Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

– Даже Аяр? До меня дошли слухи, что вы обсуждаете с ним варианты сотрудничества.

Я уже прекрасно понимала, что мы с Домааном не договоримся. Оставалось надеяться, что и правда не дойдет до побега в Аркар. Хотя, помнится, у Аяра там целый замок имеется. Но мне хотелось разобраться в важном вопросе до конца.

– Договариваемся. Я не планирую его предавать, если вы об этом. Помощь Аяра нужна нам так же, как ему – наша. Это будет взаимовыгодное сотрудничество на пути к победе. – Взгляд Домаана сделался жестким, предостерегающим. Он явно рассказывал мне информацию, не предназначенную для посторонних. Да, следует оценить такую откровенность со стороны правителя. – Но в глазах народа огненных драконов все черные драконы еще долго будут врагами. И вам, Марина, не следует портить свою репутацию. Не доводите до того, чтобы вас возненавидели. Если огненные драконы посчитают, что вы переметнулись к черным, даже мне будет сложно вас защитить. Не говоря уже об Аяре. У него нет ничего, кроме силы. Но и эта сила… сгодится лишь для того, чтобы защитить вас от его же брата.

Во мне снова поднималось негодование. На этот раз гораздо сильнее, чем во время разговора с Дрэйвом. Потому что от Домаана исходила настоящая опасность.

– Разве Аяра пригласили на бал не для того, чтобы всем показать: не все черные драконы поддерживают политику Арэла? Разве младший принц Аркара – не достаточно самостоятельная и сильная единица, чтобы иметь свое мнение и показывать огненным драконам, что скоро все может измениться? Если Аяр выступит против Арэла – это станет переломным моментом, не так ли? Вы показываете своим подданным, что победа близка. Потому что младший принц Аркара на стороне Даргана и мира в Эл’саре. – Я ответила Домаану настолько твердым и уверенным взглядом, насколько только могла в этот момент, ощущая давление его ауры.

Его, конечно, таким взглядом не смутить. Домаан усмехнулся.

– Умна… как я и думал. Вы абсолютно верно рассуждаете, Марина. Аяр скоро перестанет быть врагом нашего народа. Вас, вероятно, тоже не запишут во враги. Хотя сегодня, увидев вас с Аяром, некоторые усомнятся. Но да, вы правы, вероятно, до серьезных проблем дойти не успеет. Но подумайте вот о чем. А готовы ли вы заполучить врага в моем лице? Хватит ли вам сил противостоять мне?

Глаза Домаана недобро вспыхнули. Под этим взглядом хотелось сжаться, а еще лучше – куда-нибудь спрятаться. Но я старательно сохраняла внешнее спокойствие.

– А вы, Домаан, уверены, что готовы настроить против себя единственного феникса? В вашей власти только территории Даргана. Мне уже предлагали перебраться в Льдиан. В Аркар тоже постоянно зазывают.

– Марина? Вот ты где. – Аяр легко вошел в созданный Домааном магический круг. Едва видимый огненный шар лопнул, соприкоснувшись с черным драконом. – Отдохнула? Может быть, еще пару танцев?

Рука Аяра по-хозяйски легла мне на талию.

Я перевела дыхание, ощутив поддержку Аяра. Только сейчас в полной мере осознала, насколько сложно противостоять Домаану, не показывая истинных эмоций. У меня даже коленки под длинной юбкой подрагивают – настолько я напряжена.

– Черный дракон, мы не закончили, – раздалось откуда-то со спины.

А дальше произошло сразу несколько неожиданных событий. Взметнулась огненная вспышка, устремляясь к нам. Закричали гости, шарахаясь во все стороны, лишь бы подальше от нас. Аяр выпустил тьму – и нас обоих окутало черным облаком. Домаан тоже успел прикрыться огненным щитом, но это не потребовалось. Удар прицельно врезался в защитное облако Аяра.

Поднялся переполох. Набежала стража. Напавшего дракона схватили. Пока все это происходило, Аяр шагнул к Домаану. Несколько секунд магия тьмы боролась с огнем, а потом проломила его, как будто поглощая, замещая собой. И вот уже Домаан под прикрытием магии Аяра, смотрит на него недоверчиво-зло, как будто и сам не ожидал, что проиграет в прямом столкновении.

Крики: «Я тебя уничтожу! Тварь! Чудовище!» – доносились издалека.

Кажется, стража переполошилась и теперь не только сдерживала разозленного дракона, пытавшегося добраться до Аяра, но еще и к нам пыталась пробиться, вот только не могла совладать с магией Аяра. Куда им, если не справился даже Домаан?

– Марина! Подумай еще раз, – со странным хрипом в голосе произнес Домаан, не спуская с нас обоих напряженного взгляда. – Аяр не даст тебе того, что могу дать я.

– Это был первый и последний раз, когда я прощаю тебе подобный ход, – сказал Аяр. Он продолжал прижимать меня к себе за талию, но теперь смотрел на Домаана. И в этом взгляде читалась настоящая угроза. От Аяра исходила такая пугающая, мощная сила, что даже мне сделалось как-то не по себе. – Еще одна выходка – и я решу, что ты нарушил наши договоренности. А к моей невесте больше не лезь.

– Что? Марина – твоя невеста? – выдохнул Домаан потрясенно.

Аяр открыл портал в тот же момент, когда стражи в очередной раз попытались атаковать. Уж не знаю, что произошло в зале после нашего ухода. Может, стражи случайно пальнули по своему королю или приложили кого-то из гостей, кто не успел убраться подальше. Я всего этого уже не видела. Мы с Аяром очутились в академии. В моей комнате.

– А вещи… – только и вырвалось у меня беспомощное.

– Уверен, Дрэйв или Джаар об этом позаботятся, когда будут возвращаться в академию порталом завтра утром.

Аяр не отстранялся, по-прежнему прижимал меня к себе. Я чувствовала, что ноги подрагивают, всю меня как-то подозрительно потряхивает. Поэтому попросту навалилась на него, радуясь поддержке надежного, сильно тела. А еще его теплу и… Стоп! Мозги совсем уже набекрень.

– Что это было? – спросила растерянно.

– Хм… сложно сказать. По факту – нападение огненного дракона, посчитавшего меня своим врагом. Вероятно, одного или парочку недовольных, лично оскорбленных Домаан все же пригласил, чтобы использовать в нужный момент.

– Как он мог их использовать именно в нужный момент?

– Подстроил опоздание, я полагаю. Но отдал приказ пропустить дракона в зал именно в тот момент, когда потребовалось. А конкретнее – для того, чтобы меня задержать. Это во-первых. Что там во-вторых, нужно подумать. Расскажешь, как прошел ваш разговор?

– Д-да… – я вздохнула.

– Ты