Спасти заколдованного короля - Анна Жнец

При звуках этого имени стражник, которого я так долго ждала, вздрогнул и изменился в лице. Окинув меня странным взглядом, он закрепил факел в железном прихвате на стене и молча сунул мне между прутьями решетки кувшин.

Вода!

Горло перехватило спазмом.

При виде темной жидкости, плескавшейся в кувшине, я забыла обо всем на свете и жадно припала к глиняному горлышку.

Божественно!

Несколько коротких мгновений я чувствовала себя на седьмом небе от счастья.

То ли вода была очень вкусной, то ли жажда невероятно сильной.

— А еще мне бы в уборную, — добавила я, напившись.

Скулы стражника порозовели. Так и не промолвив ни слова, мужчина кивнул и вложил мне в руку миску с овощным салатом.

При взгляде на этот зеленый натюрморт я вспомнила, что эльфы вегетарианцы.

— Долго меня собираются здесь держать? Могу я поговорить с главным? Вы знаете Саилрима сына Валирима внука Лианора?

— Я принесу ведро, — бросил стражник и попятился во мрак.

Что? Он уходит? Опять я остаюсь в темноте и одиночестве?

— Стой! Куда ты? — закричала я. — Не смей бросать меня здесь!

Эхо принялось дразнить меня звуками удаляющихся шагов и моего панического голоса.

Стражник вернулся спустя полчаса, когда я хрустела салатом. При виде недавнего знакомца я тотчас вскочила на ноги и бросилась к решетке.

— Отойди к дальней стене, — велел эльф, показав мне ведро.

В туалет хотелось ужасно, а гадить по углам — нет, поэтому я послушалась и отступила на несколько шагов. И только потом, когда ведро уже стояло на полу, а дверь камеры закрывалась с громким металлическим лязгом, сообразила, что упустила шанс сбежать. Не зря ведь меня боялись и требовали отойти подальше.

Ну и тормоз ты, Ленка!

Я собралась обрушить на стражника новый град вопросов, но тот сбежал, не успела я открыть рот.

Впрочем, огорчаться было рано. Спустя какое-то время в темницу ко мне наведался гость.

Когда я увидела мужчину, стоящего за решеткой в свете факела, то сначала потеряла дар речи, а потом взвизгнула от радости.

— Саилрим!

Я кинулась к нему, полная облегчения.

Теперь-то меня отсюда выпустят! Соседушка наверняка не даст меня в обиду. Он точно знает, что никакая я не шпионка.

Вспомнился наш танец в косых лучах рассветного солнца из окна, наш мимолетный поцелуй в библиотеке.

Однако холодный взгляд зеленых глаз меня отрезвил.

Сима смотрел равнодушно, без узнавания, словно видел меня впервые в жизни.

Только не говорите, что, очнувшись от затянувшего сна, он потерял память!

— Сима…

Я сжала в кулаках прутья решетки.

Губы эльфа дернулись в брезгливой гримасе.

— Сима? — выплюнул он с ледяной враждебностью.

— Саилрим. Ты меня не узнаешь? — Сердце болезненно сжалось, на глазах выступили слезы. — У меня были розовые волосы, а теперь белые, и кожа посветлела, но это я. Лиена. Флейта. Пицца с грибами. Капучино. Помнишь?

Мужчина в коридоре нахмурился.

— Меня зовут его величество Лианор пятый сын Валирима третьего сына Лианора четвертого.

Что? Еще один сын Валирима? То есть… брат Симы? Судя по внешности, брат-близнец.

Только теперь я заметила между ними отличия. У моего соседа волосы были длиннее сантиметров на сорок, черты лица мягче, а глаза зеленее.

Память зацепилась за еще одну деталь.

Он сказал: «Его величество»?

Величество — это… король?

Ахнув, я прижала ладонь к губам.

Король!

Наверное, каждого при встрече с венценосной особой охватывает благоговейный трепет, вот и я не стала исключением. У меня подогнулись колени.

Король эльфов!

Ну надо же!

— Ваше величество, — не зная, как вести себя с королем, я изобразила неуклюжий реверанс. — Могу я поговорить с вашим братом? Пожалуйста. Уверена, он будет рад меня видеть.

У владыки эльфов дернулась в нервном тике мышца на щеке.

— Мой брат мертв, — процедил он.

Сначала от слов короля у меня воздух застрял в горле и земля разверзлась под ногами, но потом я вспомнила, что меня тоже считали мертвой и что очнулась я, похороненная заживо в фамильном склепе. Логично предположить, что с Симой приключилась та же история.

От сердца отлегло. Но почти сразу ужас захлестнул с новой силой. С сумасшедшей скоростью разум принялся генерировать самые трагичные варианты развития событий.

— Вы же… вы же не зарыли его в землю? — похолодела я, представив, как мчусь с лопатой на кладбище и откапываю могилу своего соседушки в надежде, что он не задохнулся в гробу.

Или еще хуже — кремация!

— Вы… вы… вы… не сожгли его тело?

А вдруг откапывать нечего?

— Умоляю! — я вцепилась в решетку и сунула лицо между ее железными прутьями. — Скажите, что у вас есть семейный склеп!

Теперь его величество Лианор пятый смотрел на меня не брезгливо, как на противное насекомое, а с опаской, как на полоумную.

— Разумеется, все члены королевской семьи находят покой в хрустальной усыпальнице.

Фух, слава богу!

От облегчения меня аж зашатало.

Перед мысленным взором возник хрустальный груб на каменном пьедестале: в гробу, под прозрачной крышкой, лежал спящий остроухий красавец, которого следовало вернуть к жизни поцелуем.

Но если я вышла из комы, то почему Сима — нет? Или, в отличие от меня, он не смог выбраться из своей стеклянной ловушки и до сих пор кукует в фамильном склепе в компании мертвых родственников?

— А вы давно навещали могилку брата? — осторожно спросила я, прищурив глаз. — Вы сейчас решите, что я свихнулась, но, пожалуйста, поверьте, я говорю правду. Ваш брат, Саилрим, скорее всего, воскрес.

Я была готова к тому, что меня посчитают сумасшедшей. Но вместо того, чтобы высмеять меня или разозлиться, король нервно сглотнул и отвел взгляд. На его лице промелькнул испуг.

Испуг!

Чего испугался правитель эльфов?

— Пожалуйста, сходите к нему.

В этот раз владыка взглянул на меня с яростью и одновременно с суеверным страхом.

— Замолкни, девка! — зашипел он неожиданно грубо. — Захлопни свою пасть.

Его черты исказились до неузнаваемости, лицо превратилось в уродливую маску, и все сходство с моим соседом пропало. Никогда я не видела у Симы такого страшного злобного выражения.

Ноздри короля раздулись, по бокам челюсти заходили желваки. Тишину темницы наполнил звук тяжелого учащенного дыхания.

Резко развернувшись, его величество устремился прочь.

Я надеялась, что он отправился в семейный склеп проверять мои слова.

Реакция Симинова брата меня насторожила. Шестое чувство подсказывало, что надеяться на