Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет

Мужчина отвел глаза и признался едва слышно:

— На всём.

И почему я не удивлена?

— Если хочешь, чтобы к тебе возвращались люди, твоё пиво должно быть таким… Чтобы ради кружки умереть было не жалко! Понял? Это никуда не годиться! — я отставила напиток. — Вылей. Вылей все, что у тебя есть. И держи первое задание — присмотрись к конкурентам, попробуй их продукцию. Пройдись по популярным барам города. Понял?

— Понял… А… Может, не надо выливать?

— Надо, Вуди. Надо.

— Но на приготовление нового уйдет много времени!

— Поверь мне, ты ничего не потеряешь, — я оглядела пустые столы и грустно усмехнулась. — Ты никому не нужен.

Мужчина скис и повесил нос.

— Пока не нужен. Но очень скоро все изменится. Если ты послушаешь меня, отбросишь жадность, лень и никому не нужные страдания. Займись рецептурой. Найди тех, кто действительно умеет варить вкусное пиво. Купи у этого человек рецепт.

— Я тоже…

— Не умеешь. — Отрезала я. — Но только пока! Жизнь дана нам, чтобы учиться. Ты можешь стоять на месте и жалеть себя. Обвинять в своих неудачах всех вокруг, но ведь от этого ничего не изменится?

Гард недоверчиво посмотрел на меня. После опустил взгляд на полную кружку, схватил её за ручку и резким движением выплеснул все в открытое окно.

— Что ещё?

— У тебя есть друзья? — дождавшись кивка, я продолжила: — пригласи их на пробу.

— Бесплатную⁈

— Да. Угости их. А потом попроси рассказать о тебе на работе в качестве благодарности.

Пока пивовар боролся со своей жадностью, я придумала способ добить его окончательно:

— И скажи им, что за каждого приведеного клиента они получат по кружке пива! А ещё наливай по кружке пива каждому новому клиенту. О как!

— Соседка, ты пришла разорить меня? Как же так, соседка? А как я буду зарабатывать?

— Вуди, — я придвинулась поближе, — про твою захудалую пивоварню знают только ты, я и ветер за окном. Тебе нужно нарастить жирок!

Он озадаченно поглядел на свой большой живот и, выпятив его ещё сильнее, с гордостью похлопал по нему рукой.

Усмехнувшись, я объяснилась:

— Жирок — это твоя целевая аудитория… Кхм… Ладно, давай еще проще! Жирок — это твои клиенты! Вот смотри: сейчас их у тебя ноль. А станет целых два, если твой друг приведет ещё одного приятеля. Приятель твоего друга обрадуется и приведет своего друга. И вот у тебя уже три клиента!

— И дырка в кошельке!

— Вуди, никто не будет приходить к тебе лишь за одной кружкой. После одной обязательно попросят вторую. А там пошло да поехало, дружище!

Я хлопнула по столу и поиграла бровями. И, кажется, до него наконец стало доходить.

Мы проговорили примерно час. Я придумала для него ещё несколько видов акций, предложила ввести в меню настойки с разными вкусами и сладкое фруктовое пиво для женщин.

— И что же, у меня будет также, как у тебя?

— Не будет.

Гард побледнел.

— Никогда?.. — уточнил он с надеждой.

— Никогда. А знаешь почему? Потому что я хозяйка магической лавки, а ты владелец пивоварни. У тебя будет по-другому. Так, как никогда не будет у меня.

Мужчина воодушевленно улыбнулся.

— Я начну прямо сейчас! Знай, соседка, скоро весь город будет ходить ко мне! Я все для этого сделаю.

— А я только порадуюсь. Ну все. Заболталась я с тобой, Вуди.

Он проводил меня до двери, поблагодарил ещё раза три и только потом тепло попрощался.

В доме было спокойно. Джек и Джон обрадовались, увидев меня. Я сказала им собираться на прогулку, а сама отправилась к Джимми. Парень сидел на подоконнике в своей комнате, покачивал ногой и напряженно смотрел в окно.

— С тобой все в порядке? — спросила, приближаясь к нему.

— Угу.

— Где ты был ночью?

— Гулял.

— Я волновалась.

— Угу.

— Джимми? — я попыталась заглянуть в его глаза, но он отвернулся и протянул без доли раскаяния:

— Мне жаль. Я… не буду так больше. — Парень все же повернул голову в мою сторону. — Простите, леди Фарси.

— Ты злишься на меня.

— Нет.

— Да. Я ведь вижу это. — Я села рядом с ним и тоже принялась смотреть в окно.

Мы молчали, наверное, минут десять, пока юноша не произнес:

— Почему у одних есть все, а у других… Ничего. Почему, а?

Ну, что и следовало доказать.

Я усмехнулась и покосилась на юношу. Его лицо было мрачным и грустным, а в глазах горел огонь бессильной злости.

— А чего у тебя нет?

Парень посмотрел на меня как на полную дуру, глубоко вдохнул и выпалил:

— Ни черта!

— Ты не прав. — Осторожно заметила я, а после не удержалась и провела рукой по его непослушным волосам. — Джимми, у тебя есть все. Здоровье, молодость, красота, люди, которые любят и ценят тебя, еда, крыша над головой и, что самое главное — время. Да ты богач, Джимми!

Он упрямо поджал губы и вновь отвернулся к окну. Я решила продолжить этот разговор и спросила мягко:

— Помнишь молодого человека, приходившего недавно с цветами и конфетами? — Джимми никак не отреагировал. Даже не кивнул. Но меня это не обидело: — В прошлом он был таким же, как ты — простым мальчиком с улицы. А сейчас он юрист. Самый лучший из всех!

— Ему повезло…

— Нет, он просто никогда не опускал руки.

— Уверен, за нимкто-то стоял.

— Так и есть. За ним стояла одна очень влиятельная семья.

Джимми метнул в мою сторону яростный взгляд.

— Леди Фарси, вы смеетесь? Как эта история мне поможет?

Я взяла его руку и крепко сжала её. Джимми вздрогнул, перестал кричать.

— Эмиль понимал, что не сможет выжить на улице. Тогда он пришел к дому той семьи, на коленях выпросил разрешение зайти и договорился о работе. Он, маленький мальчик, работал на равне со взрослыми слугами и не жаловался. У него наконец появилась хорошая еда и спальное место. Но этого ему было мало. И тогда он сблизился с хозяином дома, покорил его своим трудолюбием и умом.

— А дальше?

— Дальше его ждал длинный