Зов призрачных сердец - Татьяна Ма

Они с Алексеем молчали еще несколько минут, а потом он нарушил тишину:

– Значит, не помогло то, что мы с Данилой придвинули шкаф к двери.

– А замок? Ты запер замок?

– Нет… – Алексей почесал затылок, а Рада фыркнула.

– Мужчины!

– Я обещаю, что заварю этот замок завтра.

– А сегодня я чуть не умерла от страха, – пробормотала Рада.

Она отошла от Алексея и отвела глаза в сторону, чтобы не пялиться на его обнаженный торс и широкие плечи. А ведь он только что прижимал ее к себе самым беззастенчивым образом.

Слава богу, Алексей сам догадался, что ему не мешало бы одеться, и натянул свитер.

– Что это за тетрадь у тебя? – спросил он.

– Это дневник князя Хворостина, и то, что я прочитала в нем, может быть, даже страшнее этого жуткого смеха, – сказала Рада и тут же добавила: – А еще… я разгадала анаграмму, благодаря этому дневнику.

– Не поверишь, но я тоже ее разгадал, – расплылся он в улыбке победителя. – И мне даже не понадобился никакой дневник.

Рада посмотрела на него недоверчиво.

– И что же за слова, по-твоему, зашифрованы в нашей анаграмме?

– Не слова, а автор и название книги. Джон Локк…

– «Мысли о воспитании»! – закончила Рада. – Но как ты догадался?

– Я люблю и умею разгадывать ребусы, – самодовольно сказал Алексей. – Было логично предположить, что наш набор букв «ЛстжисоМ оиинкДон апилыВок» обозначает какую-то книгу, – объяснил Алексей. – Далее я стал размышлять. Библиотека могла быть собрана не позднее семнадцатого года, когда разразилась революция и последний из Хворостиных дал деру, сбежав в Европу. Таким образом я отбросил всех авторов двадцатого века и нашел всех писателей, кто мог бы иметь инициалы, начинающиеся с четырех заглавных букв, что мы имеем в анаграмме.

– Наверняка список авторов ты хранишь в своей голове и ни разу не прибег к помощи интернета, – съязвила Рада.

– Может, я и гений, но не настолько, – засмеялся он. – Пойдем?

– Куда? – не поняла Рада.

– Найдем среди книг Локка и отопрем эту чертову тайную комнату.

– А как же это… – Рада с опаской покосилась на дверь.

– Думаю, жуткий призрак, который заставил тебя дрожать от страха и кинуться в мои объятия, ушел спать и больше нас не побеспокоит сегодня.

– Я не кинулась в твои объятия, – запротестовала Рада.

– Конечно, нет. Пойдем, а по дороге расскажешь мне, что ты вычитала в этом дневнике и как догадалась о разгадке…

Глава 43

Рада с Алексеем вышли из пристройки и быстро пересекли расстояние, отделявшее их от центрального входа в усадьбу. Вцепившись в руку археолога, Рада с опаской прислушивалась к ночным звукам. Алексей же не давал ей задуматься над тем, какие чудовища и чьи призраки могли поджидать их во мраке. Он расспрашивал Раду о дневнике, который она нашла, и разгаданной анаграмме.

В усадьбе исправно работал генератор. Лампочки мерно дарили рассеянный свет, окрашивая обстановку в желто-коричневые полутона.

Толкнув дверь в кабинет, Иволгин и здесь зажег тусклую лампу, подвешенную к стене, и поспешил к книжным шкафам. Рада последовала за ним. Вооружившись фонариком на мобильном телефоне – света от единственной лампы было недостаточно, – она просматривала корешок за корешком.

– Книга должна быть здесь, – пробормотал Алексей. – И мы ее обязательно найдем. Рано или поздно.

Бившийся в окна ветер скрипел старыми ставнями. Где-то снаружи ухала сова. Но этих звуков Рада не боялась. Она сосредоточилась на поиске и старалась не думать о жутком смехе, который они слышали меньше получаса назад.

Наконец, их пальцы одновременно коснулись потрепанного тома. Джон Локк «Мысли о воспитании». Они переглянулись, и Рада осторожно потянула книгу на себя. С замиранием сердца оба прислушивались к звукам, которые наверняка должны были последовать за тем, как вынули книгу. Ведь она запустила какой-то механизм, позволявший открыть потайную комнату…

Ничего не произошло. Шкафы оставались неподвижными, словно насмехаясь над их находкой.

– Странно, – сказал Алексей, нахмурившись. – Если это не отгадка, тогда я не понимаю, зачем кому-то понадобилось так сложно зашифровывать название книги. Ведь не могли мы угадать неверно?

– Не могли, – вздохнула Рада, блуждая глазами по книжным полкам.

– Кто-то решил над нами подшутить?

– Видимо, призрак той женщины, которая столь издевательски смеется над нами, – сказала Рада. – Может, она нарочно перевернула Библию, обронив ее, чтобы пустить нас по ложному следу?

– Призрак-шутник? – хмыкнул Алексей и вдруг воскликнул: – Смотри!

Рада увидела, как Иволгин достает из шкафа еще одну книгу Джона Локка.

– Все те же «Мысли о воспитании», – прочитал он название.

– А вот еще одна! – выкрикнула Рада.

Она потянулась за книгой и вытащила ее с трудом – книги в этом ряду стояли так плотно друг к другу, что, чтобы вынуть их, пришлось приложить усилия.

Когда она вытянула третью книгу, где-то за книжными шкафами раздался протяжный щелчок, скрип и скрежет невидимого механизма.

Алексей и Рада переглянулись. В следующее мгновение один из шкафов с легким скрипом отъехал вперед, создавая между ним и соседним крошечный выступ.

– Получилось! – обрадовалась Рада.

Вскоре под напором грубой силы Алексея шкаф поддался и выступил вперед настолько, что за ним открылся проход. Рада посветила внутрь фонариком.

– Там ничего нет, – разочарованно пробормотала она.

Они вошли внутрь, предварительно подставив к шкафу стул на случай, если механизм снова сработает и закроется. Однако это оказалось излишним, и проход обратно, в кабинет, оставался открытым.

Внутри действительно было пусто, лишь у стены стояла пара пустых шкафов.

– Неужели столько усилий, и все напрасно, – раздосадовано сказала она.

Правда, теперь девушка задумалась: а что, собственно, она рассчитывала здесь отыскать?

– Смотри, здесь лестница! – радостно прокричал Алексей.

Рада подошла ближе к нему, и Алексей поднял фонарик. Его тусклый луч выхватил из мрака винтовую лестницу, спиралью уходящую вниз. Стены были обшиты темным деревянными панелями, украшенными затейливой резьбой.

Мобильный телефон в руках рады пискнул, предупреждая о низком заряде аккумулятора, и тут же отключился.

– Осторожнее. – Алексей подал Раде руку, и они начали гуськом спускаться по лестнице, осторожно переставляя ноги, чтобы не свалиться и не упасть.

– Пахнет старыми книгами и чем-то еще… Кажется, ладаном, – шепнула Рада.

Каждый шаг отзывался гулким эхом, лестница под их ногами вздыхала и стонала.

– С ума сойти! – восхищенно проговорил Алексей, водя фонариком по стенам.

Внизу их встретила настоящая сокровищница знаний: повсюду были книги в кожаных переплетах с золотым тиснением на корешках.

– Вот, значит, где настоящая библиотека Хворостиных.

– Видимо, последний из княжеского рода, боясь, что дом разграбят революционеры и толпы мародеров, решил спрятать книги здесь, а тайник зашифровал весьма мудрено, – поняла