Помощница лорда-дознавателя - Ирина Агулова

— …Однажды нас вместе послали на зачистку территории от нежити в трактир «Золотой телёнок». Сделав дело, мы решили там заночевать. И я надумал открыться, не в силах больше молчать о своих чувствах. Выпил для храбрости…

«Напился как свинтус», — комментировала в это время тётка.

-…Ну и завалился к ней в комнату. Слова опять не клеились, вот я и решил показать, так сказать на деле, всю полноту своих чувств и… В общем, она выпихнула меня за дверь, сказав…

«Что если он ещё хоть раз протянет ко мне свои руки, то я отрежу ему все выступающие части тела, сбивающие с истинного пути», — проворчала родственница.

-… сказав, что отрежет мне… нос, — с запинкой продолжил Корх. — Так я ей и не признался. И ведь были женщины, но я не женился. То говорили не так, как моя Луиза, то ходили как коровы, то толстые, то худые… До сих пор люблю эту ведьму. Если бы можно было хоть что-то исправить. Сказать, как я сожалею, что не нашёл нужных слов.

— Скажите сейчас, она слышит, — предложила я, — может тогда вам станет легче.

«О нет, — разволновалась тётка, — не надо мне такого счастья, ничего об этом не знала и знать не хочу».

— Уверена? — засомневался маг.

— А почему нет?

— Да, ты права, девочка, скажу, теперь мне ничто не помешает, — замолчав буквально на миг, он продолжил срывающимся голосом, который с каждым произнесённым словом набирал силу: — Луиза Штормгольд, любовь всей моей жизни, хочу признаться, что с той минуты, как увидел тебя, ты поселилась в моём сердце. Без тебя я не живу, а просто существую. Закрывая глаза, я вижу твой точёный профиль, твои ясные глаза, сочные губы, к которым хочется прикоснуться. Ради тебя я готов на всё. Если бы только можно было…

Встревоженная Цера глухо заворчала, подскочив на лапы и глядя на дверь. Обернувшись, я увидела Ормса, стоявшего у порога. Его взор застилала тьма, а под ногами клубилась ядовито-зелёная некромантская магия.

***Альберт Ормс

День выдался непростым, да и вечер тоже, поэтому стоило поудобнее разместиться в гамаке, который заменял в башне кровати, как меня утянуло в тревожный сон.

Впрочем, спал я не долго. Об этом позаботился дорогой друг Дерел, расхрапевшись так, что слышно было на всю округу. За такие рулады в Тёмных землях его бы наверняка приняли за своего. Хотя скажи я ему об этом — наверняка бы обиделся. В общем, чтобы не травмировать ни свою, итак не в меру расшатанную нервную систему, ни его, я решил самоустраниться.

Можно было бы разбудить и выпихнуть из комнаты нашего многоуважаемого принца, что, в общем-то, и собирался сделать сначала, беспокоясь о Леоне. Вот только девчонки на месте не оказалось. Уснуть в такой ситуации я точно не смогу, пока не отыщу и не верну её обратно, так что будить Дерела смысла нет. Пока нет.

— Надо было вообще не ложиться спать, — ворчал себе под нос, выходя в коридор в поисках неугомонной леди Шторм. — Знал же, что стоит только выпустить её из вида, как обязательно найдёт себе приключение на пятую точку.

Томаса и Церы поблизости не оказалось. Это радовало. Значит, мой приказ о защите юной леди, который должен быть у них в приоритете, они выполняют неукоснительно.

Осмотревшись, направился к ярко освещённой кухне, надеясь, что именно туда отправилась моя девочка. Но к тому что услышал, оказавшись на пороге, я был не готов.

— С той минуты, как увидел тебя, ты поселилась в моём сердце, — самозабвенно вещал лорд Освальд Корх улыбающейся Леоне. И эта улыбка выбила весь воздух из лёгких, разрывая вмиг заледеневшее сердце, развеивая всё светлое, что было в моей душе. А маг продолжал заливаться соловьём, тем самым подводя меня к черте, за которой плескалась неконтролируемая ярость, способная стереть его в порошок: — Без тебя я не живу, а просто существую. Закрывая глаза, я вижу твой точёный профиль, твои ясные глаза, сочные губы, к которым хочется прикоснуться. Ради тебя я готов на всё. Если бы только можно было…

Цера предупреждающе зарычала, а Томас закрыл собой проход. Но для меня эти двое преградой не являлись. Сейчас меня мало что могло остановить, и я был этому только рад. Никому не позволю забрать то, что принадлежит мне. А этот хлыщ посягнул на МОЮ женщину! И пусть она ещё об этом не знает, но… с тех пор как увидел её… Тьма дери этого треклятого мага! Эти слова я должен был ей говорить. Я! А не он.

— Ормс, представляешь, все эти годы лорд Корх был влюблён в мою тётушку, — всё ещё улыбаясь, заявила Леона, правда глаза выдавали тревогу.

— Что? — прохрипел я, останавливая удар, предназначавшийся Томасу, самоотверженно вставшему на моём пути. Похоже, у меня слуховые галлюцинации.

— Что, что, — передразнила девчонка, вставая и направляясь прямиком ко мне, глядя прямо в глаза. Я знал, как выгляжу в такие минуты и не обольщался. Налитый тьмой взгляд пугал всех без исключения, как и стелющаяся под ногами магия. Всех… Но не её. Когда тьма вырывалась наружу, находиться рядом остерегались даже бывалые воины. А она... Шла без страха и улыбалась. Улыбалась мне! — Лорд Корх только что признался в любви моей тётке, Луизе Штормогльд. Представляешь? Чудеса случаются! Так что ты стал свидетелем знаменательного события. Жаль не слышал саму виновницу торжества. Она так забористо изъяснялась.

— Что? — тряхнув головой, всё ещё не веря своим ушам, переспросил я, растерянно глядя то на лорда, то на мою девочку, такую хрупкую и нежную, но упрямую как тысяча твердолобов.

— Сдаётся мне, кое-кому тоже надо кое в чём признаться, — обходя меня стороной, произнёс маг и, не дожидаясь моей реакции, нырнул в дверной проём, оглашая коридор эхом торопливых шагов.

— Кажется, кое-кто встал не с той ноги, — подойдя, Леона прикоснулась к моей щеке, и от этого мимолётного прикосновения тепло разлилось по всему телу, — или, не разобравшись, понапридумывал не пойми чего. Я права?

— Прости, — притянув её к себе, не в силах держаться на расстоянии, прошептал я, уткнувшись носом в висок. — Сам не знаю, что на меня нашло. Вернее, знаю.

— И что же? — обняв меня за талию, спросила она.

— Ревность,