Вторая Академия - Ольга Дмитриевна Силаева

Я невесело улыбнулась в ответ:

— Почему?

— Потому что из нас четверых, — спокойно произнёс Рэй, — лишь одна ты можешь выбирать.

Я перевела взгляд на презрительное лицо принца Тиара. На кривящую губы Сильвейну. На невозмутимого Рэя, в глазах которого таилась горечь.

Никто не произнёс ни слова в ответ.

Потому что слова Рэя были правдой.

Глава 19

Мы остановились у лестницы, ведущей вниз.

— Я пойду первым, — твёрдо сказал Рэй. — Жизнью наследника рисковать не будем. Сначала я осмотрю возможные ловушки.

— Думаешь, они ещё действуют? — фыркнул принц. — Там давным-давно кончилась энергия.

— Тот, кто запустил сюда хамелеодров, вполне мог постараться зарядить и ловушки, — отрезал Рэй. — Ждите здесь.

— Я с тобой, — быстро сказала я.

Рэй окинул меня скептическим взглядом, но кивнул.

Медленным, осторожным шагом мы спустились по лестнице и вошли в зал. Шестиугольный, как и большинство залов в гробнице, с шестью тяжёлыми колоннами посредине. Но вместо нетронутого саркофага в центре зияли обломки.

— Мы никогда не узнаем, кто был похоронен здесь, правда? — произнесла я, обводя фонариком зал. Ещё один проход-отросток уходил в глубину чуть поодаль.

— Возмо… — Рэй обернулся, и его глаза вдруг сделались дикими. — В сторону!

Потолок над нашими головами сотрясся. Рэй прыгнул ко мне, обхватил за талию, и мы полетели куда-то вбок. Приземление выбило из меня весь воздух, и я могла лишь беспомощно смотреть, как по потолку ползёт сеть трещин.

В следующее мгновение водопад камня и песка хлынул на лестницу. Мелкие трещины пошли по стенам, и несколько крупных булыжников скатились вниз в зал. До нас донёсся женский крик, и всё стихло.

— Сильвейна!

Я попыталась вырваться из объятий Рэя, но он прижал меня к себе.

— Тихо. Сейчас может быть повторный обвал.

Шли секунды. Наконец Рэй выпустил меня из рук, и я медленно поднялась. Приземление выбило из меня весь воздух, но сейчас дыхание мало-помалу восстанавливалось.

— Сильвейна, — прошептала я. — Проклятье, там моя сестра!

— Они оба живы. Почти наверняка.

Но лестница была завалена. Мы могли бы попробовать разгрести завал, но…

— Нам понадобится больше суток, да? — хрипло спросила я. — Мы не успеем выбраться из гробницы вовремя.

— Поверь мне, Фаэль, — прошуршал безликий голос за спиной, — сейчас это далеко не главная твоя забота.

Мы с Рэем обернулись одновременно.

В дальнем углу зала с шипением осветился высокий пьедестал-статуя из синего стекла. А внутри колыхалась призрачная фигура, сотканная из дыма и теней.

— Кто ты? — дрогнувшим голосом произнесла я.

— А ты не догадываешься?

Рэй стиснул мою руку до боли.

Я глядела на освещённую статую, не в силах оторвать взгляд. Голос был неузнаваем, и я не могла разглядеть ни лицо, ни фигуру: похоже, наш собеседник настроил артефакт, чтобы обеспечить свою анонимность.

Но я знала, кто это был.

Знала.

Рэй шагнул вперёд, и я последовала за ним. Медленно мы подошли и остановились в десятке шагов от освещённой статуи. Призрак внутри колыхнулся.

— Принц Тиар и моя сестра живы? — сдавленно спросила я.

— С вашими спутниками всё в порядке. Моя ловушка лишь обрушила лестницу.

— То есть ты намеренно разделил нас, — произнёс Рэй. — Как удачно для тебя.

Рядом со стеклянным пьедесталом-статуей лежали два ониксовых ящика-контейнера. Оба выглядели недешёвыми; подобные контейнеры обычно использовали для переноса артефактов. Похоже, этот зал использовали как тайник на крайний случай.

— Итак, — произнесла я. — Кто ты?

Повисла тишина.

— Он хочет, чтобы ты произнесла эти слова сама, — проронил Рэй.

Я упрямо сжала губы.

— Кем бы он ни был, он натравил на нас хамелеодров, убил Гёрза и ранил Ксара, — резко сказала я. — Мало того что мы с сестрой чуть не погибли, он покусился на жизнь наследника престола! Ты хочешь, чтобы я вежливо поговорила с ним? Серьёзно?

Повисла мёртвая, оглушающая тишина.

— В гробнице были хамелеодры? — тихо произнёс голос.

— Для тебя это новость?

Молчание. Очевидно, что ответ был «да».

— Хочешь сказать, — Рэй покачал головой, — что это был не ты?

— В мои планы не входит лишать империю наследника престола. Как ты успел убедиться, я обхожусь минимальным вмешательством. И я уж точно не желал зла девушкам.

— Не желал зла Фаэль, ты хочешь сказать, — Рэй повысил голос. — Той самой Фаэль, к которой ты подослал менталиста, чтобы узнать, что ей нужно в Академии!

— Да.

Я резко выдохнула. Он признался!

— Давай раскроем карты, — произнесла я, шагая вперёд. — Ты — мой отец, тот, кто обрёл бессмертие много лет назад. Ты был Маркусом Рише, Деллой Дон и много кем ещё, ты помешал чернокнижнику Эорану и убил его — и ты очень не хочешь, чтобы мы тебя нашли.

Фигура в синем ящике замерцала, обретая плотность и вязкость. На мгновение мне показалось, что я вижу знакомое лицо…

…И она вновь сделалась безликой.

— Я была на твоих похоронах, — прошептала я. — Видела твоё тело. Твоё мёртвое лицо.

— Я тоже, гриссёнок.

Я почувствовала, как от старого детского прозвища на глазах выступают слёзы.

— Ты…

— Я редко так поступаю. Но я хотел посмотреть на тебя — хотя бы издали.

— Это ты, — прошептала я. — Всё-таки ты.

— Фаэль, — негромко произнёс он. — Ты в опасности. Тот, кто послал за вами хамелеодров, мне знаком. С ним я разберусь — и уничтожу его, если он посмеет ещё раз тебе навредить. Но тебе грозит куда более страшная опасность.

— Какая? — прошептала я.

— Я.

Мы с Рэем замерли.

— Я ценю свою свободу, — произнёс мой отец. — И я не отдам её никому. Один раз я ошибся, доверившись не тому человеку, и последствия моей ошибки пришлось разгребать всей империи. Больше этого не произойдёт.

— Ты о Делле Дон и Эоране? — спросила я. — Мы видели её портрет.

— Это было в другой жизни, — бесстрастно произнёс безликий голос, который мог принадлежать и женщине, и мужчине. — Двое друзей, которые смеялись вместе, напивались до бесчувствия, обменивались рассказами о своих любовных похождениях и были ближе брата с сестрой. Возможно, у Эорана были к ней и другие чувства — кто знает? Делла Дон мертва, и её привязанности тоже. Но ты всё ещё остаёшься моей дочерью, Фаэль.

— Почему? — прошептала я. — Чем я тебе дорога?

Призрак, стоящий внутри артефакта, раздвинул губы в странной грустной улыбке.

— Ты напоминаешь мне меня. Возможно, позже ты узнаешь, чем именно. Кроме того, я привязался к тебе, — его голос сделался сильнее. — Но ты выбрала не того союзника.

Рэй резко выпустил мою руку и шагнул вперёд.

— О да, — уничтожающим тоном произнёс он. — Зато пять лет назад я был тебе таким удобным союзником, правда? Хочешь об