Баронесса де Крейс - Марина Григорьевна Халкиди

— А племена тоже выбирают своих вождей?

— Нет.

— Значит вождя племени можно назвать таким маленьким королем, который творит что хочет в своем племени? — подловила я блондина.

Он рассмеялся.

— Вы учились вести беседы у королевских дознавателей?

— Я стану частью вашего мира, и я должна знать, чего мне ждать и как себя вести, чтобы не ловить косые взгляды и не слышать шепот в спину.

— У нас достаточно женщин из других королевств, но, насколько мне известно, они не чувствуют себя чужачками у нас. Поверьте, наш шаман поможет вам стать частью нашего племени.

Нахмурилась. Не совсем понимая, что Арак имел в виду и при чем тут шаманы.

— Я знаю, что вы на севере веруете в других богов, но вот я исповедую веру в Трех Отцов, — осторожно заметила я.

— Исповедуйте, — разрешил блондин, — кто же вам запрещает.

— Тогда чем мне смогут помочь шаманы, если они служат другим богам?

— Увидите, — уклончиво ответил он.

Настаивать на немедленных ответах я не стала, почувствовав, что все равно не получу их. А дорога предстояла долгая, так что у меня, надеялась я, еще появится возможность уточнить все об этих таинственных шаманах и их помощи пришлым женам.

Мы все-таки подошли к реке и я опустилась на колени, зачерпнув ладонями воду. Она была прозрачной и чистой.

— Здесь недалеко есть рудники, где добывают красный камень, — заметила я, так как блондин присел рядом со мной. — И вода во многих реках окрашивается в красный грязный цвет.

— Мы когда направлялись в Телеран, видели эти реки. Если бы не Ронан, мы бы решили, что где-то недалеко произошла битва и в воду пролилась кровь павших.

— А почему Ронан возглавляет ваш отряд? Он сильнее остальных?

— Так интересуетесь моим кузеном? — теперь он поддел меня.

Я же вопросительно приподняла брови, намекая, что я вообще-то жду ответа.

— Он один из сильнейших воинов в нашем племени. Но избрали его главным в отряде не только за силу, а за ум и не вспыльчивость.

— Хм…

— Он в отличие от большинства из нас, прежде чем сносить кому-то голову, предупреждает об этом, позволяя сопернику избежать битвы и принести извинения.

— А остальные сразу обнажают оружие при любой стычке? — недоверчиво уточнила я.

— Не волнуйтесь, Ронан главный, и без его приказа никто не осмелится достать оружие, исключение только тот случай, когда есть угроза для жизни.

— А…

— Арак, иди, я сам присмотрю за баронессой.

Вздрогнула, услышав голос Ронана, которого мы вообще-то обсуждали и при этом не заметили, что он подкрался так близко к нам. Я сразу же отпрянула от блондина, не заметив и того, что наши колени практически соприкасались, а мы вдвоем склонились над рекой.

— Как скажешь, брат, — а вот блондин судя по его лицу давно уже заметил появление Ронана. — Не буду вам мешать, — нахально закончил он и весело напевая под нос какую-то незнакомую мне песню, направился к лагерю.

А вот я поймала обвиняющий и недовольный взгляд Ронана, ощутив себя на мгновение прямо изменницей, которую возвратившийся раньше срока муж из похода или охоты застал в постели с любовником.

Глава 33

Я осталась сидеть на коленях, но при этом умудрилась гордо вскинуть подбородок, отгоняя глупые сравнения. Мы не были женаты с Ронаном, и он не застал меня за чем-то неприличным. Мы просто разговаривали с блондином, пусть наедине, но до лагеря тут рукой было подать. И если наши обычаи были более строги запрещая незамужней девушки гулять с мужчиной без присмотра, то у северян нравы были куда свободнее. И если бы даже Ронан застал меня в какой-нибудь компрометирующей ситуации, я могла бить его обвинения его же словами о том, что пока не состоялся брачный обряд, я имела права искать развлечение где угодно и с кем угодно. Чего я однако делать не собиралась. Но вот сообщать ему об этом не торопилась.

Поэтому не дождавшись его слов, вновь обратила взгляд на реку и умылась.

— Вам не стоит отходить далеко от лагеря, — предупредил меня Ронан.

Хмыкнула. Я ведь далеко и не отошла.

— Опасно даже в компании ваших людей?

— Все зависит от того, зачем вы решили прогуляться в их компании.

Что? Прищурила глаза и вновь плеснула водой на лицо, чтобы охладить вспыхнувшие щеки.

— Вы же сами говорили, что ваши женщины вольны вести свободную жизнь без ограничений. И за это их никто не осуждает.

— Все так, — подтвердил Ронан. — Но я тут намедни подумал о том, что вы пока еще не северянка, а ваши обычаи требуют чтобы вы хранили целомудрие до брака. Вот я и решил проследить, чтобы вы не сбились с праведного пути.

Я была права, когда назвала его сволочью. То есть охмурять и облизывать меня может только он сам, а вот стоило мне было уделить внимание блондину, как Ронан заявил о целомудрии.

Ну-ну, подумала я. Посмотрим, что он запоет, когда я начну принимать знаки внимания от всех северян. А с блондином еще не один раз отдалюсь от лагеря под ручку.

Но сообщать ему о том, что во мне прямо все всколыхнулось от его слов, заставляя действовать вопреки его же приказу, я не стала. Зачем? Он и сам вскоре заметит, что я не послушалась его.

— Я тоже решила