Любовники и прочие безумцы - Юджиния Райли

Чарлз захлопнул дверцу и включил зажигание.

— Пока мы сидели в кабинете у Варги, я проверил по галвестонскому телефонному справочнику, нет ли в городе других Суинсонов. Но Кларк оказался единственным абонентом.

— Отлично! — взмахнула рукой Тереза. — Думаешь, он живет вместе с матерью?

— Наверное.

— Ладно, заедем к ней позже. Сейчас меня гораздо больше волнует тетя Хэтч.

— И что ты предлагаешь?

— Давай объедем квартал, в котором живет бабушка Мейзи, поищем тетю Хэтч, а потом заглянем к Мейзи и узнаем, не объявилась ли пропащая.

— Не возражаю, милая. — Чарлз развернул машину.

— Только смотри, не сболтни лишнего в разговоре с Мейзи, — предупредила Тереза. — Как я сказала сержанту Варге, ей лучше не знать про визит Свиного Рыла. Не будем пугать бабушку: все-таки ей уже девяносто лет.

— Не волнуйся, я буду нем как рыба.

Они проехались взад-вперед по Бродвею с его красивыми старыми пальмами и величественными зданиями девятнадцатого века. Тереза внимательно оглядывала местность, пытаясь найти хоть какой-нибудь след тети Хэтч, но все было напрасно.

Перед Семнадцатой улицей она сказала:

— Здесь поверни. Бабушка Мейзи живет в Ист-Энде.

— О, это моя любимая часть города! — отозвался Чарлз, плавно поворачивая на перекрестке.

Они колесили по улицам, минуя ряды раскидистых деревьев и чудесных старинных домов — впечатляющей смеси из колониальных коттеджей, двухэтажных строений с расписными фасадами и шикарных особняков с колоннами. Тереза безуспешно искала тетю, а Чарлза, похоже, больше увлекала архитектура.

— Где же ты, тетя Хэтч? — в отчаянии вскричала она, сжав кулаки.

— Очевидно, там же, где и Свиное Рыло, — устало отозвался Чарлз.

Тереза вздохнула:

— Ну что ж, поехали к бабушке Мейзи. Через два квартала направо.

— Слушаюсь, капитан, — сказал Чарлз, любуясь внушительным каменным особняком. — Роскошный район, правда, Тесс?

Тереза сердито покосилась на него:

— Не понимаю, как можно в такой момент думать о домах? Ты-то сам где живешь? Снимаешь квартиру?

— Нет, — засмеялся Чарлз. — У меня кооперативный коттедж в западной части города. Но если я останусь в Галвестоне, то когда-нибудь куплю себе один из этих старинных особняков. Впрочем, он обойдется недешево.

— Будем надеяться, что доходы с твоих инвестиций позволят тебе совершить такую покупку. — Она оглядела его дорогую машину и модный костюм. — Ты производишь впечатление человека, который привык жить на широкую ногу.

— Так и есть.

Она засмеялась:

— Значит, ты ходишь за мной по пятам не для того, чтобы отнять у меня деньги.

Он взглянул на нее с хитрым прищуром:

— Ты в этом уверена, милая?

Тереза замолчала. На память ей пришел вчерашний разговор с Маноло. Парень говорил про сокровища, а потом Чарлз признался, что Фрэнк был его приятелем. К ней вернулись прежние подозрения. Что, если он знает про клад и тоже за ним охотится, причем с ее помощью? Ее жизнь похожа на поезд, который сошел с рельсов…

Поглощенная этими мыслями, Тереза едва не пропустила следующий поворот.

— Ой, здесь налево! — спохватилась она, указывая дорогу. Чарлз резко крутанул руль и недовольно глянул в ее сторону.

— Я не умею читать мысли, милая.

— Прости. Бабушка Мейзи живет вон в том доме с правой стороны. Видишь белое здание в итальянском стиле с готическим фасадом?

В нескольких ярдах от дома Чарлз затормозил и открыл рот при виде великолепного особняка с красивыми решетчатыми арками, изящными колоннами и балюстрадой на просторных верандах обоих этажей.

— Я влюбился! — объявил он.

— Да что ты? — усмехнулась она. — Надеюсь, в меня?

Он обратил к ней взгляд, исполненный благоговения:

— Я еще никогда не видел такого роскошного дома, Тесс.

Тереза надула губки: как и следовало ожидать, предметом его вожделений оказался дом, а не она! Однако обиду смягчила невольная гордость.

— “Дом Эмбраш” знаменит на всю округу, — сказала она. — Но прежде чем мы войдем, я хочу еще раз напомнить тебе про бабушку Мейзи. Кстати, с годами она стала немного забывчивой.

— Понятно. Есть вероятность, что она завещает тебе этот дом? Если да, то мы завтра же поженимся.

— Чарлз! Вот уж не думала, что ты такой меркантильный! Впрочем, об этом можно было догадаться, — добавила она уже тише.

Он нагнулся и чмокнул ее в щеку.

— Я пошутил, детка.

Она улыбнулась, хоть и не поверила его словам.

Когда Чарлз остановил машину у тротуара, Тереза заметила на дорожке с другой стороны дома облезлый задний бампер знакомого пикапа.

— Посмотри-ка, — сказала она. — Узнаешь? Чарлз вытянул шею.

— Похоже на грузовичок Билли Боба. Интересно, что он здесь делает?

— Позавчера он подвозил тетю Хэтч домой. Может быть, бабушка Мейзи о чем-то его попросила?

Чарлз нахмурился.

— Если так, то нам следует ее предостеречь. Стариков так легко обвести вокруг пальца!

— Ну конечно, — согласилась Тереза с язвительной ухмылкой. — И тебе это хорошо известно, не правда ли?

Он ответил ей мрачным взглядом, потом вышел из машины и, открыв дверцу, подал Терезе руку. Они миновали железные ворота и вступили во двор, утопающий в зелени и благоухающий розами.

— Ах, — глубоко вздохнул Чарлз, — пахнет летом!

Наверху что-то скрипнуло. Тереза подняла голову и увидела, как из изящного слухового окошка высунулась рыжая голова Билли Боба.

— Добрый день, мэм! — радостно крикнул он. Тереза засмеялась:

— Билли Боб! Что ты делаешь на чердаке моей бабушки?

— Ищу крыс и термитов.

— Ну и как успехи?

— Пока ничего не нашел, кроме кучи пыли и паутины. Но я еще не закончил.

— Ну-ну.

Чарлз погрозил Билли Бобу пальцем:

— И не вздумай обобрать старую бабушку Терезы! Это тебе так не пройдет.

Удивленный, парень прижал руку к груди:

— Я — обобрать?

Тереза метнула на Чарлза укоризненный взгляд:

— В самом деле, Чарлз, что ты говоришь? Билли Боб из бригады “Жук”, а в бригаде “Жук” работают честные люди.

Чарлз закатил глаза.

— Мэм, при первой же возможности я приеду и осмотрю ваш дом, — пообещал Билли Боб.

— Замечательно. Буду ждать.