Когда я встретила твоего брата - Джанет Раллисон

Флинн сглотнул и перевёл взгляд на океан за окном.

Он не хотел думать о том, что мать скоро умрёт.

Он ненавидел каждое напоминание о том, что однажды уже не сможет просто набрать её номер и услышать её голос. Что однажды он приедет в родительский дом, а её там не будет.

Флинн приехал на эту встречу с твёрдым намерением уговорить её пройти ещё один курс лечения.

Но, видя последние несколько дней, как она мучается от боли, он больше не мог просить её терпеть новые страдания только ради того, чтобы отсрочить неизбежное.

Флинн поднялся со стула, сел рядом с ней на кровать и взял её за руку.

— Я могу взять отпуск и провести это время с тобой.

Он уже мысленно перебирал свои проекты, решая, кому из партнёров сможет их передать.

— Это очень мило с твоей стороны, — мягко сказала мать. — Но я говорила совсем не об этом.

— Тогда... о чём?

— Отношениям нужно время и внимание. Иначе они долго не живут.

Конечно.

Она говорила о Белле.

— Когда ты купишь «Фонтэн», ты ведь не собираешься загружать Беллу работой так, что ей снова придётся брать отпуск только для того, чтобы прийти в себя?

— Нет, — ответил он.

И тут же невольно представил себя её начальником.

Странная мысль.

Ему бы это даже понравилось... если бы только Белла не была влюблена в Марко.

— Конечно, не собираешься, — продолжила его мать. — Ты же понимаешь, что людям нужно отдыхать. Ну... большинству людей. — Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой. — Готова поспорить, что с тех пор, как ты приехал в Канкун, ты уже не раз звонил в офис.

Он дважды звонил Катрине.

И оба раза — из-за Беллы.

Так что спор мать бы выиграла.

— Я хочу, чтобы ты пообещал мне одну вещь, — тихо сказала она. — Проводить меньше времени на работе и больше — с Беллой.

Флинн опустил взгляд на одеяло.

Как он мог дать такое обещание?

Белла хотела быть с Марко, а не с ним.

Но как можно отказать матери в просьбе, которую она, возможно, больше никогда не повторит?

Он молчал.

Мать заметила его колебание.

— Ты ведь любишь её? — спросила она, внимательно наблюдая за его лицом.

Что он мог на это ответить?

— Я думаю о ней постоянно. Не могу отвести от неё взгляд, когда она входит в комнату. И мне невыносима сама мысль о том, что она может быть с другим мужчиной.

«Особенно с Марко».

— Очень похоже на любовь.

Да.

Это действительно было похоже на любовь.

Но этого не должно было случиться.

Он знал её совсем недолго. У него не могло возникнуть таких чувств.

И всё же они были.

Осознание этого заставило его мысленно выругаться.

Как он вообще позволил себе влюбиться в женщину, которая не испытывала к нему ничего подобного?

Мать откинулась на подушки, явно довольная его ответом.

— Не бойся жениться. Посмотри, какими счастливыми стали твои сёстры. И Марко тоже.

Что ж...

Марко сейчас был далеко не лучшим примером семейного счастья.

Она закрыла глаза.

— Я переживала, когда Марко решил жениться так рано. Но ты ведь знаешь своего брата. Если он понимает, чего хочет, он обязательно этого добьётся.

Эти слова совсем не успокоили Флинна.

Как только Марко узнает правду о Белле, он захочет её.

И тогда пойдёт и добьётся своего.

Мать слегка поёрзала, устраиваясь поудобнее.

— Марко невозможно остановить, — тихо пробормотала она.

Флинн с трудом удержался, чтобы не нахмуриться.

Она снова открыла глаза и посмотрела на него.

— Я всё ещё жду, когда ты пообещаешь мне, что будешь меньше времени отдавать работе и больше — своей личной жизни.

Он сделал глубокий вдох.

— Обещаю.

Он не произнёс имени Беллы.

Но, давая это обещание, видел перед собой только её лицо.

Глава 20

В среду вечером Феликс позвонил Белле, когда она собиралась на ужин.

— Как проходит отпуск?

Странно было слышать от него такой вопрос. Без сомнения, он звонил из-за какой-нибудь рабочей проблемы, в которой ему понадобилась её помощь.

— Канкун прекрасен. — Она встала перед зеркалом в ванной и лёгким движением провела помадой по нижней губе.

— Ты говорила, что познакомилась на курорте с Флинном Доусоном. Вы случайно не собираетесь встретиться ещё раз?

— Возможно.

«Несомненно».

Он должен был заехать за ней с минуты на минуту.

— К чему вопрос?

— Я разговаривал с представителями «Бейнбридж Кэпитал», — сказал Феликс, и в его голосе отчётливо слышался упрёк. — Они занижают цену. Должно быть, ты что-то сказала Доусону, раз он решил, что у компании дела идут плохо.

Она сжала губы, равномерно распределяя помаду.

— Я вообще ничего бы не сказала о «Фонтэн», если бы знала, что ты её продаёшь. Тебе следовало предупредить меня.

— Ущерб уже нанесён, — всё тем же обвиняющим тоном продолжил Феликс. — Но ты можешь его исправить, сообщив мистеру Доусону, что у меня есть ещё один заинтересованный покупатель. Я не могу назвать имена, пока предложение не станет официальным, но они готовы заплатить запрашиваемую цену. Если «Бейнбридж Кэпитал» хочет получить «Фонтэн», им придётся улучшить своё предложение. Передай ему это.

Вряд ли.

Она уже дала Флинну понять, что ему вовсе не обязательно покупать «Фонтэн», чтобы она согласилась участвовать в его авантюре. Белла не собиралась подталкивать его к тому, чтобы он платил больше. Она закрыла помаду и подошла к шкафу за босоножками.

— Разве подобные переговоры не должен вести твой брокер?

— Да, должен. Но ты можешь передавать мистеру Доусону инсайдерскую информацию, как и раньше. Только на этот раз ты поможешь «Фонтэн», а не навредишь модельному дому.

Да. В прошлый раз, когда она изо всех сил старалась помочь «Фонтэн», на ней было почти прозрачное вечернее платье. И, если уж на то пошло, она вовсе не нанесла компании большого ущерба, поговорив с Флинном. Она лишь немного сбила цену, которую запросил Феликс.

— Получу ли я повышение до старшего дизайнера до того, как ты завершишь продажу?

— Конечно. Работа над этим уже ведётся.