Чёрное пламя - Марго Айсли

— Вы правда думаете, что мы стерпим подобное отношение? — с издёвкой процедил он.

— Ни в коем разе не желал вас оскорбить, — чуть склонил голову Харфин, — но прошу дать нам больше времени. Дело крайне сложное.

— Почему это должно стать нашей проблемой?

— Прошу отнестись с пониманием, — вклинилась Хлоэ, — сейчас очень сложное время, и мы как никто заинтересованы в мире, война нанесла непоправимый вред…

— Война, которую развязали вы, — повысил Маркус голос, — и мир нужен больше тоже людям. Любезно открытая людьми завеса восстановлена, а, значит, нам опасаться нечего, и ничего не помешает вас просто поубивать. Я до сих пор этого не сделал только потому, что ваша будущая королева, — картинно поклонился он мне, — закрыла эту завесу и обеспечила нам дальнейшую жизнь. Это единственная причина, по которой мы тут находимся.

Воцарилась тишина.

— Должен быть способ договориться, — сказал Харфин, но его голос звучал уже не так уверенно.

Маркус переглянулся с Алистером и побарабанил пальцами по столу, а потом обвёл пристальным взглядом собравшихся.

— В столице присутствует минимум один человек, который точно работал с нашим врагом. И он вполне может иметь сообщников или работать сам. Отдайте его нам для допроса.

— О ком вы говорите? — спросил третий советник.

— О вашем генерале.

Я не сразу поняла, о каком генерале речь, но когда сообразила, что Маркус говорил про Хина, то с трудом сдержалась, чтобы не охнуть. А ведь он и правда служил брату и мог что-то знать! И как я сама не догадалась?

— Неслыханно! — воскликнула Хлоэ, — вы хотите, чтобы мы отдали вам на убой слугу короны? Мы не звери и не допустим подобного, он достоин честного суда.

— Это не вам решать, — огрызнулся Маркус, показав клыки, — вы всего лишь совет легко сменяемых людишек. Что скажет принцесса?

С этими словами все присутствующие посмотрели на меня. Если можно было побледнеть и покраснеть одновременно, то сейчас я была бы именно в таком состоянии.

— При всём уважении, но Её Высочество ещё не взошли на престол.

— И не сделает этого в ближайшее время, если мы убьём и допросим всех, как нам кажется, возможных причастных, то есть всех вас, — зловеще улыбнулся Маркус и обвёл пальцем сидящих.

— Но…

— Довольно, — прервала я советника, — благо короны — превыше всего, разве нет? Тем более мы точно знаем, что генерал Хин — один из сторонников Эрика. А потому, — я сделала паузу, встав и посмотрев Маркусу в глаза, — от лица Ларминии я приношу согласие с вашим условием, если это пойдёт на пользу для заключения мирного соглашения. Также разрешаю допросить или проверить всех виновных, на кого генерал укажет. Проводите после собрания наших гостей в казематы, — обратилась я к вызванной страже, — и обеспечьте помещение для допроса.

— Благодарю, — чарующе улыбнулся любимый избранник, вогнав меня в краску.

— Если это всё, то прошу меня извинить. Завтра важный день, мне нужно готовиться.

Наступив несколько раз на подол и чуть не упав, я вышла за дверь. Парни всё также стояли разговаривали, и явно удивились от моего столь скорого появления.

— Все уже умерли? — поднял Джаред бровь, — я даже устать не успел.

— Аарон, — повернулась я к парню, — а ты не мог бы не ходить всё время с Винсом?

— Я тебе чем-то мешаю? — съязвил Винсент, приняв удивлённый вид.

— Да, своим присутствием.

— Винс, — повернулся к нему Аарон, — подожди отца здесь, я скоро.

Маг прищурился, но за нами не пошёл. Как только мы отошли на приличное расстояние, я попросила сына советника пересказать всё, что он узнал. Если смог, конечно. Аарон перерыл весь дом, но нашёл только некоторые сводки в отчётах городской стражи. С отцом поговорить не удалось, но зато он смог влезть в журналы всех случаев нарушения закона в Тирре за последние две недели. Там было довольно мало интересного, но вот по некоторым из имён удалось определить, что все они в той или иной мере были связаны с Белой Башней. Кто-то там учился, кто-то был близким знакомым магистра или адептов. Встретилась даже парочка послушников.

И опять я подумала о Белой жрице. Точно такие же мысли посетили и ребят, хотя Джаред сказал, что это слишком легко и очевидно. Как бы это ещё проверить?

— Я в Чёрной Башне тоже порасспрашивал, — поведал Джаред, скосил глаза на стоящего недалеко стражника и понизил голос, — пошли слухи, что во дворце исчезают люди. Что довольно интересно, ведь из убитых во дворце никаких учеников не было. Кто-то эти слухи пускает.

— А ещё отец расспрашивал о тебе последние дни, — добавил Аарон.

— Что именно?

Он поджал губы и переступил с ноги на ногу, потерев затылок.

— Спрашивал, как ты ведёшь себя, не замечал ли я чего странного и прочее.

— И что ты ответил? — резко остановилась я и повернулась к нему.

— Да ничего, — пожал он плечами, — я ничего такого не замечал. Просто… ему передали про корону и твоё странное поведение в соборе. И жрица на уши приседает.

— Что ж, — вести неприятные, но вполне ожидаемые, — понятно.

Джаред изобразил мученическую гримасу и сделал вид, что его стошнило.

— Амелия, если решишь казнить эту тварь, — не выдержал он, — я самолично сверну ей шею. Хотя нет, — в его глазах загорелся зловещий огонёк, — у меня есть кое-что похуже.

— Да если бы, — буркнула я, знал бы он, что в очереди на её убийство он был далеко не первый.

— А ты правда приказала расплавить корону? — вклинился Аарон.

— Угу. Не желаю иметь ничего общего с этим убийцей. И не понимаю, почему это некоторым не ясно.

Аарон пожал плечами.

— Забудь, — махнул он рукой, — всё, что могут, будут использовать против тебя. Лучше бы выяснить, кто подсылал убийц. Но я по той жрице ничего не нашёл. И про нападавшего тоже ничего не разузнал, прости.

Джаред кивнул в подтверждение, откинул с лица длинные волосы и скрестил руки на груди.

— Я уверен, что просто заметают следы, — заключил он.

Я нахмурилась. Должны же быть какие-то зацепки. Хотя… они же у нас были!

— Слушайте, — пришла мне в голову идея, — я же могу попробовать посмотреть!

— А ты уже можешь? — Джаред поднял бровь и оценивающе на меня посмотрел, — ты же очень слаба сейчас.

— Кое-что недавно получилось, может и тут повезёт. Ирмис говорила, что у