Преграды и прощение - Корали Джун

— Я хотела отдать тебе это.

Габби достала длинный конверт и протянула его мне.

— Четыре месяца назад я начала наводить порядок в доме и нашла это письмо. Я его не открывала. Не знаю, как оно оказалось среди моих вещей. Я хочу, чтобы ты прочитал его, когда будешь готов. Но, самое главное, оно привело меня к депозитной ячейке в «Юнайтед Траст» в центре города, где я нашла завещание твоей матери, Хамильтон.

Я испытал настоящий шок. Мама отправила свое завещание Габби? В этом не было никакого смысла.

— Она прислала это тебе? — недоверчиво спросил я, прежде чем взять конверт из рук Габби.

— Каким-то образом письмо затерялось в коробке с хламом. Я никогда не видела его и не открывала. В то время мне было очень плохо из-за развода и потери работы. Если бы я знала...

— Ты тот человек, который отправил это Джеку? — спросил я, глядя на бумагу.

Сеинт отвел взгляд.

— Ты знал об этом? — спросил я брата.

— Я никому не говорила, Хамильтон, — перебила Габби. — Сеинт не знал. Мне и так не нравилось, что он постоянно подвергает себя опасности. Я не хотела, чтобы он имел к этому отношение. Потому что знаю, на что был способен Джек. Он разрушил мою жизнь.

— Кто же тогда отправил завещание Джеку? — спросил я.

— Я собрала все, что у меня было, до последнего пенни и пошла к адвокату, чтобы проверить легитимность этого завещания. Мне хотелось, чтобы закон был на моей стороне, чтобы я могла предать его огласке и при этом защитить вас с Сеинтом. Но, думаю, адвокат увидел возможность шантажировать Джека. Он перестал отвечать на мои звонки. Попросил своего секретаря отменить мои встречи. Только когда появились новости, я поняла, что произошло.

Я дважды моргнул.

— Не могу поверить, что она послала это тебе.

— Хамильтон, я хотела начать наши отношения без секретов. И искренне надеюсь, что ты простишь меня за то, что я не пришла к тебе с этим. Моей единственной целью было защитить вас обоих.

Я поднял руку.

— Спасибо, что рассказала мне. Я просто... Моя мама написала это письмо? — спросил я еще раз. Сколько бы Габби ни повторяла, я все равно не мог понять, о чем идет речь. Меня не волновали ни деньги, ни завещание, ни то, как Джек на это отреагировал. Мне было наплевать на все.

— Да, милый. Твоя мама написала мне это письмо.

Я медленно вскрыл конверт, и Вера, Боже, как же я ее люблю, усадила меня за стол, чтобы я мог спокойно прочитать его.

ДОРОГАЯ ГАББИ,

Мне так ужасно жаль.

Ты, должно быть, ненавидишь меня, Габби. Как это возможно, что мне приходится растить твоего сына, в то время как у тебя ничего нет? Джек сказал мне, что ты этого хотела, но теперь я знаю, что это неправда. Мой муж не боится причинять боль людям, чтобы сохранить статус-кво.

И я не могу заставить себя думать, что ты скучаешь по Хамильтону. Он мой — по крайней мере, на данный момент — во всех смыслах. Возможно, я недостаточно хороша, но я люблю его. У него самое сострадательное сердце. Его способность любить и творить добро так велика. Я знаю, что единственное хорошее, что есть у моего сына, исходит от тебя. Мы с Джеком просто не способны на это.

Спасибо тебе за то, что позволила мне любить твоего сына. Я уверена, что это была тяжелая жертва, когда твое сердце живет и дышит за пределами твоей груди, а о нем заботится и опекает кто-то другой. Спасибо, что подарила мне самую большую любовь в моей жизни. Может быть, это эгоистично с моей стороны — иметь любимчиков. Я люблю обоих своих детей, но к Хамильтону моя любовь чуть глубже.

Я пишу тебе это письмо, потому что мне недолго осталось жить на этой земле. Видишь ли, Габби, я не здорова. Джек продолжает давить на меня, надеясь вылепить идеальную жену, которая сидела бы у него на полке. Он причиняет мне боль, Габби. Он когда-нибудь причинял тебе боль? Это неправильно и изнурительно. Лекарства немного помогают, но я ловлю себя на том, что хочу принимать их целыми пригоршнями. Я могу сидеть здесь и перечислять все причины, по которым должна попытаться снова, бороться снова. Но этот список не так важен, как надвигающаяся гибель, которую я ощущаю. Это трагическое клише — писать предсмертное письмо практически незнакомому человеку, но я чувствую, что знаю тебя. Я видела твою душу глазами нашего сына. И мне нужно, чтобы ты помогла защитить его от Джека. Прилагаю подробную информацию о банковской ячейке. Пожалуйста, зайди туда и следуй инструкциям после моей смерти.

Я так многому хочу научить Хамильтона, но самое важное послание — это то, с чем ты можешь мне помочь. Научи его любви, Габби, той любви, которая безгранична. Научи его и тому, что такое семья. Боюсь, Джек, Джозеф и я не справились с этой задачей. Надеюсь, мой сын никогда не почувствует того одиночества, которое испытываю я. Надеюсь, он никогда не почувствует пустоты.

Спасибо. За все.

Твоя,

Никки

К тому времени, как я дочитал последнюю строчку, бумага пропитана моими слезами. Я поднял глаза и посмотрел на стол, полный людей, которые любили меня, и я любил их в ответ. Затем вытер нос и сложил бумагу, глядя в потолок маминого любимого ресторана, прежде чем подойти к Вере. Она тихо встала и взяла меня за руку. В ее глазах я увидел любовь.

— Ты в порядке? — тихо спросила она.

Я наклонился вперед, чтобы поцеловать ее в лоб. Мне не хотелось зацикливаться на письме или на том, что я до сих пор не разобрался в ситуации. Моя мать, вероятно, очень надеялась, что Габби проявит себя и станет матерью, для которой она была слишком сломлена. Она хотела, чтобы я узнал о любви и семье.

Но не моя биологическая мать научила меня, какой безграничной и исцеляющей может быть любовь. Это была красивая, добрая и заботливая девушка, стоявшая передо мной. Вера тихо моргала и терпеливо ждала, когда я заговорю.

— Я люблю тебя, — прошептал я.

— Я тоже тебя люблю, — ответила Вера.

Джесс присвистнула, прежде чем прервать напряженный момент громким хлопком в ладоши.

— Я думала, мы празднуем смерть злого ведьмака?

Вера прикусила внутреннюю сторону щеки, вероятно, пытаясь быть вежливой ради меня.

Я еще минуту смотрел на Веру, прежде чем