно в поисках кого-то.

Мы как раз пригубили вино, чтобы положить начало вечеру, так что

ответила я не сразу.

– Если кто-нибудь симпатичный предложит, – пожала я плечами, допив

половину бокала. – А так могу просто пообщаться или побродить по залу.

– Какая ты скучная, – поморщилась подруга, но на всякий случай

просветила: – На сегодня балконы сделали тёплыми, а в смежных комнатах

можно перекусить, посидеть на диванчике или сыграть во что-нибудь. Но я бы, конечно, советовала тебе самой найти кавалера и потанцевать.

– Ты так и планируешь сделать? – ехидно уточнила я.

– Конечно! – ничуть не смутилась