Злобное колдовство - Элла Саммерс

— Эта Ангел расправляется с игрушками быстрее, чем я меняю туфли.

— Какой ангел? Леда? — я усмехнулся. — Или кошка?

— Полагаю, что уничтожение игрушек — это обоюдное удовольствие, — рассмеялась Айви. — Так что ты здесь делаешь? — её взгляд опустился на бланк, который я положила на соседний стул. — Просишь Легион устроить экстравагантный праздник, чтобы отпраздновать гармонию и мир между всеми сверхъестественными существами?

— Это неплохая идея, — сказала я ей. — Хотя, вообще-то, я здесь, чтобы увидеть Харкера.

Айви перевела взгляд с меня на бланк, на солдата за стойкой администратора и снова на меня.

— Понимаю. Капрал Солт подумала, что ты просто какая-то юная ведьма с горящими глазами, которая хочет броситься на ангела Нью-Йорка, и поэтому решила заставить тебя попрыгать через обручи для собственного развлечения.

Леда была права насчёт Айви. У неё талант анализировать людей.

— Капрал Солт, вероятно, думала, что ты воспользуешься этой большой пустой страницей, чтобы красноречиво рассказать о своих физических качествах в петиции и привлечь внимание Харкера Сансторма. Может быть, добавишь ещё и несколько откровенных рисуночков, — Айви схватила бланк. Озорство вспыхнуло в её глазах, когда она увидела, что я ничего не написала. — Капрал Солт будет очень разочарована, что ты не предоставишь ей ничего интересного.

— Мне жаль разочаровывать вас обеих.

— Нет, тебе не жаль. Ведьмы терпеть не могут выставлять на всеобщее обозрение своё грязное бельё, — Айви усмехнулась. — Но мы ещё немного повеселимся, — она понизила голос до шёпота. — Капрал Солт новичок в этом офисе. Она ещё многого не знает. Давай ей поможем.

Айви быстро набрала что-то на своём телефоне, затем села рядом со мной.

— И что теперь? — поинтересовалась я у неё.

Она улыбнулась мне.

— А теперь мы ждём.

Нам не пришлось ждать долго. Не прошло и минуты, как двери в задней части холла распахнулись, и из них вышел Харкер.

— Ты послала сообщение Харкеру? — шёпотом прошипела я, обращаясь к Айви.

— Кто-то должен был сообщить ему, что его девушка здесь.

— Я не его… — вздохнула я. — Неважно.

Айви подняла и опустила брови, глядя на меня.

— А вот ему, похоже, явно важно.

В тот момент, когда Харкер вошёл в вестибюль, луч концентрированного солнечного света прорвался через окно в крыше, осветив его с головы до ног: чёрные с ярко-синими акцентами перья его крыльев, которые идеально подходили к его глазам; его золотые волосы, когда-то коротко подстриженные, но теперь достаточно длинные, чтобы сделаться слегка волнистыми; его чёрные кожаные доспехи, основная форма ангелов Легиона; его нимб, сверкающий, как тысяча золотых топазов.

Харкер использовал свою магию, чтобы устроить это впечатляющее световое шоу. Ангелы даже в большей степени, чем ведьмы, были мастерами публичного имиджа. Разница заключалась в характере этого публичного образа. Ангелов одинаково боялись и почитали.

Харкер перевёл взгляд с Айви на меня и, наконец, на солдата за столом.

— Капрал Солт, — его голос грохотал, как гром. — В будущем, когда Белла Пирс придёт навестить меня, вы будете посылать её без промедления.

Бедный капрал Солт застряла на полпути между поклоном и отданием чести. Эта женщина вела себя ужасно по отношению ко мне — и то, что она читала чужие петиции ради собственного удовольствия, тоже не вызывало у меня симпатии — но я не могла не испытывать к ней жалости. Нимб ангела был достаточно мощным, чтобы вызвать глубинное чувство первобытного страха даже в самом дисциплинированном уме. Ангелы играли нечестно.

— Ядовитый Плющ1, — Харкер посмотрел на груду пакетов с покупками на полу. — Мой холл — это не место для хранения лишних покупок.

— Я немедленно уберу их, полковник, — когда Айви кланялась, она больше походила на балерину на сцене, чем на солдата в армии богов. — Хотя каждая покупка совершенно необходима.

Взгляд Харкера зацепился за ярко-розовую игрушечную мышку, выглядывающую из кошачьей сумки.

— Я могу достать такую и для вас. Для ваших новобранцев, само собой, — добавила Айви, и её лицо было воплощением невинности.

— В этом нет необходимости.

— Дайте мне знать, если передумаете, — Айви собрала свои сумки. — Увидимся, Белла.

Я смотрела, как она идёт к выходу танцующими шагами.

— Белла.

Я повернулась и посмотрела на Харкера.

— Прошу, следуй за мной, — сказал он.

Я пошла за ним через двери.

— Приношу свои извинения за поведение капрала Солт, — сказал он, пока мы шли по длинному коридору.

— В этом нет необходимости.

— Если бы ты позвонила мне, я бы встретил тебя у входа.

— У меня нет твоего номера телефона.

— А у твоей сестры есть. Ты могла бы спросить у неё.

— Я бы пока не хотела впутывать в это Леду.

Его брови поползли вверх, но он не стал продолжать эту тему.

— Тогда есть только одно решение. Мне придётся дать тебе свой номер телефона.

— Ты пытался, — напомнила я ему, когда мы вошли в его кабинет.

Он закрыл за нами дверь.

— Я помню.

— Я просто не была уверена, что это хорошая идея.

— И всё же ты здесь.

— И всё же я здесь.

— Ты сегодня очень загадочна, Белла.

— Прости.

Харкер не стал садиться за массивный письменный стол из красного дерева. Он заложил руки за спину и прислонился к столу, выглядя здесь таким же расслабленным, каким казался в вестибюле. Теперь, когда его подчинённых не было рядом, он позволил своему истинному «Я» показаться из-под маски ангела. Быть ангелом, наверное, очень утомительно.

— Это первый раз, когда ты пришла сюда, разыскивая меня, — выражение его лица ещё больше расслабилось, и он расплылся в улыбке. — Наконец-то согласилась пойти со мной на свидание?

К его ангельскому высокомерию примешивался намёк на дразнящий, самоуничижительный юмор. Никто не мог отрицать, что Харкер был очаровательным ангелом, но мне в нём нравилась именно его человечность.

Моя история с Харкером была, ну, сложной. Однажды он предал мою сестру Леду, но с тех пор он действительно изменился. Он помог Леде, и она доверилась ему. Она даже считала его своим другом.

Харкер помог и мне тоже. Несколько месяцев назад он был рядом, когда я узнала тайну своего происхождения. И это причина, по которой я находилась здесь прямо сейчас: моё происхождение.

— Ты слышал о задании, которое боги дали Леде? — спросила я Харкера.

— Заключить союз между богами и демонами против их общего врага — Стражей? Да, я слышал. И, честно говоря, это чистое безумие. С другой стороны, Леда сама немного сумасшедшая, так что кто может быть лучшим посредником в таком союзе?

— Перед Ледой стоит непростая задача.

— Ты беспокоишься о ней, — заметил Харкер.

— Да. Леда довольно изобретательна, но мы оба знаем, что дипломатия —