Поцелуй Злодейки. Том 3 - Лина Луисаф

— Меньше! — возмутились мы с Таттарой Таттам. — Меньше одного!

— А теперь, — продолжал ведущий, — я приглашаю сюда ещё двух ар!

Из толпы — таки с победным звуком «чпоньк!» — вылетела — неожиданно — Ройза. Одну руку она победно трясла в воздухе, в другой зажимала Догадливую Фрейлину.

— Догнала! — завопила она торжественно. — Мы! — и потащила Догадливую Фрейлину за собой.

— Прекрасно! — возрадовался ведущий. — Ары, прошу вас присесть рядом с этими прекрасными барышнями!

Силач опустил качельку. Прекрасные барышни — то бишь мы — потеснились, и циркач, молодецки гаркнув, поднял в воздух коромыселко с нами четырьмя: на одной стороне болтались мы с Ройзой, на другой — Таттара Таттам с Догадливой Фрейлиной. Толпа возликовала. Я тоже.

— Чур, — предупредил меня внезапно бородач, — не качайся. Мне вас ещё крутить.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В таком, — ответил силач, — ары, держись!

И как начал нас крутить! То коромыселко вверх поднимет, то вниз опустит, то влево крутнёт, та вправо нас завернёт. Прям как на русской горке!

— Ух! — сказала я, когда он остановился, — давай ещё!

— Я б с радостью, — хохотнул силач, — но, боюсь, ара, ваши подруги не оценят.

Я хотела спросить «почему». Но посмотрела на подруг и не спросила. Потому что подруги были зелёные. Этим, собственно, всё было сказано.

Силач аккуратно опустил коромыселко на песок. Моя зелёная компания, вмиг утратившая после покатушек интерес и к жилетке, и к тому, что под ней, медленно потащилась к выходу из палатки. Толпа сочувственно расступилась перед ними, пропуская их на волю.

— Подождите меня! — крикнула я им вслед. И помчалась за ними.

— Мелочь, погоди! — крикнул мне силач вслед. — Надумаешь искать работку, добро пожаловать к нам! Из тебя получится бесстрашная акробатка!

— Договорились! — я помахала силачу ручкой и побежала догонять своих.

Забегая вперёд, скажу — картиночки с силачом получились ну просто мяу!

Глава 50

АР ДАКРАН. День 14.

Тут император, там генерал,

И тот и другой как воды в рот набрал,

Там император, тут генерал,

Серьёзен один, и другой не ворчал.

(Цитата из урока танцев с Арой Бубур)

Ара Элеонора была как эфир. Или как Копперфилд. Или как призрак. В том смысле, что успевала распыляться везде. Загадочно исчезать. И существовать сразу в двух измерениях.

— Голубушка, — залетала она с утреца в мою спальню, — нам с вами на примерочку!

— Голубушка, — выдёргивала она меня у генерала на уроках, — согласуйте, пожалуйста, это меню!

— Голубушка, — забегала она в мастерскую, — выберите главный овощ бального сезона!

— Голубушка, — ласково ворковала она мне в кроватку, — насчёт списка гостей…

— Ара Элеонора! — взмолилась я, когда Вдовствующая Императрица разбудила меня средь ночи. — До бального сезона ещё прорва времени!

— Ах, но ведь бальный сезон открывается уже через два дня!

— К-как два дня⁈ — подскочила я. — Мне говорили, что позже!

— Ох, голубушка, просто в этом году мы решили открыть бальный сезон чуть пораньше!

— Зачем?

— Конечно же, чтобы ускорить следующий за ним свадебный сезон! Эх, молодёжь! Никакого томления!

И она вновь растворялась в воздухе. Так больше продолжаться не могло. Поэтому пришлось вызвать на разговор Мутного Типа.

Мутный Тип спустился ко мне в мастерскую и уселся прямо в моё любимое кресло, элегантно закинув ногу на ногу. Я на автомате принялась его рисовать.

— Дëгтушка, — начала я проникновенно, — поверните голову чуть-чуть направо… Нет, на моë право… Вот так. Вам не кажется, что в последнее время Еë Величество чересчур увлеклась… м-м-м… разного рода планированиями?

— Вы про бал и королевскую свадьбу? — догадался Мутный Тип.

— Именно! — обрадовалась я. — Я не имею ничего против этого — в конце концов, она занимается такими вещами каждый год, — бальным сезоном, а не свадьбами, я имею в виду, — но то, что она советуется со мной по каждому вопросу, меня, мягко говоря, напрягает.

— Вам так жаль, — ухмыльнулся Мутный Тип, — поделиться с ней своим мнением?

— Не в этом дело! — отмахнулась я. — Просто я-то тут каким боком?

Мутный Тип иронично и насмешливо задрал бровь. И ответил:

— Она хочет, чтобы вам всё понравилось.

— Но и мне и так всё понравится! — всплеснула я руками. И совершенно случайно пририсовала Мутному Типу злодейскую бородавку. Пришлось лезть за новым листом бумаги.

Мутный Тип пожал плечами.

— В любом случае, — продолжила я, — не могли бы вы с ней поговорить и попросить её быть чуть менее активной?

— Отчего же вы не попросите её об этом сами?

— Оттого, что меня она не слушает!

— Так ведь и меня тоже.

— Но… Вы же её сын! Не вы ли должны быть тем, к кому она прислушивается?

— Я был. Но тут в моём дворце появилась одна мелкая занозливая особа…

Я цыкнула. И совершенно случайно нарисовала Мутному Типу третий глаз промеж двух.

— Кстати, — сказал Мутный Тип, — что там насчёт выставки?

— Полагаю, идёт себе полным ходом, — бодро отчиталась я.

— Каким ещё полным ходом? — нахмурился Мутный Тип.

— А о какой выставке идёт речь? — вылупила глаза я.

Мутный Тип хмыкнул, подался вперёд и бархатно мурлыкнул:

— О вашей.

Я хмыкнула, подалась назад и тоненько пискнула:

— Чаво?

— Вы же не думали, — продолжал скалить зубы Мутный Тип, — что я разрешил вам открыть эту мастерскую исключительно ради вашего удовольствия?

— Вообще-то именно так я и…

— Должны быть результаты. А какой может быть конечный результат у художественной мастерской?

— Хорошее настроение её участников?

— Картины, занозонька, картины. Вы организуете выставку аккурат к открытию бального сезона.

— Но это уже через два дня! — булькнула я возмущённо.

— Верно, — сахарно улыбнулся Мутный Тип.

— Да я и так по уши в делах! — ахнула я. — Скачу как белка в колесе! С танцев на примерку, из примерки в бальный зал, из бального зала на кухню, из кухни в тронный зал, из тронного зала в мастерскую. Вдобавок на мне картиночки, заказы, веерочки да посылочки — а вы ещё и выставку на меня повесить хотите⁈

— Привыкайте, — бросил Мутный Тип бессердечно, — когда вы выйдете замуж, вам, как хозяйке обширных владений, и не так придётся крутиться.

— У моего мужа, — ответила я в сердцах, — будет куча управляющих, и он не допустит, чтобы я вертелась как уж на сковороде!

— Да, — согласился Мутный Тип задумчиво и внезапно, — скорее всего, так оно и будет.

Ладно. Ла-адно. Но раз на мне теперь и выставка, то можно попытаться скинуть с себя хотя бы часть забот. Сыграем на слабом месте Мутного Типа.

— Хорошо, — согласилась я, — будет вам отчётная выставка через два дня. Но вот что меня действительно заботит… Ведь бальный сезон и