Солнце, уснувшее в ладонях ведьмы - Елена Анатольевна Кондрацкая

– Если коротко, то о парне, которого обезглавили. Колыбельная от лица его вдовы. – У меня вырвался нервный смешок. – Да, у нас, шотландцев, весьма своеобразные вкусы. – Он задумался и пожал плечами. – Ну или у вампиров.

Я рассмеялась, Кай отсалютовал мне бокалом, допил вино и вытянул ноги, придвигаясь ближе к огню. Меня разморило после танцев и алкоголя, по телу разливалась приятная слабость.

Кай потянулся за пирожком, понюхал и откусил. Тут же сморщился и достал изо рта колечко с розовым сердечком. Кольцо, которое я ещё на первом курсе выиграла в автомате в каком-то лондонском торговом центре. Это были зимние каникулы, мы с Джиа и Мэй впервые выбрались куда-то втроём. Я и забыла об этом колечке. Безделушка, которая все эти годы валялась в коробке со скрепками и ластиками на моём письменном столе.

– Что это? – Кай удивлённо уставился на находку.

– Кольцо, – хихикнула я.

– Зачем класть предметы в еду? – Кай не перестал удивляться. Действительно, а чего ещё я ожидала? – Это опасно.

– Это же гадание, – смеялась я. – Какой предмет тебе попадётся, то тебя и ждёт в ближайшем будущем.

Кай внимательно осмотрел свою судьбу и перевёл взгляд на меня.

– И что значит кольцо?

Я со смехом пожала плечами.

– Понятия не имею.

– Замечательное задание. – Кай тоже засмеялся, и я удивилась, каким красивым оказался его смех. Низким, тёплым, с лёгкой приятной хрипотцой. Невольно я подумала, что хотела бы слышать его чаще. Очень странная мысль, которую я не стала отталкивать.

– Забавно, – протянула я, продолжая любоваться Каем. – Не думала, что когда-нибудь буду сидеть у камина с вампиром, пить вино и слушать шотландские колыбельные.

– А я никогда не думал, что стану фамильяром ведьмы. И превращусь в нетопыря. Вообще не знал, что я так умею.

– Ты был очень милым нетопырём. – Я сморщила нос и сощурилась. – Я бы хотела…

– Кэт, пого…

– …снова на нетопыря посмотреть.

Кай охнул и в следующий миг исчез. Его одежда упала на кресло, худи недовольно зашевелилось. Я тупо моргнула, запоздало понимая, что наделала. Надо бы уже разобраться, как работает связь и эти дурацкие приказы. Но не сегодня, сегодня я глупо захихикала, сползла с кресла и помогла нетопырю выпутаться из одежды. Нетопырь недовольно запищал, царапая меня коготками на крыльях.

– Прости-и-и! – Я не могла прекратить смеяться. – Я сейчас верну всё как было. Честно! Но сначала тебя поглажу! Ты бы знал, какая у тебя мягкая шёрстка! Ай, не кусайся!

Дрова в камине тихо переговаривались. За окном пошёл снег. Я чесала недовольного нетопыря за ушком и думала о том, что, возможно, мой пирожок с предсказаниями оказался неправ.

14

Зимние каникулы погрузили Стоунклад в снежную тишину. Студенты и большинство преподавателей разъехались по домам. Мэй долго порывалась остаться в академии вместе с Эндрю, который не рвался встречаться со своими родными, но ожидаемо проиграла битву с матерью – миссис Чанг впала в ярость, стоило Мэй только заикнуться о том, чтобы провести каникулы вне дома и не увидеться с бабушкой, дедушкой и другими родственниками, которых непременно оскорбит такое страшное неуважение. Надо признать, сражалась Мэй достойно, но ни логически выстроенные аргументы, ни апелляция к совершеннолетию не прошли, стёртые в порошок материнским: «Делай что хочешь». Мэй уехала с острова первым утренним паромом. Я осталась в комнате одна.

Первые три дня каникул я провела в постели. Спала до обеда, валялась в обнимку с потрёпанным томиком «Интервью с вампиром», который Мэй откопала в какой-то букинистической лавке Терсо и, хихикая, вручила мне перед отъездом. Перелистывая страницы, я пыталась представить Кая в белой рубашке с жабо, расшитом узорами жилете, обтягивающих бриджах и белых колготках, но ничего не получалось, тогда я попробовала вообразить килт и берет, но в моей голове Кай так прочно сросся с чёрным худи и джинсами, что и тут меня ждал провал.

