Скромница и Сердцеед - Лана Ежова

Когда я вытащила Василенко, на улице никого не было. Стемнело, снегопад усилился, и люди попрятались по домам — повезло мне.

Вызвав скорую с эргофона Василенко, я поспешила прочь, в метель и новую жизнь.

Неделю я просидела на съемной квартире, предварительно купив пакет продуктов. Может и рыскал Зиновий с охранниками по городу — в окно не заметила.

Я отрезала косу и заполнила документы на имя Элис Миллер. Фамилию взяла ведьмы из аптеки, судьбоносная, все-таки то, что я туда зашла, спасло меня от Зиновия. А имя сложила из своего укороченного Элли и первой буквы настоящей фамилии Светлова.

Пусть сентиментально, но я хочу, чтобы от меня прежней осталась хоть маленькая крупица…

Глава 12. Неприятности на сдачу

— Элис, ты откроешь?

Я вынырнула из малоприятных воспоминаний и посмотрела на Еву.

— В дверь звонят. Откроешь? — уже не кроясь, ехидно улыбалась рыжая.

Зная за собой дурную привычку погружаться в мысли, я не обиделась.

— Сейчас посмотрю, кто там.

Зазвонил мой эргофон. На экране — имя Александры Иванович.

— Привет, босс.

— Доброе утро, Элис. Ты дома? Мы стоим у твоей двери.

Саша вернулась в Новый Вавилон без предупреждения — и сразу нагрянула ко мне. Соскучилась по котенку? Шутка. Понятное дело, она спешила забрать свой артефакт.

Что ж, с удовольствием его верну, он не пошел мне на пользу, принес одни неприятности.

Ева поднялась со стула.

— К тебе гости, я ухожу. Спасибо за помощь!

Она коснулась своей скулы и исчезла.

Без каких-либо, как говорится, магических спецэффектов, словно растворилась в воздухе.

В моем окружении сейчас много магов и прочих сверхов, я и сама теперь многое умею, но порою, особенно когда мысленно побываю в прошлом, испытываю потом детское удивление при виде чуда.

Я поспешила открыть дорогим гостям.

Первым вошел Макс и настороженно огляделся.

— Привет, — поздоровалась я.

Он кивнул, напряженно глядя в сторону кухни.

Ощутил заклинание перемещения?

— Извини, что так рано и без предупреждения, мы ненадолго, — снимая обувь, произнесла Саша.

Выглядела она круто: загорелая, умиротворенная, глаза сияют, губы норовят растянуться в улыбке. Любовь женщине к лицу.

— Не волнуйтесь, я уже не спала.

Саша присела на корточки и тихо позвала:

— Малыш, иди ко мне...

Обычно прячущийся диковатый котенок вылетел в коридор на гоночной скорости со слоновьим топотом. Пробежал по ногам мужчины, запрыгнул в руки Александры и тотчас оглушительно замурлыкал.

— И тебе привет, усатая морда, — со вздохом произнес хмурый Макс.

— Чай? Кофе? — предложила я. — Завтрак? Вы ведь с поезда сразу ко мне? Или же сразу к главному перейдем?

Я пошевелила пальцами, на одном из них находился невидимый артефакт.

— Не жалко расставаться с могуществом? — вкрадчиво поинтересовался Макс.

У меня от возмущения на миг даже слова закончились.

— Ты совсем уже?.. Какое могущество? Артефакт мешает дозировать силу, один раз я чуть не померла, за секунды потеряв весь резерв, а во второй раз я подставилась перед инкубами, когда кастовала заклинание не своего уровня!

У Саши заполыхали огнем смущения щеки и уши.

— Элис, прости... я так спешила решить свои проблемы, что забыла предупредить о побочке!

— Возможной побочке, — мрачно уточнил Макс. — Если из-за ключа были проблемы у меня, это не значит, что и у других они тоже будут.

Саша испытывала острое чувство вины, Макс стремился ее оградить от мнимой опасности в моем лице. Это было так мило, что я даже обидеться не смогла.

Махнула рукой и предложила забыть.

— Сейчас важнее, чтобы у моего временного носительства не было последствий.

Саша деловито предложила:

— Озвучь все свои сомнения и опасения, будем решать проблемы по мере их появления. Если переживаешь из-за Маевского и его теории, что ты сделала обычного человека магом, то не стоит. Его уже приструнило Агентство безопасности Земли, на которое он работает.

— А ведь Элис в самом деле сделала мага, — задумчиво произнес Макс.

— Странно звучит, — заметила Саша, и они засмеялись.

Шутка непонятная, влюбленные на своей волне.

— Босс, так ты заберешь ключ? — напомнила я важном. — Давайте уже переберемся из коридора в зал? Там удобнее.

На моем пальце легонько сжалось невидимое кольцо.

Надеюсь, его передача пройдет без проблем.

Через полчаса страхи развеялись. Артефакт я отдала легко и безболезненно, а вот Саша, принимая, потеряла сознание.

Ух, как же суетился вокруг побледневший Макс!

Есть нечто завораживающее в том, как сильный мужчина внезапно демонстрирует уязвимость, волнуясь о своей женщине.

И нет, я не завидую, просто грустно, что никто не переживал из-за меня. Никто не обнимал с трепетом и нежностью... И буду с собой честной, никто и не обнимет амори-полукровку. Никогда.

Ладно, нет смысла печалиться о том, что нельзя изменить!

Наблюдая за влюбленными, я невольно подпитала резерв чужими яркими чувствами, так что физически ощущала себя на «отлично».

— Элис, послезавтра встреча представителей от Череметов и Женевских, ты можешь не приходить, но подготовка ляжет и на твои плечи тоже. Мне нужна самая свежая информация по кланам, какую сможешь нарыть, даже сплетни. Все новости за последние дни.

— Есть, босс! Буду на работе через час.

— И да, насчет Тимура Женевского не беспокойся, после сделки я поговорю с главой клана, чтобы парень отстал.

Я подавила улыбку. Парень... Тимур, наверняка, намного старше Саши, амори из рас-долгожителей и стареют медленно.

У Александры зазвенел эргофон. Она подняла глаза на Макса.

— Звонит наш новый друг из АБЗ... Чего ему надо?

— Ответь — узнаем, — усмехнулся Макс.

Подслушивать я не собиралась, оно само вышло, слишком громкий голос у говорившего.

— Александра, с возвращением, — вкрадчиво произнес позвонивший. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули? Готовы начать тестирование? Команда специалистов уже на полпути к дому Максиэля.

— Как тестирование? — неприятно поразилась Саша. — Так быстро?

— Вы против? Нам лучше поспешить, пока вы вновь внезапно не покинете Новый Вавилон, — сухо произнес ее собеседник. — На будущее прошу предупреждать о своем длительном исчезновении.

Он отключился, и Саша взорвалась возмущением:

— Макс, ты слышал? Предупреждать его теперь о каждом шаге? Он, вообще, совесть потерял!

— Разберемся, не волнуйся.

Макс легонько подтолкнул ее под локоток и кивнул мне:

— До встречи, Элис.

Гости ушли, и