Догнать ревизора, или налог на Золушку - Ирина Успенская

— А если не сниму?

— А если не снимешь, то Мара тебе косы проредит, — нагло ухмыльнулся блондинистый экспериментатор.

Э… ну раз сам просит! Когда мы учились в универе, друг на День дурака подлил мне в шампунь фиолетовые чернила. А я, между прочим, в то время была блондинкой. И мне до сих пор страшно от того количества часов и денег, что я потратила в парикмахерской перекрашивая свою рыжую шевелюру! Поэтому…

— Чтоб ты облысел! — пожелала я от чистого сердца и от всей души. Искренне и пылко. — И ходить тебе лысым пока инопланетяне не подарят космический шлем с рогами!

— Почему с рогами? — удивился Васька бесстрастно наблюдая как на пол осыпаются светлые волосы.

Да бог его знает, почему… просто ляпнула.

— А тебе идет лысисна. Никогда бы не подумала, что лысая голова может кому-то идти.

— Красоту ничего не испортит, — самодовольно заявил вампир, любуясь на себя в оконном отражении.

— Ага, подлецу все к лицу, — согласилась я.

— А теперь давай, снимай! — Васька задумчиво погладил себя по блестящей макушке. — А то холодно.

— Как?

— А как сработало с владыкой?

Я достала артефакт, сжала в кулаке и уставилась на Ваську. В отличие от Арса вампир был передо мной и никаких следов проклятия я на нем не видела. Сразу же начала паниковать, вдруг с лордом вышло случайно? А на самом деле никакая я не ведьма и не хозяйка замка и Длани! Ох, что-то мне нехорошо… состояние какое бывает, когда ты ленишься вовремя разносить первичку, она накапливается, ты налоги считаешь «приблизительно в большую сторону», в расчете, что позже подашь уточненку и в этот момент приходит проверка… А у тебя нет денег чтобы заплатить договорной штраф!

— Выдыхай, — посоветовал снисходительно Васька. — И пробуй как чувствуешь, по наитию.

— А может в прошлый раз получилось, потому что со мной был фамильяр? — осенило меня.

— Нет. Он способен только усиливать или поглощать твою магию. Это все твоя личная дурь, Анна.

Сильнее сжала Длань и все же закрыла глаза, сосредотачиваясь на своем желании увидеть проклятие. Гримуар заявил, что артефакт работает самостоятельно, а мне нужно только представить, что за проклятие и на ком оно. Вот сейчас у меня лысая голова лучшего друга, почти родни, отца чудесного мальчугана и мужа моей подруги ведьмы…

— Как я и думал, — раздался спокойный и уверенный голос вампира.

Детская привычка — сначала открыть один глаз, убедиться, что монстров нет, а потом открыть второй… Но я с ней даже не борюсь. Вот и сейчас приоткрыла правый глаз и только потом вылупилась на висящую в воздухе рядом с Васькой трехмерную проекцию. Мое проклятие светлой спиралью вилось вокруг прозрачной лысой головы, задевая глаза и уши.

— Сматывай, — с интересом в голосе скомандовал вампир.

— Как?

— Как клубок ниток.

— Но с Арса я не сматывала…

— Потому, что проклятие на владыку накладывали трое сильнейших и ты в него влюблена, а это тоже влияет. — Я хотела возмутиться, насчет влюблена, но не успела. — А тут проклял дилетант, да и кроме братских чувств ты ко мне ничего не испытываешь. Но, — Васька видно вспомнил Василия и демонстрацию моего гнева, — начинать надо с простого. Давай!

— Так у меня же Длань, — ничего не понимая я потрясла в воздухе артефактом.

— Выбрось! — кощунственно предложил друг. — Хотя, нет, не выбрасывай, используй как накопитель, в него скинешь энергию.

Короче, я все поняла, хотя ничего понятного не было. Присмотрелась к спирали проклятия, заметила небольшой узелок и потянула осторожно. Туманные нити оказались вполне осязаемые и легко сворачивались в липкий клубочек, который я торжественно водрузила Ваське в протянутую ладонь.

— Ага, — только и сказал он, а после легко развеял аккуратный призрачный шарик. — Я такое уже видел лет триста назад. Короче, ты не просто ведьма, Аннушка.

— А кто? — я зевнула.

— Ты проклятийник. И чтобы распутать проклятие, тебе не нужен костыль. Но мы об этом никому не скажем, пусть Длань будет тебе прикрытием. А теперь про свадьбу, до которой осталось три часа.

Я кивнула, веря Ваське на слово. Лично мне было безразлично, как именно у меня получается снять проклятие. Пока передо мной стояла другая более насущная проблема — моя свадьба, мои новые ведьмовские навыки отходили на второй план.

— Итак, то что на мне хочет жениться владыка Арсийский и агентство ему отказать не может, я уже поняла, а теперь начни с начала…

Васька задумался, потом озорно блеснул глазами и неожиданно выдал:

— Девятьсот лет назад хозяева миров Пирамиды подписали меморандум, по которому обязались не вредить правителям всех уровней, чтобы не разрушать естественный ход времени и развития. К сожалению, я его слегка нарушил и теперь не имею морального права отказать владыке. Напрямую… — добавил он многозначительно.

— А на кривую можешь?

Друг загадочно улыбнулся, а до меня наконец дошло, что он только что сказал.

— Хозяева миров? Демиурги? — выпалила, с восторгом глядя на вампира, которого, как мне казалось, я знаю как облупленного!

— Демиурги создают, хозяева владеют, — пожал плечами Васька, словно говорил о новом коллекционном автомобиле. — Миры тоже товар, их можно продавать, разыгрывать, дарить, оставлять по наследству.

— Офигеть, — протянула я, хотя очень хотелось сказать другое слово, но вовремя вспомнила, что я дама приличная. — И ты хозяин этого мира?

— Нет, — улыбнулся друг. — Мой мир лежит на три яруса ниже.

— А…

— Ты не захочешь туда на экскурсию. Чем ниже мир, тем темнее и опаснее он. — Ладно, в очередной раз проверю на слово. — Но у тебя будет возможность посмотреть мир демонов. И вот тут мы переходим к свадьбе. По контракту ты согласилась быть хозяйкой бала и невестой Арсийского, за это мы выбили тебе компенсацию. Темный владыка вчера пришел в

Агентство и заключил контракт на жену. Он знает, что я не смогу ему отказать и знает, что я могу надавить на тебя. А еще он заплатил налог "на Золушку", он платится в казну страны откуда клиент желает переселить разумного в свой мир. Арсийский оплатил строительство детской деревни в Карелии…

Я присвистнула, примерно представляя в какую сумму ему это обошлось.

— Чувствуешь, как от меня расходятся флюиды богатства и неповторимости? — Я гордо выпятила грудь под одеялом. — Но меня интересует вопрос, каким образом ты можешь на меня надавить? Интересно, как именно можно меня заставить выйти замуж, если