Выползала я из постели только к ужину, чтобы после вернуться в комнату и завалиться спать. Вечером третьего дня я снова спустилась поесть. В столовой оказалась лишь парочка-другая незнакомых студентов, по какой-то причине тоже решивших провести каникулы в Стоункладе. К своему удивлению, за дальним столом я обнаружила Кая, который неторопливо жевал тыквенный пирог, глядя в книгу. Рядом лежал фантик от «Сникерса» и стояла пустая чашка. Последовав его примеру, я подошла к столу со сладостями, положила на поднос кусок пирога, щедро посыпанный сахарной пудрой, и налила большую чашку кофе. Прихватила с соседнего стола пару сэндвичей с яйцом и направилась к Каю.

– Привет! – Я села на свободный стул и тут же приступила к сэндвичу. – Как спалось?

Кай отложил «Чужестранку» и посмотрел на меня задумчиво.

– Несколько раз просыпался и проверял, не превратился ли снова в летучую мышь.

– О! – Я подскочила на стуле и чуть не выронила сэндвич изо рта. – Кстати об этом! Все вампиры так умеют?

– Никакие вампиры так не умеют. – Кай потёр переносицу. – По крайней мере, я так думал.

– Мм… – Я стряхнула крошки с подбородка и подпёрла его рукой. – Может, это какой-то потерянный во времени дар, который мне удалось разбудить? Тут вот у вампиров есть всякие сверхъестественные способности. Читал? – Я постучала по обложке книги «Интервью с вампиром», которая лежала на подносе. – Лестат вот умеет читать мысли. О! Ещё Эдвард из «Сумерек» читал мысли. – Я прищурилась. – Ты…

– Нет, я не могу читать мысли.

– Кстати, сколько тебе лет?

– Двадцать пять.

Я с подозрением прищурилась, придвигаясь ближе.

– И давно тебе двадцать пять?

Кай непонимающе свёл брови.

– Почти шесть месяцев. Это важно?

– В смысле тебе просто двадцать пять? Не сто двадцать пять или двести двадцать пять?

– Просто двадцать пять.

– Мм, – протянула я с разочарованием. – Но ты хотя бы бессмертный?

– Умереть я могу. Но при благоприятных условиях срок моей жизни не ограничен. Насколько мне известно.

– Ну, уже неплохо, – удовлетворённо кивнула я. – Пока что у нас есть бессмертие и ускоренная регенерация, но этим уже никого не удивишь. Все вампиры в массовой культуре так умеют. Вот превращение в нетопыря – это уже интересно. – Я дёрнула плечом и усмехнулась. – Немного комично и, согласись, не очень-то полезно. О! В «Дневниках вампира» вампиры умели подчинять других своей воле. Ты так можешь?

– Нет.

– А что ты можешь?

– Не знаю. Ничего. – Кай выглядел озадаченным, смотрел так, будто мои вопросы не имели смысла. – Того, что ты перечислила, недостаточно?

– Ладно. – Я недовольно поджала губы. – Ты сказал, что вампирами рождаются.

– Да.

– Откуда вы взялись?

– Не знаю. – Кай растерянно пожал плечами. – Оттуда же, откуда и ведьмы? Из недр Потока?

Я кивнула, это имело смысл. Поток – начало и конец всего. Он даровал силу ведьмам, из него вышли и в нём сгинули боги, Поток вполне мог дать начало и вампирам.

– А размножаетесь вы?..

– Обычно мы занимаемся сексом, – невозмутимо ответил Кай. – Тебя интересует, как именно это происходит?

Я почувствовала, как вспыхнули щёки, а за ними – и уши.

– Не стоит! Думаю, суть я уловила. Ты сказал «обычно»?

Кай кивнул и продолжил всё тем же будничным тоном:

– Можно обратить смертного в вампира, дав ему моей крови. Но такой вампир не будет… полноценным. Кожа и глаза станут чувствительны к солнечному свету, не смертельно, но могут остаться серьёзные ожоги. Такой вампир не сможет есть обычную еду. – Кай кивнул на свой тыквенный пирог. – Только пить кровь. Что ещё? Ах да, насколько мне известно, они стерильны.

– Насколько тебе известно?

– Ты хочешь знать, проверял ли я?

– А ты проверял?

– У меня был многократный сексуальный контакт с обращённой женщиной, но я не преследовал цель проверить её способность к деторождению. Если тебя интересует результат, то беременность не наступила.

Я опешила от такой его откровенности и даже перестала жевать. Меня нельзя назвать ханжой, но та лёгкость и непринуждённость, с какой Кай говорил о своей сексуальной жизни, даже для меня была в диковинку. И снова меня посетила мысль о том, что, возможно, вампиры