Навязчивый мотив. Клуб 27 - Вероника Артт

Запустив компьютер, парень пощелкал мышью, и из колонок, расположенных в двух противоположных углах магазина, послышались бойкие мотивы «Mötley Crüe».

Мы, как трудящиеся в поле крестьяне, поочередно наклонялись и поднимались, собирая и отжимая воду. Мельком глянув на коллегу, я не удержалась и прыснула от смеха.

– Что? – Тот бросил озадаченный взгляд в мою сторону.

– Ты похож на Мистера Пропера, – закашлявшись от смеха, ответила я. – В его неформальной интерпретации. Вон, даже кольцо в ухе.

Мик автоматически потянулся рукой к левому уху, и на его удивленном лице засветилась улыбка.

– Ты опять плохо спал? Синяки под глазами у тебя отменные. – Я вновь наклонилась к тряпке как раз под строчки «She goes down»[12].

– Есть такое.

– Ты смотри, аккуратней с этим. А то как-нибудь раз, и появится рядом незнакомец, предлагающий… неординарные затеи[13].

Коллега отмахнулся и, ничего не ответив, продолжил собирать тряпкой воду.

Когда ведро наполнилось до краев, Мик отправился к соседям, чтобы узнать, устранена ли прореха в трубе.

Вернувшись, он сообщил, что санузлом можно спокойно пользоваться, и понес сливать грязную воду наверх. Сырости на полу стало вдвое меньше, но поверхность все равно оставалась мокрой и скользкой.

– Как бы голову тут не разбить, – пробубнила я и, скрипнув кроссовкой, чуть не поскользнулась.

– Как тебе вечеринка? – спросил Мик, спускаясь по лестнице.

– Вечеринка?.. А! – Я не сразу вспомнила о поездке в элитный загородный поселок и внушительный дом в стиле хай-тэк. А также грохот музыки, тусклую синюю подсветку и коктейль, в котором плавала какая-то дрянь.

Я покосилась на Мика, пытаясь понять, помнит ли он мое безвольное состояние под конец вечера. Или, может, ему рассказали об этом позже?.. Но на лице парня отображалось лишь будничное любопытство, поэтому я решила не вдаваться в детали. Это был не тот опыт, о котором хотелось говорить или вспоминать.

– Да ничего. Шумно, народу много. Но иногда не помешает встряхнуться.

– Да, так оно. Как у вас с Крисом?

Услышав неожиданный вопрос, я вновь бросила пытливый взгляд в сторону молодого человека.

«Других сплетен у них нет, что ли…» – пролетела мысль, принося с собой воспоминание, как несколько дней назад Ви, забегая за покупками, спросила то же самое.

– С Крисом? Тоже ничего, – в своей отстраненной манере повторила я. – Все потихоньку идет своим чередом.

– Потихоньку? Ага. – Мик недвусмысленно улыбнулся, собираясь что-то сказать, но тут звук в колонках скакнул на максимум, а затем прорезал пространство и наши барабанные перепонки оглушительным скрежетом.

Спустя секунду механический вопль колонки вновь превратился в задорный голос Винса Нила.

– Что это было? – сдавленно спросил Мик. Лицо парня сделалось зеленым, словно его сейчас вывернет. Похоже, бедные уши звукрежа действительно стали очень чувствительны к любым акустическим воздействиям.

– А я давно думала… – После испуга сердце стучало где-то в горле. – Что здесь обитает либо привидение, либо полтергейст.

– Не удивлюсь, – покачал головой Мик, потихоньку приходящий в себя. Однако внезапная шумовая бомба не заставила его переключить внимание с разговора. – По-моему, у вас все совсем не «потихоньку».

Я бросила хмурый взгляд на парня, который воевал с водой в углу между стеной и примерочной.

«Что ж ты заладил…»

Но злиться или даже просто дуться на Мика было задачей не из легких. Поэтому, дабы отвадить его от темы, сказала следующее:

– Я только переехала и совсем не ожидала, что кто-то так скоро появится на горизонте. Думала, какое-то время побуду вольным корабликом, которого несет течение жизни. Поэтому… Пока ничего не загадываю. Люди приходят и уходят. И кто знает, как изменится направление ветра…

– У-у… – в ответ на мою заумь протянул Мик. – Ты смотри… А то мы с Ви уж было начали готовиться к свадьбе.

Эхо прошлого царапнуло сердце, будто обнаженное после вчерашнего разговора с Крисом. Оно сжалось, как моллюск, чью раковину раскрыли и теперь тыкали в мякоть иглой.

– Да какая… свадьба!.. – резче, чем нужно, отреагировала я. – О таких вещах не говорят слишком просто…

Отвернувшись, я принялась возить тряпкой по полу.

Но внутри разгоралось пламя – не обжигающее, а наоборот, согревающее. На самом деле вчера мне было так спокойно рядом с брюнетом, что предложи он в моменте поехать в загс, я бы ненароком согласилась, закрыв глаза на существование всяких «букетно-конфетных» периодов и прочих этапов, какие бы они там ни были. Если брать во внимание мой прошлый опыт (да и без него), подобный поступок был бы чистым безумием. Но интересно, чем бы закончилась история в этом случае… Наверное, либо сладким до скрипа зубов хэппи-эндом, либо – если учитывать наши характеры – грандиозным скандалом с битьем посуды.

– Скажешь тоже, «свадьба»… – пробурчала я, все еще чувствуя смущение, горящее на щеках. – Может, я и вовсе не собираюсь замуж! Никогда! И ни за кого. Буду жить жизнью в духе этих…

Я кивнула в сторону колонок, из которых все еще звучала скандальная в прошлом группа.

– Секс, наркотики, рок-н-ролл? – улыбнулся Мик, подходя к ведру.

– Ага, только без наркотиков, – хмыкнула я. – Буду похищать и разбивать сердца музыкантов. Вот и начала с Криса.

Мик, бросив выжатую тряпку на пол, поднял бровь и усмехнулся.

– Никто и подумать не мог, что ты такая коварная.

– Да, такая! – Я выпрямилась, собираясь выжать воду. – Так что бойтесь.

Кроссовки попискивали по влажному полу, пока я шла к ведру.

– Сначала будет Крис… – Я наигранно вытаращила глаза на Мика. – Потом ты, а после этот, как его…

Слова не успели вырваться наружу, потому как нога, выставленная вперед, вдруг резко поехала, а следом за ней и я сама.

За миллисекунды я осознала, что сейчас усядусь на шпагат, а затем шлепнусь на сырой пол.

Но от разрыва пополам меня и мои джинсы спас Мик: в попытке не дать единственной продавщице убиться, он схватил мою руку и дернул на себя. Только теперь я поскользнулась второй раз и чуть не уехала под ноги к парню. Тот снова успел подхватить меня, поймав за талию, отчего мы застыли в странной пародии на позу из танго.

Сырая тряпка, до этого зажатая у меня в руке, ударом бича хлестнула по спине, и я втянула воздух сквозь зубы. Кисть разжалась, и тяжелая от воды материя с влажным шлепком упала на пол.

Мик озадаченно глядел на меня, не отпуская.

– Что, танцевать будем? – отшутилась я, пытаясь отстраниться.

Но парень продолжал крепко держать. Его рука капканом сжалась на моем запястье, а вторая, словно окаменев, поддерживала спину, не позволяя ни свалиться, ни высвободиться. Он словно не дышал, а