Короткий роман с продолжением - Люси Гордон

– Да. Да, я выйду за тебя. Да.

Он замер, его глаза, полные счастья, встретились с ее глазами. Потом он опустил голову и положил ей на грудь, подобно человеку, который наконец нашел безопасную гавань. Элли поняла его, потому что сама чувствовала то же самое.

– Да, – повторила она. – Мы долго искали друг друга и нашли. И ничто нас не разлучит. Мы вместе… нас трое.

Леоницио посмотрел на вошедшего в палату врача.

– Мы собираемся пожениться, как только она вый дет из больницы, – сказал он. – Когда это будет?

– Боюсь, что не смогу вам этого сказать, – с тревогой в голосе ответил врач. – Опасность еще не миновала.

– Но мы подумали… когда она пришла в себя…

– Это вселяет надежду, но не окончательную.

– Вы хотите сказать, что угроза жизни есть? – Леоницио был в ужасе.

– Это возможно.

Леоницио уронил голову и закрыл лицо ладонью. Элли протянула руку и дотронулась до его щеки.

– Значит, мы должны пожениться сейчас, – прошептала она.

– Элли…

– Если я могу умереть, – торопливо произнесла она, – то я хочу умереть твоей женой.

Он опустился на колени у ее кровати, и она почувствовала, как на нее капают его слезы.

Элли посмотрела на врача:

– Вы это устроите?

– Да, – сказал тот и поспешно вышел.

Элли гладила Леоницио по лицу и с нежностью говорила:

– Если мне суждено умереть, то для тебя лучше, чтобы мы были женаты. Тебе будет проще заявить права на ребенка.

– Я не поэтому женюсь на тебе, – с жаром произнес он. – Я хочу тебя. Никого, кроме тебя.

– Я буду с тобой. Даже если не выживу… Я всегда буду с тобой.

– Ты выживешь. Ты должна жить. Потому что если я тебя потеряю, то сердце у меня не выдержит.

– Вместе, – шептала она. – Всегда вместе.

Появился врач.

– Церемония будет гражданской, – сообщил он. – При сложившихся обстоятельствах это все, что можно устроить. Конечно, позже вы можете обвенчаться в церкви. Он не добавил: «Если останетесь жить», но это и так было ясно. – Есть некоторые формальности. Закон требует убедиться в том, что пациент в своем уме и действует по собственной воле.

– Но я хочу этого больше всего на свете, – торопливо сказала Элли. – Пожалуйста, подпишите все, что вам необходимо, чтобы подтвердить мои слова.

Ее охватил страх. Несколько минут назад она едва не провалилась в небытие, а Леоницио вернул ее своей любовью. Но тело не слушалось ее, и темнота вновь надвигалась. Сейчас настал момент истины, но, вероятно, слишком поздно. Через несколько минут они могут потерять друг друга. Когда Леоницио поднял голову и встретился с ней взглядом, она почувствовала – он тоже все понимает.

Вернулся врач, а с ним мужчина средних лет – его врач представил мистером Дейлом, чиновником, который может совершить церемонию.

– Есть два вида обетов, – сказал мистер Дейл. – Первые – традиционные, но есть еще обеты, которые вы произносите для себя – эти обеты выражают ваши сокровенные чувства. Вы в силах их произнести?

– Да! – ответила Элли.

Леоницио кивнул:

– Да.

Мистер Дейл передал им документы с официальными обетами и оглянулся, проверяя, здесь ли оба свидетеля – врач и медсестра.

Он произнес вступительные слова, потом посмотрел на Леоницио и сделал ему знак говорить.

– Я, Леоницио, беру тебя, Элли, в свои законные жены.

Мистер Дейл кивнул и посмотрел на Элли. Она стиснула руку Леоницио и твердо проговорила:

– Я, Элли, беру тебя, Леоницио, в свои законные мужья.

Ей показалось, что глаза у него увлажнились. И у нее тоже потекли слезы. Силы начали ее покидать, она чувствовала, что у них осталось совсем мало времени друг для друга.

– Какие личные обеты вы хотите произнести? – спросил мистер Дейл.

Леоницио осторожно прижал руку Элли к своим губам и с нежностью сказал:

– Я обещаю, что никто на свете не будет значить для меня больше, чем ты. Ты – моя жизнь, и всегда ею будешь, и мне больше ничего не нужно.

В глазах его, устремленных на нее, застыл вопрос и мольба.

– И я обещаю тебе все это, – сказала Элли. – Я принадлежу тебе, и я всегда буду твоей.

– Всегда? – прошептал он.

– Всегда – навечно.

Она увидела радость в его глазах, когда сказала «навечно», и надеялась, что в ее глазах он увидел такую же радость. Они связали себя друг с другом.

Наконец прозвучали слова: «Теперь вы муж и жена».

– Мы поженились, – еле слышно произнес Леоницио. – Я принадлежу тебе, а ты – мне.

– Да. Я всегда буду с тобой. Даже если я…

– Не говори этого, – прервал ее он. – Это не должно случиться. Мы будем жить, потому что я не мыслю жизни без тебя.

– Тогда я буду жить.

– Поклянись.

– Клянусь всем, что для меня свято.

Элли почувствовала, что погружается в сон, и изо всех сил старалась не заснуть.

Леоницио не сводил с нее глаз.

– Элли… Элли… – в страхе повторял он.

– Все в порядке, – сказал врач, щупая ей пульс. – Ей лучше.

– Лучше?

– Что-то придало ей силы бороться за жизнь отчаяннее, чем раньше.

А не заключение ли брака дало ей эти силы? Неужели она почувствовала потребность жить? Но вдруг его надежды преждевременны?

Шли минуты. Леоницио, не выпуская ее из своих рук, шептал:

– Останься со мной, Элли. Ты обещала… ты обещала…

Постепенно ее дыхание становилось глубже. Наконец она открыла глаза, и он увидел в них все, что так хотел увидеть.

– Тебе лучше, – вырвалось у него. – Ты будешь со мной. Ты чувствуешь это?

Она улыбнулась.

– Да. Я же обещала. А я никогда не нарушу обещаний, данных тебе.

Когда Элли смогла выйти из больницы, они оба захотели провести еще одну церемонию, чтобы заявить о своей любви всем.

Церемония проходила в Риме, на ней присутствовало много работников с фабрики Леоницио – им было любопытно посмотреть на женщину, которая изменила их босса до неузнаваемости. Кое-кто из друзей приехал из Англии, в том числе и Алекс.

Когда появилась Элли в наряде невесты, среди гостей прокатился изумленный гул – она держала на руках малышку Козиму. Глаза Леоницио были прикованы к ним.

Настал его черед отвечать на вопросы священника.

– Берешь ли ты эту женщину в жены?