Хозяйка медовых угодий - Ри Даль

— Я как раз вернулся на пасеку, а там… — он замолчал. — Сразу бросился в деревню, узнать, что случилось. Брад рассказал о нападении, о том, как тебя увезли. Я не медлил — пробрался в имение, подкупил стражу, нашёл Шайну. Она помогла с ключами.

Шайна кивнула, садясь у очага, её лицо осунулось.

— Спасибо, — прошептала я, едва удерживая слёзы в глазах. — Спасибо вам обоим.

Ксавье встал, достал из сумки свёрток бумаг — потрёпанных, с печатями.

— Но это не всё, — сказал он, садясь ближе. — Я нашёл доказательства. О воде. Барон сливает её в соседнее герцогство за взятки — каналы, счета, письма. Всё здесь.

Я села прямее, силы возвращались.

— Как?

— Узнал у одного человека, — объяснил Ксавье. — Торин — бывший писец барона. Его уволили за то, что отказался подделывать документы. Торин злился на Гельмута, хотел мести. Я разыскал его в соседнем городе — он прятался, но я поклялся ему, что не выдам его и дам делу ход. Он согласился помочь. Передал эти бумаги. С ними барон падёт.

Ксавье почему-то вздохнул, а потом достал ещё одно письмо. Он зачем-то глянул на Шайну, но я не поняла, почему он так смотрит и что означает этот взгляд.

— Это ещё не всё, — сказал Ксавье как-то слишком хмуро. — Среди бумаг… оказалось письмо Эйлы. Твоей сестры, Шайна. Она пишет… что Лина — её дочь от барона. Незаконная. Эйла скрыла, чтобы защитить девочку — боялась, что Гельмут погубит Лину. Он не должен был знать.

Шайна ахнула, схватила письмо, почти выдрала его из рук Ксавье.

— Лина… дочь барона? Я… я не знала… Эйла… ничего не говорила мне… О боги, почему она молчала?

Она уткнулась лицом в руки, её плечи мелко затряслись.

— Шайна… — прошептала я, обнимая еёи стараясь успокоить. — Ты не знала. Но теперь… это изменит всё.

Ксавье кивнул.

— Да. Это удар по барону. Но сначала — отдохни, Мариса. Завтра заберём Лину, а потом я подам прошение к герцогу. Меня герцог послушает.

Они ухаживали за мной всё оставшуюся ночь: Шайна варила бульон — лёгкий, с травами, кормила по ложке, меняла повязки; Ксавье приносил воду, рассказывал о лесе, чтобы отвлечь. Уже под утро Шайна совсем выбилась из сил и ушла спать, а мы с Ксавье остались вдвоём у очага. Огонь потрескивал, отбрасывая тени, и воздух был тяжёлым от невысказанного.

— Ксавье… — начала я тихо, замолчала и пересела немного ближе. — Спасибо. За спасение. Я… уже думала, это конец.

Он посмотрел на меня, глаза его потемнели.

— Я не мог оставить тебя. Когда узнал… сердце остановилось. Ты… важна мне, Мариса. Больше, чем я думал. Больше, чем мне бы того хотелось.

Я почувствовала тепло в щеках, сердце забилось.

— И ты мне…

Он взял мою руку, наши пальцы сплелись.

Невысказанные слова повисли в воздухе. Я замерла, чувствуя прилив тепла, прокатившийся по всему телу.

— Ксавье… я…

Он не дал мне договорить. Вместо объяснений притянул меня к себе, наклонился, и его губы коснулись моих — нежно и страстно. Я ответила, обнимая его. Это был самый сладостный поцелуй, самый долгожданный, самый важный. Его губы были тёплыми, чуть шершавыми от ветра и холода леса, и в этом поцелуе смешались все наши страхи, надежды и невысказанная нежность — как мёд с горчинкой полыни, сладкий и глубокий, проникающий в самую душу. Я почувствовала вкус соли от слёз — моих или его? — и тепло его дыхания, что смешивалось с моим, а его руки, сильные и осторожные, обвили меня, словно защищая от всего мира. Время остановилось, огонь в очаге потрескивал в ритме наших сердец, и в этом мгновении не было больше боли, только мы — двое, сплетённые в одно.

Ксавье отстранился первым, и я побоялась, что нам вновь может стать неловко. Однако ничего подобного не случилось. Ксавье смотрел мне прямо в глаза, больше не скрывая своих чувств.

— Я так боялся тебя потерять, — прошептал он. — Но теперь уже ни за что не отпущу. А завтра заберём Лину. Вместе.

— Да, — выдохнула я с улыбкой. — Вместе.

—————————————

Дорогие читатели!

У меня для вас в запасе всегда масса интересных и удивительных историй!

Одна из них

“ТЕНЬ ЯНВАРЯ”

Погибнуть от рук негодяев в своём мире, чтобы очнуться в другом в теле ведьмы, которая умерла 200 лет назад? Не лучший сценарий, но делать нечего, когда приходится спасать всё живое. Теперь меня зовут Адалена. И первое, что я увидела в своём новом воплощении, двух свирепых и безжалостных мужчин — Хранителя Араса и главнокомандующего Рэагана. Они убеждены, что именно во мне есть некая магия, способная остановить надвигающуюся Тьму. Но перед этим они подвергнут суровому испытанию не только моё тело, но и душу…

https:// /shrt/3o9w

—————————————

ПРИЯТНОГО ВАМ ЧТЕНИЯ!

Глава 42.

Утро пришло с лучами солнца, пробивающимися сквозь щели в ставнях домика Ксавье. Я проснулась от запаха травяного отвара — Шайна уже хлопотала у очага, помешивая в котелке что-то ароматное. Тело ещё ныло, но силы постепенно возвращались — спасибо отварам и заботе этих двоих. Мне удалось крепко поспать, без снов, впервые за последнее время не вздрагивая от каждого шороха. Ксавье сидел у окна, точил нож о камень.

— Доброе утро, Мариса, — сказал он тихо, заметив, что я шевельнулась. — Как ты? Сможешь встать?

Я села на постели, потянулась осторожно — запястья всё ещё саднили под свежими повязками, но головокружение ушло.

— Нормально. Лучше, чем вчера. Ещё раз спасибо вам… обоим.

Шайна повернулась, её лицо осунулось от усталости, но в глазах теплилась улыбка — робкая, как у человека, который только-только осмелился поверить в лучшее.

— Вот, выпей ещё отвар, — она поднесла кружку, пар от неё был горячим, обжигающим пальцы. — Добавила корень валерианы — чтобы душу успокоить.

Я кивнула, отпивая глоток — горьковатый, бодрящий вкус разливался по телу, прогоняя остатки слабости.

— Поедем за Линой? — осторожно спросила Шайна.

— Да. Не могу больше ждать. Она там, в деревне, наверное, места себе не находит. Эсмира и Брад хорошие люди, но… Ей наверняка несладко.

Ксавье встал, убрал