Что я без тебя... - Джудит Макнот

Привстав на цыпочки, Шерри достала с полки в библиотекекнигу об Америке и села с ней за один из полированных столиков красного дерева.Она листала страницу за страницей, выискивая информацию, которая помогла бы ейчто-то вспомнить. Однако гавани с судами и широкие городские улицы с массойэкипажей, которые она там увидела, казались совершенно незнакомыми и чужими.Она продолжала листать книгу, пока не наткнулась на статью о сельском хозяйствес иллюстрацией: на отлогих холмах зеленые поля пшеницы. Шерри уже собираласьперевернуть страницу, как вдруг перед ней мелькнула другая картина: тоже полязлаков, но с белыми кисточками сверху. Видение тут же исчезло, но теперь, когдаона перелистывала страницы, у нее дрожали руки. Изображение угольной копи невызвало никаких воспоминаний, как и следующие за ним рисунки. И вдруг Шеррипочувствовала, как застучало в висках, когда она увидела на картинке человека сгрубыми чертами лица, большим носом и длинными черными волосами. Над картинкойбыла надпись:

«Американский индеец». Неужели… она видела это лицо? Шерривсмотрелась в него и зажмурилась, пытаясь удержать в мозгу мелькнувшие образы.Поля… фургоны… старик с щербатым ртом. Уродливый, но добрый, посмеивающийся надней.

— Шерри!

Она едва не вскрикнула, вздрогнув от неожиданности, и,обернувшись, увидела красивого мужчину, чей голос и успокаивал, и волновал ее.

— Что случилось? — тревожно спросил Стивен, глядя на ееиспуганное, побледневшее лицо.

— Ничего, милорд… — поднимаясь, солгала она с нервнымсмешком. — Вы напугали меня.

Нахмурившись, Стивен положил ей руки на плечи и испытующепосмотрел на нее.

— И это все? Что вы читали?

— Книгу об Америке, — ответила она, с наслаждением ощущаяего руки на своих плечах. Иногда ей казалось, что он действительно ее любит. Вэтот момент другое видение, еще более туманное, но успокаивающее и такоесладостное, мелькнуло в голове: перед ней стоит на коленях, с цветами в руках,красивый темноволосый мужчина, возможно, граф. «Чем я бью, пока ты не вошла вмою жизнь… — говорит он, — ничем, пока ты не подарила мне свою любовь… ничем,пока ты… пока ты…»

— Может быть, вызвать Уайткомба? — уже громче спросил Стивени слегка встряхнул ее.

Его взволнованный голос вывел Шерри из полузабытья, и онарассмеялась, покачав головой.

— Нет, конечно, нет. Просто я что-то вспомнила, точнее,что-то себе представила.

— Что это было? — Стивен отпустил ее, но она не двигалась сместа, завороженная его взглядом.

— Лучше я промолчу, — вспыхнула она.

— Что это было? — настойчиво повторил он.

— Вы будете надо мной смеяться.

— Посмотрим, — бросил он.

Округлив глаза, Шерри отступила назад и прислонилась кстолику, на котором лежала открытая книга.

— Прошу вас, не настаивайте.

— Не просите, — твердо заявил он, не желая поддаватьсячарующей улыбке, дрожавшей на ее нежных губах. — Ведь это могло быть реальноевоспоминание, а не фантазия.

— Ладно, вам я скажу, — сдалась наконец Шерри,сосредоточенно рассматривая кончик большого пальца, и, искоса взглянув наСтивена, спросила: