Верните, где взяли, или Попаданка для дракона - Лана Морриган

– Ну как вам? – его высочество не уставал спрашивать обо всем и ждать моего восхищенного ответа. – А как вам эти вазы? А гобелен? Я только гляньте на цветы…

Мы неторопливо шли между столиками, сопровождаемые вышколенным официантом. И с каждым шагом мой страх быть на виду у всех обретал все более четкие очертания. Очертания овального стола, расположенного на золотистом постаменте у хрустальной стены. Я бы назвала это место сценой. Обзор на него открывался из всех уголков ресторана.

– Вы очень взволнованы, – заметил принц, когда мы заняли свои места.

– Не ожидала увидеть такое количество приборов перед собой, – с моих губ сорвалась неуместная шутка.

– Охо-хо-хо. Аха-ха-ха, – принц разразился звонким смехом, теперь уж точно концентрируя на нас взгляды всех присутствующих. – Какое у вас великолепное чувство юмора, леди Станислава. Вам бы вести курсы каламбура и комедии. Нет, правда, – он приложил ладонь с длинными пальцами, унизанными многочисленными кольцами, к груди в жесте клятвы. – Вы были бы прекрасным учителем.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Я подумаю над вашим предложением.

– Подумайте, – его высочество поправил высокий ворот сорочки, уловив в отражении бокала несовершенство. – Я считаю, леди должна иметь достойное хобби. Чтобы оно могло радовать и ее, и супруга. Вы могли бы писать милые коротенькие юмористические записочки.

В этот момент мне захотелось проверить, на месте ли зачарованная бумага. Я и в этот раз не стала оставлять письмо от тайного поклонника в комнате, боясь, что Анфиса исполнит угрозу и сожжет его. А еще я боялась, что кто-то мог бы прочесть послания, хоть гувернер утверждал, что такое невозможно. Но! И если спрыгнуть со скалы, невозможно попасть в другой мир. А я вот попала.

Я непринужденно провела ладонями по подолу юбки, будто оправляя складки. Фух. На месте.

– Вы согласны со мной, леди Станислава?

– Да, ваше высочество. Безусловно, – ответила я, совершенно потеряв нить разговора.

– Вы не пожалеете, – говорил принц восторженно с манерным придыханием, – все блюда придутся вам по душе.

Вообще он говорил очень много, избавляя меня от очередного страха – неловкого молчания.

– Когда мне было двадцать, я впервые встал на крыло. Да, для нашего рода это достаточно поздний срок, но я сразу смог пересечь Белый каньон, что до этого не удавалось ни одному мужчине нашей семьи, – тут принц Аскольд выдержал паузу.

– Превосходно, – отозвалась я, чуть осмелев и поглядывая на посетителей ресторана.

– Именно так и сказал его величество, похвалив меня. А в двадцать три…

Я наблюдала за непоседливой девочкой, что спряталась на балконе, пока ее искали гувернер и молодой мужчина. Скорее всего, старший брат маленькой леди.

– А во сколько вы встали на ножки, леди Станислава? – поинтересовался принц, заставляя отвлечься.

– Встала на ножки?

– Да. Обрели опору. Пошли.

– Простите, ваше высочество, но я не знаю точный возраст. Думаю, около года.

– Похвально, я же в восемь с половиной месяцев.

– Вы во всем успешны, – польстила я, возвращаясь взглядом к балкону. Сейчас молодой мужчина притворялся, будто не замечает девочку, присевшую за высокой вазой, а гувернер в отчаянии указывал в ее сторону копытцем.

– И вот я озадачился женитьбой, леди Станислава, – голос принца вновь проник в мое сознание.

– Вы сделали это своевременно, – сказала я, поддержав разговор.

Но его высочество так увлекся своей биографией, что ему уже не требовалась мое участие.

– Я безмерно счастлив, что в нашем королевстве так много достойных леди… каждая уникальна…

В этот момент девочка обошла вазу, подкралась к мужчине и с писком крепко обняла его.

– Столько моих усилий вложено в этот отбор…

Гувернер же носился вокруг смеющейся парочки кругами и, могу сказать с полной уверенностью, просил вести себя благоразумно. Точно так же бы поступила Анфиса.

– И они уверены, что Драконий камень исполняет желание…

– Что? – спросила я, сосредоточив взгляд на принце.

– Участницы отбора уверены, что Драконий камень исполняет желания, – сказал принц с лукавой улыбкой на губах. – Но на самом деле это просто камень. Красивый, но не наделенный никакими магическими свойствами.

– Но?.. Но как же?.. А желание?

– Я, конечно, исполню желание невесты. Что она может загадать такого, что не подвластно Аскольду Лучезарному? Но Драконий камень – это просто символ расположения нашего рода… О! – до принца наконец дошло, что и я являюсь одной из участниц. – Как неловко вышло, леди Станислава. Могу я просить вас никому не рассказывать об этом?

– Конечно, – ответила я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Я сохраню вашу тайну. Вы не возражаете… я отойду на минуточку?

– Конечно…

Не слушая его высочество, я резко поднялась и направилась в сторону балкона. Подышать. Мне просто было необходимо побыть на воздухе и справиться с охватившим меня отчаянием.

– Осторожно, леди, – я врезалась в мужчину, рассеянно подняв на него взгляд. Кажется, того, что несколько минут назад играл с девочкой.

– Простите, – сипло выдохнула, пытаясь не расплакаться.

Глава 33. Айзек Скалистый. Кто не работает – тот ест!

– Матушка, у меня отличные новости! – с улыбкой произнес я, как только переступил порог просторной гостиной, привлекая внимание родителей. – Отец, тебя это тоже касается.

– Айзек, – отложив сегодняшний выпуск «Драконьего аналитика» на журнальный столик, папа с интересом взглянул в мою сторону, после чего обратился к маме: – Меня не подводит зрение? Будний день. Именно день, а я вижу нашего сына?

– Не смотри на меня так, – улыбнулась ему мама. – Я сама в смятении. Так что случилось, Айзи? – обратилась она ко мне, тут же откладывая рукоделие и с тревогой прикладывая ладонь к груди. – Что-то плохое? Что-то на работе? Пожар? Сгорел архив? Или…

– Алиета, Праматерь драконов с тобой! – повысил голос отец. – Если бы сгорел архив или библиотека, наш сын не стоял бы сейчас перед нами с такой улыбкой.

– Может, он от горя, – не согласилась с ним матушка, вскакивая на ноги и подходя ко мне. – Айзек. Не томи душу. Что случилось?

– Ничего из того, что ты успела