Скромница и Сердцеед - Лана Ежова

Выходя из подъезда, так спешила, что не смотрела по сторонам.

Остановившийся передо мной черный автомобиль и распахнутая дверь салона стали полной неожиданностью.

Безукоризненный черный костюм и белоснежная рубашка, черные волосы идеально зачесаны назад, на губах приветливая улыбка, и лишь в зеленых глазах мужчины настораживающий холод.

— Здравствуйте, госпожа Миллер! — радушно произнес маг-экспериментатор Маевский. — Разрешите подвезти вас на работу?

Я ответила коротко и ясно:

— Благодарю, нет.

Толчок сзади в спину — чудом голову не разбила! — и я влетела в салон авто.

— Рад, что вы понятливая девушка, — ухмыльнулся Маевский, затягивая на сидение.

Когда его руки разжались, оглянулась и окинула толкнувшего меня охранника красноречивым взглядом: «Ничего, я тебя, гада, запомнила!»

Охранник, громила из оборотней-львов, виновато опустил взгляд.

— Это похищение, господин Маевский?

— Что вы, госпожа Миллер, всего лишь излишнее рвение с моей стороны. Довезу вас до офиса агентства — и тотчас распрощаемся.

Почему я ему не верю?

Но, главное, почему я не паникую?!

Отвлекшись на анализ собственных чувств, пропустила страшное — антимагические наручники.

— Нет!..

Я попыталась запустить в Маевского энергодротик — и не пробила щит.

Недолгое сопротивление — и наручники замерцали на моих запястьях.

— Вынужденная мера, госпожа Миллер, я не хочу очнуться вечером с истощением после беседы с амори, — хохотнул маг.

Я стиснула зубы, мысленно ругая себя за промедление. Надо было не зевать, а атаковать первой!

Охранник занял место водителя.

Ехали молча. Я напряженно выжидала дальнейших действий мага, боковым зрением следя за дорогой.

Маршрут непривычный, сомнительно, что меня везут на работу.

Надеюсь, Саша заметит, что я не сдержала слово, и организует поиски. Главное, чтобы Маевский не додумался снять артефакты, по которым меня смогут отследить коллеги.

Хм, надо отвлечь его от мысли провести обыск.

Я медленно потянула из сумки эргофон...

— Не надо никого тревожить, госпожа Миллер. — Маевский выдернул из моих рук сумку. — Я всего лишь хочу поговорить с вами!

— Говорите, — махнула я скованными руками, — и поскорее, меня ждут.

Кривая улыбка мелькнула и исчезла на холеном лице мага.

— Я проверил юношеские тесты Дениса Агапьева: никакой ошибки, — Маевский сделал небольшую паузу и торжественно добавил: — Денис точно не латентный маг, более того, я убедился, что в его роду никогда не было одаренных.

— Все проверить дотошно невозможно. От измен и рождения ребенка не от мужа не застрахована ни одна семья.

— Цинично прозвучало для юной девушки, госпожа Миллер... Позвольте, я вас буду называть по имени? Элис... Очень красивое имя.

Сомневаюсь, что ему необходимо разрешение, и я неопределенно повела плечами.

— Вы слышали о бритве Оккама, Элис? Нужно отсечь самое сложное, оставив простое. Магом Денис стал недавно, после нападения в парке. Умер и переродился, когда на его энергоструктуру воздействовал мощный поток энергии. Как вы это сделали?

— Я?!

Удивиться получилось искренне: сама я ничего такого не делала, это все ключ.

— Элис, не упирайтесь. Это вы. И вы совершили чудо!

Глаза мага нездорово блестели, словно у него температура под сорок. Маньяческий блеск. Точно такой взгляд был у Садовника, когда у меня порой с первой попытки получалось новое заклинание.

Автомобиль повернул вправо, и я убедилась: в агентство сегодня не попаду.

— А вы точно везете меня на мою работу? — спросила, делая акцент на слове мою.

Не паниковать, не паниковать... Водитель легко учует мой страх, а для оборотней он признак слабости. И со слабой жертвой можно делать все, что угодно, она не личность... мне же необходимо продержаться до появления Саши, пусть Маевский уговаривает на сотрудничество.

— Вы правы, Элис, — хохотнул маг, — Мы едем не на вашу, а на мою работу.

— Зачем? — задала я наивный вопрос.

Разумеется, чтобы в лаборатории исследовать феномен, Маевский желает понять, как Денис стал магом. И для этого он готов меня препарировать и рассмотреть под микроскопом...

— Зачем? —повторил мой вопрос маг. — Конечно, чтобы повторить чудо. Элис, помогите мне, и вас ждут слава и деньги. Много денег! И мировая слава! Будь все люди магами, рептилоиды даже не сунулись бы на Землю! Вы представляете перспективы нашего будущего открытия?

Я покачала головой. Он больной. Может, и гений, но больной.

Мы взъезжали в трущобы, поэтично названные дикими землями, неподконтрольной мэру, частично аномальной, особой территории Нового Вавилона, куда редко заглядывала полиция. Саша — отчаянная девица, уверена, она и сюда сунется за мной. Но как быстро найдет?

— Элис, разве вы не хотите, чтобы Земля могла дать отпор рептилоидам, когда случится очередной прорыв? А он обязательно произойдет, вы ведь не думаете, что о нас забыли?

Маевский смотрел на меня зло, в этот момент напоминая оскалившегося волка.

— Да, я знаю, что рептилоиды не оставляют попытки захватить Землю. Но, простите, я не смогу повторить это так называемое чудо. Я не знаю, что именно и как произошло в парке с Денисом.

— Ложь!

Он развернулся ко мне всем корпусом. Бледный, с горящими глазами и стиснутыми кулаками.

— Ты или добровольно мне помогаешь в разработке способа превращения человека в мага, — он говорил тихо, но у меня внутри все заледенело от ужаса, — или я с не меньшим удовольствием исследую твой потенциал суккуба. И поверь, сука, тебе не понравится, как я это сделаю!

Автомобиль резко затормозил — я больно врезалась носом в спинку переднего сиденья.

— Что случилось?! — рявкнул Маевский.

— Врахос, — глухо отозвался оборотень.

Мое сердце бешено забилось в груди.

Дорогу нам преградил крылатый монстр.

И нет, это был не одичалый с боев без правил.

Я смотрела на него и не верила глазам. Таких монстров не бывает… Может, я брежу? Может, Маевский как-то воздействовал на меня?

Серокожий, мощный, выше двух метров, со сложенными за широкими плечами нетопыринными крыльями, с мускулами, словно канатами, врахос казался нереальным. Наверное, потому, что он был мне знаком...

Я знала, что полковник Черемет — врахос, но не думала, что такой...

Такой опасный, с резкими чертами лица. Хищный взгляд черных, без белка, глаз впился в мага, тонкие губы не скрывали острые кончики нижних клыков. Даже серебристо-платиновые волосы изменились и казались нечеловечески жесткими.

Опустив стекло, Маевский рявкнул:

— Какого демона, Черемет?! Что тебе нужно?

— Девушка.

За оглушающим стуком сердца