Помощница лорда-дознавателя - Ирина Агулова

Но душевная теплота, навеянная мечтами, всё равно никуда не делась. Людям нужна надежда, необходима вера в лучшее, чтобы было ради чего жить и преодолевать трудности.

Внутри дом оказался не таким уж и маленьким, каким виделся снаружи, не иначе там тоже была задействована магия иллюзий. Мужчины расположились в гостиной, к которой примыкал кабинет, обсуждая планы на завтра, мне же досталась крохотная спаленка, зато с отдельной ванной комнатой. Так что следующие полтора часа я отмокала в душистой пене, растирая докрасна кожу мочалкой, и просто нежилась в тёплой воде, радуясь тому, что сегодняшнюю ночь я проведу в постельке, а не под звёздным небом.

Ужин прошёл как в тумане. Усталость наваливалась всё сильнее, навевая дремоту, поэтому не став засиживаться, отправилась спать. Завтра будет новый день, наполненный событиями и заботами, и чем он закончится, я не знала. Так что, как изредка любила напоминать тётушка, нужно ловить момент и наслаждаться тем, что имеешь, даже такой малостью, как мягкая подушка и тёплое одеяло. Что я и собиралась делать.

Спала довольно чутко, поэтому слышала, как открылась дверь и в комнату проскользнула Цера. Клацая по полу когтями и сопя в шесть дырочек, она прошла к кровати и, лизнув мне руку, тем самым обозначив своё присутствие, разместилась на коврике у изголовья. Хорошо, что не додумалась заскочить на постель, с неё бы сталось. Правда, было бы спальное место пошире, уверена, она бы так и поступила. Знаем, проходили. Но кровать предназначалась только для одного человека, чему я, признаться, даже обрадовалась, поскольку к появлению в спальне жениха была ещё не готова. Вот когда поженимся с Ормсом официально, тогда другое дело, а так… Я, конечно, верила Дерелу, и если он говорил, что в книгах Судеб мы с Альбертом уже значимся парой — так оно и есть. Но женское упрямство твердило о соблюдении приличий не только перед богами, но и перед людьми.

С этими мыслями я и заснула, а проснулась от ощущения пристального взгляда. Цера. Вот же… Кто бы сомневался, что утро встретит меня именно так. Прогулка с нашей трёхголовой характерной дамой, похоже, стало теперь моей обязанностью. Пока мы рыскали по лесам и горам, подобных проблем не возникало, сейчас же, находясь в доме, не стоило забывать и об её потребностях.

За окном уже вовсю светло солнце, что говорило об исключительном терпении собаки, так что всколыхнувшееся недовольство испарилось само собой. Поспать мне Цера всё-таки дала, так что возмущаться причин не было. Но, к слову сказать, она могла бы запросто обратиться к кому-нибудь из мужчин, я бы точно не обиделась, но, видимо, женская солидарность оказалась для неё важнее некоторых неудобств.

— Идём, горе ты моё луковое, — проворчала я, выйдя из ванной комнаты, где за считанные минуты привела себя в порядок и переоделась, проверив наличие иллюзии, — прогуляемся по саду, посмотрим местные достопримечательности в виде зарослей бурьяна, кустов и деревьев. А может, увидим ещё что интересное.

В кухне спорили Корх и Фарой, выясняя, чья очередь готовить завтрак. Отвлекать их от столь важного разговора я не стала, чтобы не остаться крайней. А в гостиной суетился Томас, расставляя кофейные чашки. Сегодня вместо привычного плаща и шляпы на нём красовался разноцветный передник, видимо оставшийся от прежних хозяев. Зрелище было незабываемое, поэтому не удивительно, что я застыла на месте, любуясь картиной «Утро в доме некроманта». Но Цера быстро напомнила мне о приоритетах, ухватив за юбку.

Распахнув входную дверь, я окунулась в ароматы яблоневого сада. Ночью шёл дождь, и на листьях до сих пор кое-где поблёскивали крупные капли, отражая солнечный свет, отчего кроны искрились и переливались, заставляя забыть обо всём. Цера, проскользнув вперёд, тут же припустилась по тропинке, не отвлекаясь на любование местными красотами. А я пошла следом, подмечая под деревьями, среди зарослей лопухов и крапивы, кусты смородины и малины. Деткам бы подобное понравилось. От таких мыслей улыбка заиграла на губах, а на щеках вспыхнул румянец.

«О, у нас наметился прогресс? Уже думаем о детях? — бесцеремонно вклинилась в мысли дорогая тётушка. — Правильно. Жизнь слишком коротка и непредсказуема, чтобы откладывать всё на потом. Я вот дооткладывалась…»

«Сомневаешься, что получится вернуться обратно в тело? — догадалась я, понимая причину её тоскливого состояния».

«Стараюсь об этом не думать вообще, — фыркнула родственница. — Но оно само всё думается и думается… А что если я так и останусь никем, бестелесным духом, которого никто не видит и не слышит? Что если…»

«Отставить пессимистическое настроение, — отрезала я. — Не ты ли меня учила искать во всём позитив? Верить в лучшее? Не упускать появившиеся возможности?..»

«Да, ты права, упускать возможности не стоит, поэтому с сегодняшнего дня я буду тебя учить владению нашей родовой магии. Раз уж ни на что другое не гожусь…»

«Тётя… — мысленно застонала я, — ты же знаешь, что Корх будет землю носом рыть, чтобы тебя вернуть, и ребята тоже».

«Знаю, — подтвердила она, — но это не изменит моего решения тебя обучать, можешь даже не надеяться. Всё, решено, после завтрака именно этим и займёмся».

Что я там говорила по поводу тётушкиной хандры? Кажется, она нашла способ себя взбодрить, ну и меня заодно.

Нагуляв аппетит, мы с Церой вернулись обратно. Правда, на вкусный и сытный завтрак рассчитывать не приходилось. Это я поняла ещё на подходе к дому, увидев открытое окно кухни и почувствовав запах горелого.

«Что-то мне подсказывает, готовить выпало Корху, — посмеиваясь, произнесла родственница, вернувшая былое расположение духа. — Надо было предупредить, что кухня — не его стихия, но я подумала, за столько лет расклад мог измениться. Ан нет, Освальд, даже спустя десятилетия, остаётся верен себе».

Из распахнувшейся навстречу двери вылетел злющий Фарой, окутанный клубами сизого дыма, но увидев меня, резко остановился.

— Фух, никак не привыкну к твоему новому образу, — выдохнул он. — Кстати, советую туда пока не заходить, — продолжил Дерел, кивнув на дом и выдавив улыбку, — наш уважаемый маг решил приготовить фирменное блюдо на завтрак. Приготовил… — усмехнулся он. — Предлагаю пойти поесть куда-нибудь в другое место.

— А Альберт?..

— Он ушёл незадолго до рассвета, хотел проверить кое-какую теорию, и попросил меня приглядеть за тобой. Правда, выходить не советовал. Но не могу же я оставить тебя голодной. В трактир мы соваться не будем, купим