Нежданный гость - Татьяна Алферьева

– Надеюсь, он был приятный?

– Кто?

Я всё-таки смогла его удивить.

– Запах.

– Это был запах страха и какой-то травы, – задумчиво произнёс Киар. – Что они от тебя хотели?

– А чего могут хотеть мужчины от молодой красивой женщины? – ехидно поинтересовалась я.

Объятия сразу стали теснее, а дыхание ташида слышнее. Кажется, ещё чуть-чуть и раздастся рычание. Поэтому поспешила объяснить:

– Замуж звали. Звал. Насильно. Тот, которого ты за хвост оттаскал. Зато теперь я знаю о драконах кое-что интересное.

Киар не спросил, что именно, но руки слегка расслабил.

– Правее. Вон туда на просвет, – скомандовала я, не забывая за болтовнёй отслеживать видимый только мне след поискового импульса, и, немного помолчав, призналась слегка удивлённым от самой себя голосом: – Я соскучилась.

Опасаясь не дождаться в ответ сокровенного «я тоже», быстро перевела разговор на другую тему:

– Эллар знает, что ты здесь?

– Нет. – Мужчина замедлил шаг. – Я здесь тайно. Выполнив свой долг перед Хаттаном, решил отдать личный. Хорошо, что успел.

Горло почему-то перехватило странным спазмом, от чего голос стал тонким и каркающим:

– Отпусти меня.

Мы как раз вышли на узкую, хорошо протоптанную стёжку-дорожку. Я кашлянула, возвращая нормальный звук, и бодро объявила:

– Получается, отныне мы квиты.

Ну а потом меня начало нести, что всегда случалось при сильном волнении и смущении:

– Кстати, а тебе ничего не будет за подобное самоуправство? Рана полностью затянулась? Я видела тогда, как ты упал. Эллар назвал тебя «тенью». Что это значит? Ты мне нужен в качестве свидетеля, чтобы прищучить чешуйчатых гадов. После праздника еду послом в Хаттан. Расскажешь, как себя вести, чтобы не ударить в грязь лицом?

И чуть не ударила лицом в снег, потому что шла вперёд, оглядываясь на спутника для каждой новой реплики. Киар поймал меня за руку и притянул к себе.

– Тай, в чём дело? – спросил, слегка нахмурившись.

Я прикусила губу. Ну не признаваться же, что сболтнула лишнего и теперь по этому поводу переживаю. Столько важных дел, а я со своими глупыми сантиментами.

– Всё нормально. – Я сделала глубокий вздох и мягко высвободилась из спасительного захвата. – Просто надо решить, что делать дальше, и желательно по порядку. Сможешь провернуть фокус с мгновенным перемещением в обратную сторону?

– Мне надо видеть, куда именно я хочу переместиться.

– А по памяти? Полагаю, драконы уже успели за собой прибраться и сбежать. Не в их интересах попасться на горячем.

– Хорошо. Подойди ближе.

Я послушно шагнула в обратную сторону. Киар привлёк меня к себе в бережном объятии. Улыбнулся. Скорее всего заметил опалившие мои щёки румянец. Моментальная пространственная складка, и мы возвращаемся на место преступления. Драконы действительно подчистили за собой следы: испепелили обломки повозки, разметали по сторонам и присыпали золу снегом. Что они сотворили с лошадьми, думать не хотелось. Надеюсь, не сожгли и не съели. Хотя последнее они вряд ли бы успели сделать.

Поначалу я хотела добраться до Отрама пешком, по дороге придумав легенду, откуда мы, такие пешие, нарисовались посреди ночи, однако Киар решил дело по-своему. Следующим пунктом перемещения оказался не указанный мной поворот дороги, где нас уже станет видно городской страже, а крепостная стена – узкая и скользкая, ибо по зиме её добросовестно обливали водой.

К чести своей, я не закричала, лишь крепче вцепилась в ташида. Мужчина, не давая времени опомниться, подхватил меня на руки и спрыгнул вниз. Он так мягко спружинил ногами, что я не почувствовала толчка. Между тем в высоту стены достигали двух саженей.

– Вопросов к тебе у меня всё больше и больше, – шутливо проворчала, отстраняясь и оглядываясь, чтобы понять, куда нас занесло. Оказалось, не так уж и далеко от улицы, на которой произошло похищение. Интересно, меня уже ищут? Надеюсь, не слишком ретиво. Если Киар тут тайно, нежелательно вмешивать его в это дело и в свидетели взять, вопреки сказанному, не получится.

Поэтому вместо обители правопорядка я повела ташида в «Тихий дворик». Здесь до сих пор не спали. Праздник Долгой ночи одной конкретной ночью никогда не ограничивался. Накануне все дни считались праздничными и располагающими к весёлому застолью. Кое-кого из постояльцев я уже знала, а потому незаметно прошмыгнуть к лестнице на второй этаж не получилось. Пришлось поздороваться, выслушать несколько солёных шуточек насчёт смазливого дружка на ночь, которого я себе отхватила, остроумно съязвить в ответ и только потом подняться наверх.

Алек не спал, зато и не шатался незнамо где в безуспешных поисках бедовой подруги. Лежал на кровати и читал книгу.

– Ты куда пропала? – тем не менее в голосе парня сквозило сильное беспокойство.

– Мы гуляли. – Я посторонилась, пропуская в комнату Киара.

– А он что здесь делает? – довольно негостеприимно удивился друг.

– Я тоже рад тебя видеть, Алек, – съехидничал в ответ ташид.

– Ещё скажи, что ты по нему скучал, – фыркнула я, легонько толкая мужчину в бок. – Как насчёт позднего ужина?

Я покосилась на свечку, которую Ал почему-то предпочёл светочу.

Друг поднялся с кровати, подошёл и окинул меня внимательным взглядом с головы до ног. Выглядела я сейчас той ещё растрёпой.

Тёмно-рыжие брови сошлись на переносице, обозначив тревожную складку:

– Киар, идём с мной, а ты, Тайрин, пока приведи себя в порядок.

Возражать я не стала, мне и самой хотелось поскорее взглянуть на своё отражение в зеркале. Уф… Трэйвор был прав: настоящая ведьма. Глаза до сих пор какие-то заплаканные. Поспешила умыться, расчесаться и переодеться в домашнее платье. Я не собиралась утаивать от Алека правду, но решила по возможности облегчить рассказ, не вдаваясь в омерзительные подробности. Главное, что всё обошлось.

Мужчины вернулись, гружёные корзиной еды, откуда любопытно выглядывало горлышко бутылки («С компотом», – уточнил Алек, заметив мой заинтересованный взгляд), и тюфяком с одеялами. Гостем Киар в очередной раз оказался нежданным, и другого спального места, как на полу нашей комнаты, ему не нашлось. Однако до сна было далеко. Всем троим не терпелось почесать языками.

– Для начала расскажите, как вы встретились, – предложил Ал, стоило нам утолить первый голод.

– Меня украли драконы, а