Затишье перед ударом - Корт Комбе

ВАЙОЛЕТ

В этот уик-энд всё прошло просто идеально. Райан был в полном шоке, когда увидел меня с его мамой на игре. Я знала, что это поднимет ему настроение перед плей-офф. Его мама была тронута, что я предложила отвезти её и помочь с перевозкой медицинских принадлежностей на игру и обратно. Это было минимальное, что я могла для них сделать. Они дали мне то, чего я никогда не знала: настоящую семью.

Конечно, у меня был дедушка, но я всегда мечтала о таком доме, как у других. О том, чтобы кто-то приходил на твои школьные презентации и спортивные события. У дедушки было много дел, он старался изо всех сил и обеспечивал меня стабильной жизнью. К сожалению, его часто не было рядом в мелочах. Хартли всегда был для меня как старший брат, но внутри меня всегда была потребность в материнской фигуре, которой у меня не было.

Мисс Валери, мама Райана, даёт мне это. Она приняла меня в свой дом с распростёртыми объятиями. Она заставила меня почувствовать себя так комфортно рядом с ней. Перед тем как уехать на Рождество, она отложила все дела, чтобы сказать мне, что если мне когда-нибудь что-то нужно, она будет всего в одном звонке. Она также попросила меня присматривать за Райаном. Самое удивительное, что я знаю, она действительно имеет в виду каждое слово, и мне достаточно комфортно, чтобы просить о помощи.

Я выхожу с занятий в середине дня, чтобы встретиться с Хартли в столовой на обед. Мы не так часто видимся в последнее время. У него футбол, а у меня колледж, перемешанный с временем, проведённым с Райаном. Я понимаю, что это часть взросления и формирования нашей жизни, но мне его не хватает. Я замечаю его через огромный фонтан в центре кампуса. Когда он меня замечает, он машет мне своей забавной улыбкой. Я так его люблю. Он обнимает меня, прижимая к себе, как медведь.

— Я соскучился по тебе, Ви. Райан теперь забирает все мои лучшие моменты с тобой, — смеётся он. Он шутит над нами с Райаном, но я знаю, что одобряет наши отношения. Если бы он не был согласен, он давно бы отогнал Райана. Реальность того, что я встречаюсь с футболистом, всё ещё немного беспокоит его, но он знает, что Райан обращается со мной хорошо, и это главное для него.

— Я тоже соскучилась. Нам нужно выделить вечер, чтобы заказать острые крылышки и поиграть в видеоигры, — я улыбаюсь своему лучшему другу. Мне хочется провести вечер только вдвоём. Как в старые времена.

— Только если ты готова снова быть обыграна в UFC Fight Night! — подшучивает он.

— Думаю, ты имел в виду «выиграть!» — отвечаю я. UFC Fight Night — наша любимая видеоигра. Мы оба в ней хороши, но Хартли выигрывает чаще. Он вообще очень хорош во многих играх, но я бы никогда не призналась ему в этом. Я не хочу, чтобы его эго раздувалось ещё больше. Мы пробираемся через толпу голодных студентов к началу очереди на шведский стол, накладываем еду на тарелки и находим место у окна.

— Расскажи, что нового? — спрашивает он.

— Да ничего особенного. Мои занятия довольно лёгкие, да и с Райаном всё нормально.

— Нормально? Я не удовлетворён, если не «отлично»! — смотрит на меня с подозрением.

— Всё в порядке. Я всё ещё пытаюсь пробиться сквозь его стены, но я знаю, что это займет время.

— Мне нравится, что ты счастлива. Но будь осторожна. Я не выдержу ещё одного разбитого сердца, — говорит он искренне. Когда умер мой дедушка, Хартли был вынужден собрать меня по частям. Я знаю, что ему будет тяжело, если он снова увидит меня в таком состоянии.

— Не переживай. Всё не так, как раньше. Я справлюсь с ним, и я стала сильнее, чем раньше, — успокаиваю его. Мне нравится, что он всегда был рядом, но я не хочу добавлять лишнего стресса в его жизнь. Он много чего держит в себе. Не многие видят эту его сторону, но я хорошо знаю, как он справляется со своими переживаниями.

— Я всегда буду за тебя переживать, — он подтягивает меня к себе и крепко обнимает. Он путает мне волосы в процессе, как надоедливый старший брат.

— Как насчёт игры в эти выходные? — меняю тему, чтобы отвлечь его от переживаний. В эти выходные команда Университета Спрингс играет во второй раунд плей-офф, и с каждым следующим раундом соперник будет сильнее.

— Будет тяжело, но думаю, мы сможем справиться. Следи, чтобы твой парень был сосредоточен и не терял фокус, — шутит он.

— Учту, — смеюсь я.

Вскоре наступает время идти на следующее занятие. Мы с Хартли уходим, обещая проводить больше времени друг с другом. Я уже с нетерпением жду, чтобы увидеть своего парня и лучшего друга на игре в эти выходные.

ГЛАВА 27

РАЙАН

— Доброе утро, солнышко, — я целую свою девушку в щёку, мягко будя её.

Обычно она — жаворонок, но сегодня на ней уже начинают сказываться переживания перед первым рабочим днем. Не самая удачная утренняя версия Вайолет — это последнее, что мне нужно сегодня. Она фыркает и переворачивается ко мне спиной, забирает одеяло и сворачивается в клубок тепла. Я смеюсь, глядя на свою маленькую буррито.

— Удачи тебе на первом рабочем дне. Ты справишься на ура. Если кто-то начнёт тебе доставать, звони мне, — я обхватываю её живот и нахожу самое щекотливое место. Она вздрагивает и тянется руками ко мне за шею. Как только её руки обвивают мою шею, её глаза открываются, и она смотрит мне в глаза.

— Я нервничаю, — шепчет она.

— Ты будешь самой умной там. Я уверен, — она самая умная в любой комнате, куда бы мы ни вошли.

— Ты не можешь знать это, — она смотрит на меня с вопросом в глазах.

— Могу, — говорю я, целуя её розовый носик.

Вайолет устроилась работать в независимый книжный магазин в центре города. Это был её первый выбор, потому что она любит читать в свободное время. Магазин принадлежит сестре Мейсона. Возможно, я немного поспособствовал её трудоустройству, но видеть её улыбку, когда