Самая темная нота - Нелия Аларкон

— Нам этого недостаточно. — Твердо заявляю я. — Мы вернем тебя в Redwood Prep. Там твое место.

Его глаза переходят на меня, а затем опускаются на землю.

— Забудь об этом, чувак. Я уже пропустил два месяца учебы.

— Это не проблема.

— Как ты думаешь, почему я здесь, чувак? Я хотел вернуться в Redwood Prep, поэтому вел себя как в любой школе, куда меня пыталась запихнуть мама. Не продержался и недели. Вот почему она засунула меня в этот ад. — Он смотрит на потолок.

— И вот откуда я знаю, что если в ближайшее время я не поступлю в школу, то мне придется повторять целый год.

— Как скоро? — Срочно спрашиваю я.

— Две недели. Максимум. — Он поднимает плечо в полушутливом пожатии.

Две недели? Срок рикошетит по моему телу.

Финн бросает на меня пристальный взгляд.

— Две недели — это не так уж много времени. Мы пытались найти для тебя способ с тех пор, как вернулись в Redwood, но...

— Но что? — Спрашивает Сол, широко раскрыв глаза и невинно улыбаясь.

Зейн потирает затылок и бросает на меня напряженный взгляд.

— У нас ничего не получилось.

— Все в порядке. — Он вздыхает, смиряясь.

— Мы что-нибудь придумаем. Я обещаю. Ты выберешься отсюда так или иначе.

— Если только ты не хочешь пойти в армию? — Спросил Зейн с неловкой ухмылкой.

— Нет, нет, чувак. — Сол хихикает. Затем он откидывается на кровать и смотрит в потолок. — Я хочу есть мамины энчиладас с соусом, который является семейным секретом. Я хочу ездить в школу с друзьями и изображать из себя звукорежиссера, хотя я ничего не смыслю в музыке.

Зейн тихонько смеется.

Финн улыбается.

Я виновато смотрю в пол.

Голос Сола становится низким и уязвимым.

— Я хочу снова почувствовать себя нормальным.

В этот момент раздается сигнал тревоги.

Финн нащупывает свой телефон и отключает его. Он бросает на Сола извиняющийся взгляд.

— Нам нужно идти.

— Пять минут уже прошло? Черт. — Зейн качает головой.

— Спасибо, что заглянули, ребята. Извините, что не смог предложить ничего вкусненького.

— Сделай это в следующий раз. — Зейн протягивает кулак.

Сол ударяет по нему.

Финн салютует ему двумя пальцами.

— Я посмотрю, что можно сделать с энчиладас твоей мамы. — Твердо говорю я Солу.

Его губы кривятся в полуухмылке.

— Не надейся на меня, Датч. Я уже умираю от голода. — Как бы в подтверждение своих слов, он потирает живот.

Пижама Сола приподнимается по углам и обнажает кожу. Я вижу странные зазубренные царапины в нижней части его живота.

Мои брови напрягаются.

Сол смотрит вниз и быстро сбрасывает рубашку.

— Тебе лучше уйти. Я не хочу, чтобы тебя поймали. Дасти запрет тебя на всю жизнь.

— Пойдем. — Финн тянет меня за собой, когда я не двигаюсь. — Кто-то идет.

Я спешу за братьями.

Шаги становятся громче, и мы прыгаем за поворот, затаив дыхание, когда раздается скрип открываемой двери.

— Я слышал разговор. — Говорит кто-то.

В ответ раздается голос Сола.

— Я разговаривал сам с собой, Пит. Ночью здесь становится одиноко.

В животе у меня заныло, и я не знаю, что это — чувство вины за то, что я уже сделал, или за то, что мне предстоит сделать.

23.КАДЕНС

Мой телефон молчит с момента вчерашних танцев.

Я выныриваю из постели, ошеломленная и растерянная. Обычно Датч заваливает меня инструкциями.

Принеси кофе.

Купить струны для гитары.

Распечатай домашнее задание.

Он как ненормальный восемнадцатилетний босс из ада.

Сегодня — ничего.

Вместо того чтобы радоваться перерыву, я чувствую беспокойство.

Что со мной не так? Почему меня волнует, что мой главный мучитель решил взять выходной?

Я достаю гладильную доску и ставлю ее рядом с кроватью. Вчера я забыла постирать форму, и мне пришлось это сделать, когда Хантер подвез нас с Виолой домой после танцев. Теперь ткань все еще влажная. Я надеюсь, что отпаривание поможет ей быстрее высохнуть.

— Тук-тук! — Поет Виола от двери.

— Привет. — Я улыбаюсь, когда она вплывает в мою спальню. Ее волосы, как обычно, в беспорядке. — Вай, я миллион раз говорила тебе заплетать волосы на ночь, чтобы потом не расчесывать их.

— У кого есть на это время? — Пищит она. Увидев меня с утюгом, она бежит прямо ко мне. — Позволь мне помочь.

Я смотрю на нее с подозрением. — Что ты сделала?

— Ничего.

Я хмурюсь.

— Если ты пытаешься сбежать из школы сегодня, то этого не произойдет.

— Нет. — Она сморщила нос. — Хотя я думаю, что это совершенно нелепо устраивать танцы в четверг. После вечеринки, которая длилась всю ночь, они действительно ожидают, что мы встанем и пойдем в школу? Идиоты!

— Думаю, это именно то, чего они хотят, да.

Когда я вчера была на танцах, я заметила, как учителя не дают девочкам стекаться к Датчу, Зейну и Финну.

Поскольку в нашем районе так высок процент подростковой беременности и девушки постоянно бросают школу, совет должен делать все возможное, чтобы удержать детей на плаву.

— Итак... — Виола смотрит вверх со злой озорной ухмылкой.

— И что? — Я отпихиваю ее, чтобы продолжить глажку.

Она садится на мою кровать и выпячивает бедро в сексуальной позе.

— Каково это, когда за тобой бегают не один, а два парня?

— О чем ты говоришь? — Смеюсь я.

— Хантер намного симпатичнее и приятнее вживую. Признай это. Ты ему понравилась.

Я вспоминаю наш вчерашний короткий разговор на танцах. Карие глаза Хантера были теплыми, мы оба смеялись над тем, как я написала ему сообщение в DM в тот день, когда он отказался от социальных сетей.

— Нет. — Настаиваю я.

— Тогда почему он предложил подбросить нас до дома? — Виола расстегивает пучок и проводит пальцами по своим темным волосам.

— Потому что это по дороге. — Говорю я ей.

— Я точно знаю, что это не по дороге. — Возражает Виола. — И он не сказал ни слова ни мне, ни своему брату. Он просто пялился на тебя всю дорогу. — Она толкает меня ногой в бедро. — И тебе это нравилось.

— Это называется вежливостью.

— Ты