Вопрос времени. Часть 1 - Мэри Калмз

****

Каждую пятницу вечером мой босс ужинал в ресторане. Он всегда брал с собой не менее восьми человек, а также свою нынешнюю спутницу. На этой неделе, как он мне сказал, это был Адажио, очень хороший итальянский ресторан, а главным героем недели был кардиолог по имени Кензи Бекман. Когда меня проводили к его столику, она, похоже, не была рада меня видеть. Но, по крайней мере, она была вежлива.

Остальные - его друзья, врачи и адвокаты, - казалось, ничуть не были раздражены тем, что я оказался среди них.

– Привет-привет, – поприветствовал я всех и глубоко вздохнул, повернувшись к своему боссу. – Могу я поговорить с тобой одну минуту?

– Ты поел?

– Нет, еще нет, – заикаясь, ответил я. – Но послушай, не мог бы я просто...

– Садись и ешь, – приказал он мне. – Ты выглядишь ужасно.

Наступила пауза, пока он смотрел на меня, словно что-то обдумывая.

– Тебя вообще должны были выписывать из больницы?

– Ага, я в порядке.

– Значит, в понедельник утром ты вернешься на работу?

– Я сказал, что вернусь.

Он бросил на меня взгляд.

– Прости. Я буду на месте.

– Хорошо. Ничего не делается, когда тебя нет рядом. Эта девушка... как ее зовут?

– Кого?

– Секретаршу.

– Ты знаешь ее имя, – я нахмурился.

– Знаю?

– Пайпер.

Он щелкнул пальцами.

– Пайпер. Правильно.

– Проблемы?

Он лукаво улыбнулся.

– В любом случае, она всех соединяет со мной. Это кошмар.

– Я буду там в понедельник.

– Слава Богу.

Я улыбнулся ему.

– Садись и ешь, – приказал он мне, вставая, чтобы позвать официанта.

– Нет, мне просто нужно...

– Он этого так не оставит, Джори, – сказал мне Джуд Кофлин с огромной улыбкой на лице, когда взял стул, который принес для меня официант, и поставил его по другую сторону от Дейна.

– Просто сядь.

Я сел, и Дейн повернулся, чтобы посмотреть на меня, обеспокоенный, его темно-серые глаза были такими теплыми. Я ненавидел портить ему настроение, когда он был в хорошем.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу поговорить с тобой.

– Нет. Что ты хочешь съесть?

– Поесть?

– Да, поесть.

– Я не хочу есть.

– Нет, хочешь.

– Нет, не хочу, – настаивал я, нервно оглядывая стол. Они все смотрели на нас.

– Неважно, – он внезапно покачал головой, повернулся и жестом подозвал официанта. – Я знаю, что тебе принести.

Я скинул пиджак и устроился в кресле. Когда я поднял голову, все взгляды по-прежнему были устремлены на меня.

– Хей, извините за это все.

– Нет, милый, все в порядке, – сказала мне Мэрилин Кастро, протягивая руку, чтобы погладить меня по руке. – Тебе всегда рады. Ты для него скорее младший брат, чем кто-либо еще.

Я задумался, так ли это, хотя Джуд кивнул в знак согласия.

– Так что расскажи мне о копе.

Я снова посмотрел на Дейна.

– А что с ним?

Его глаза сузились.

– Что ты с ним делаешь?

– Как это тебя касается?

– Ты - мое дело.

Я нахмурился.

– Я должен дать показания.

– И поэтому ты останешься с ним до тех пор?

– Ага.

– Да.

– Да.

– Понятно. Значит, потом ты сможешь работать?

– Я уже сказал да

Он кивнул.

– А если не сможешь? Ты уволишься?

Вопрос был задан очень небрежно, но по его глазам я понял, что мой ответ важен.

– Ты хочешь, чтобы я уволился?

– Может быть, детектив захочет, чтобы ты уволился.

– Я не об этом тебя спрашивал.

– Ты хочешь?

– Ты хочешь, чтобы я? – повторил я, чуть наклонившись к нему.

– Ты уклоняешься.

– Ты уклоняешься тоже.

– Ты хочешь? – снова спросил он, настаивая на ответе.

– Я отказываюсь отвечать перед тобой.

Он медленно улыбнулся, его глаза загорелись. Я так забавлял его в этот момент. Мне пришлось ухмыльнуться в ответ; невозможно было не ответить, когда он дразнил меня.

– Нет, – тихо ответил он, его голос был низким. – Я не хочу, чтобы ты уходил.

– Тогда я не буду, – я самодовольно улыбнулся, весьма польщенный, и выпрямился на своем месте.

Он откинулся от меня и завел разговор с Кензи и еще одной женщиной за столом. Я сидел и болтал с Ребеккой Столер и Мэрилин. Все они были такими милыми, хотя, казалось, никто из них не мог делать ничего другого, кроме как смотреть и слушать, когда мы с Дейном разговаривали.

Принесли еду, и я ждал, пока Дейн перекладывал еду из одной тарелки в другую. Лук с обеих наших тарелок, грибы с моей, огурцы с его, морковь с моей, картофель с его, и он разделил свой стейк и мою курицу, так что нам обоим досталось понемногу от каждого.

– Ух ты! – Мэрилин улыбнулась мне. – Это был настоящий спектакль.

– Ну, – пожал я плечами. – Мы ведь каждый день едим вместе. Он знает, что я буду есть.

– Я знаю, что он будет есть, – вторил он и затем посмотрел на мою тарелку. – И это выглядит нормально.

У меня все еще не было аппетита, но я набросился на курицу.

– Ты выглядишь лучше, чем я думал, – сказал Дейн, глядя мне в глаза, положив руку на мой подбородок и поворачивая мою голову туда-сюда. – Блеск - это хороший штрих.

– Спасибо, – сказал я, отодвигая от себя тарелку и отпивая чай со льдом.

– Новой секретарше наверное лет сто двадцать, – пробормотал он.

Я широко улыбнулся.

– Ну, в этом есть смысл.

– Наверное, – сказал он, обхватив рукой спинку моего стула. – Ты в безопасности у детектива?

– Да.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Хорошо.

Через некоторое время я легонько постучал его по плечу.

– Что?

– Можно тебя на секунду?

– Насчет?

– Насчет Калеба Рида.

– А что с ним? – спросил он небрежно, но по выражению его темных глаз я понял, что у меня проблемы.

– Я думаю, тебе стоит сделать то, что он хочет, и встретиться с ней.

– Я думаю, ты выбрал эту обстановку, чтобы поговорить со мной о нем, потому что