Тропой необъявленной войны - Иван Иванович Савин

– Уже догадываюсь, Зин. Да ты и сам его знаешь… но забыл, давно это было. Но жестоким подлецом он был уже тогда… и всегда прятался под амулетом невидимости.

Я и сам вспомнил того негодяя только сегодня утром… но почему-то сразу понял, что наконец нашел верный ответ на все вопросы. И с каждой выясненной деталью убеждался в этом все сильнее.

– Но если так, – нахмурился Зин, – он может появиться в любом месте в любое время. И значит, рано я обрадовался.

– Не рано. – уверенно заявил я, – он уже ничего не может тебе сделать. И никому из жителей Этавира, потому что всех взяли под защиту древни. Они его видят и помнят. Точнее, ауру, а она у всех разная. И как только он появится, духи его свяжут и спрячут в камеру. Поэтому можешь идти радовать Саррена. Невидимка сейчас далеко от его замка, и кроме того, наши роли поменялись. Теперь я сам буду его ловить. Никому не позволено оскорблять королевских очей такими грязными домыслами.

– Грег… – встревоженно смотрит на меня Клара, – возьми меня в напарники?

– У меня есть напарник. А тебе я дал задание, ты его выполнила?

– Почти…

– Выполни полностью. У тебя плохо с дисциплиной.

– А у него? – она внезапно обиженно вспыхнула.

– Отлично. Появляется по первому зову, – огрызнулся я, вставая с места.

– Серьезно? – заинтересовался Энилий, – извини Грег… но все родители…

– Дор, – позвал я негромко, хмуро изучая любопытное лицо главы цитадели.

– Я тут, – Напарник сидит на полу на корточках, глядя на меня снизу вверх, – что случилось?

– Верховный магистр проверяет надежность моей безопасности, – отвечаю, как могу точнее.

– Духи? – Дорик поднялся на ноги и перед ним тотчас выстроилась толпа древней, – отцу что-то угрожало?

– Нет, мы следим, – прошелестел дружный ответ, – это Клара волновалась.

– Пусть лучше переживает за своих рыбок, – фыркнул сын, – ее подопечные пытаются напоить их вином. Отец, ты идешь домой?

– Да… – договорить я не успел.

Зеленый путь жадно поглотил меня, с сумасшедшей скоростью потащил в замок и плюхнул на диван.

– Дорик! – возмутился я.

– Что случилось? – встревоженно бросилась ко мне Зия и замерла, вцепившись руками в спинку стула.

– Ничего… – мой гнев мгновенно растаял, сменяясь раскаянием, – не тревожься, родная. Дор просто неожиданно открыл путь.

– Иначе они тебя не отпустили бы еще пару часов, – проворчал напарник, шлепаясь рядом, – а ты и так сегодня весь день на них потратил. И даже спасибо не получил.

– Зачем мне их спасибо? Они меня тоже не раз спасали. Кстати, может еще получил бы, они просто не успели…

– Давай посмотрим… – согласился сын и перед нами немедленно распахнулось зеленое оконце.

– … Мне было совестно за вас… – с укором взирала на притихших магов Элессит, – вы четыре месяца ходили в удавках и терпели оскорбления, а когда Грег, у которого из-за вас столько неприятностей, пришел снять с вас позорное клеймо, не нашли для него ни одного слова благодарности!

Молодец, ученица, невольно восхитился я, хорошей правительницей стала. Умной и смелой, не дрожит ни перед магами, ни перед сыском.

– Вот, – довольно буркнул Дор, – и королева так думает.

– Вы, конечно правы, ваше величество – примирительно кивнул Энилий, – но у нас немного другие традиции. Не сыпать пустыми словами а помочь делом. Вот мы и пытались разузнать, чем он занимается, чтобы отплатить сполна. Помогать в поиске невидимки он запретил при вас.

– Ну Дорик же сказал, что с утра у них важное дело, – вспомнил король, – вот и проследите. Древней спросите.

– Духи про него ничего не скажут, – пробормотал кто-то из магов, – мы пытались.

– Потому что разговаривают с ними, как с темными останскими пастухами, – ехидно фыркнул Дор, и, явно копируя чью-то глупую улыбку и заискивающий тон, передразнил: – духи, мне нужно яблоко, это такое круглое и румяное… но не голова… и не помидор… как вам еще объяснить… на дереве растет… не на груше, а на яблоне… нет, так вы не поймете… ладно, ничего не нужно, я сама.

– Да, – засмеялась появившаяся в столовой Лин, – я тоже такое слышала. А там что? Ой, король!

– Тогда все идем отдыхать, – командовал тем временем Торрель, – Зиновас, сам пиши указ, я утром подпишу. Всех, кому не доверяешь – в камеры, и допросить. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – многозначительно усмехнулся Дорик закрывая оконце и мне сразу стало понятно, что остаться без дела магистрам не суждено.

Утро в школе началось как обычно, ученики стояли в коридоре, ожидая вердикт лекаря и мою команду но услышали вовсе не то, к чему уже привыкли.

– Всем взять легкие куртки и шляпы, зарядка будет в поле. На пояс можно повесить ножны с ножом и кружку.

– А флягу? – поднимают руки сразу трое.

– Не нужно, там хорошая вода, – отвечаю я, хотя надеюсь, что нас догадаются угостить взваром.

Через минуту все готовы отправиться в неизвестность, а еще через несколько зеленый путь приносит нас на заросший разнотравьем и низкими кустами пустырь.

Точнее, раскинувшееся между двух ущелий пологое предгорье с изредка торчащими из кустов замшелыми спинами валунов.

Обычно тут тихо и пустынно, несмотря на внушительную стройку, развернувшуюся ниже, примерно в полулиге.

Но сегодня на склоне полно моих подданных. Гоблины уже заняты работой, поглядывая в карты что-то измеряют и вбивают высокие колышки с вымпелами на вершине. Они даже успели установить большой походный шатер, к входу в который доставили нас духи.

– Ученики, – берет на себя командование Дор, – видите, народ трудится? Не стесняйтесь, идите, спрашивайте, чем помочь.

Он и сам торопливо уходит по свежепротоптанной дорожке в сторону гор, туда, где белеет накидка магистра Фелинса. Не прошло и минуты, как я остался в одиночестве и неторопливо направился в шатер. Желания копать и сажать я никогда не замечал среди своих любимых дел.

Хозяева застелили шатер мягкими коврами, набросали в углы горы подушек и стопки одеял, а посередине установили раздвижные походные столы и кресла. Явно собираются заниматься посадкой рощи не один день.

Смешок самовольно сорвался с моих губ. Я плохо знаю магов, если после вчерашних упреков королевы они не придут всей толпой, с намерением закончить работу к вечеру. А то и к обеду.

Разумеется, я не ошибся, маги начали приходить уже через четверть