Пленница льда - Валентина Савельевна Колесникова

Ролан лишь одобрительно улыбнулся, мягко взял меня за руку и повел в сторону узкой, плохо освещенной улицы.

Джастин тем временем оброс перьями и устремился вперед, бесшумно паря над крышами низеньких домов. Изредка он мягко приземлялся на козырьки, а затем вспархивал вновь, прекрасно зная дорогу.

— Мы идем ко мне домой, — пояснил Ролан, устало прикрывая зевок ладонью, — сразу же ляжем спать, а все разговоры начнутся завтра, ладно? Вопросов много, соображений еще больше, но если я не посплю, то толку от меня не будет. К тому же в доме я наконец-то почувствую себя в безопасности и не буду вздрагивать от любого шороха.

Мы замерли напротив небольшого, совсем неприметного дома. Стены каменные, крыша покрыта красной черепицей, а огромная кованая дверь с высеченными узорами не имела ни ручки, ни замочной скважины. Стоило магу прикоснуться к поверхности металла ладонью, как тут же вспыхнуло белое пламя, и дверь сама по себе открылась.

— А если маг лишается рук, — тихо поинтересовалась я, — как ему пройти в дом с такой защитой?

— Любая часть тела подойдет, — Ролан пропустил меня вперед, щелкнул пальцами, и яркие пульсары мигом разогнали тьму внутри дома, освещая каждую комнату, лестницу и все темные углы. — Главное условие такой защиты — хозяин должен быть живым, в своей памяти и открывать проход ему полагается по собственной воле.

— Это редкая магия. — Джастин явно был горд тем, что Ролан умел создавать подобную защиту. — Она требует огромных навыков и подготовки, но зато благодаря ей дом Ролана не разрушен, и все на месте. В противном случае после его смерти наглые воришки тут и камня на камне не оставили бы.

— А если хозяин дома умирает? — этот вопрос был вполне логичен, но мужчин он явно напряг. — Не смотрите на меня такими глазами, я не собираюсь вас убивать. Просто любопытно.

— Магия после смерти иссякает не сразу, но примерно через тридцать-сорок дней мой дом остался бы без защиты.

— И это доказало бы твою смерть, но тебя все же похоронили… А это не странно?

— Кстати, а Сэра права… Ролан, что с тобой… ты чего?

Маг замер посреди коридора, застыл будто статуя, а затем его глаза резко пожелтели. Джастин замолчал, стал серьезен как никогда, сорвался с перил и улетел вперед на второй этаж.

— В чем дело?

— Защиту кто-то обошел…

Судя по лицу Ролана, он и сам не ожидал, что когда-либо произнесет эти слова. Спустя мгновение маг сорвался с места и ринулся на второй этаж.

Глава 10

Злость и ярость — тихие, глубинные. Внутренний зверь рвался наружу, тело мага менялось, и спустя минуту передо мной застыл огромный черный волк.

Ролан скалился, метался из стороны в сторону, подметая идеально чистый пол длинным хвостом. Его острые когти угрожающе цокали, касаясь деревянных половиц, а глаза светились даже при свете пульсаров.

Джастин облетел весь дом, принял облик рыжего ушастого эльфа и сказал:

— Они не смогли сломать защиту полностью, но обставили все так, словно ты и правда умер. Внешние барьеры таяли, все маги это видели…

Ролан никак не отреагировал на эти слова, продолжая ходить из стороны в сторону.

— Джастин, я не совсем понимаю, что происходит…

Аниморф скрестил перед собой руки, глубоко вздохнул. Он выглядел крайне обеспокоенным, что для него было нехарактерно.

— Мы все знаем, что Ролан не умирал. Даже если бы его убили, магия такого уровня так резко не исчезает. Она рушится как бы частями, начиная с самой слабой системы — это внешние узлы защиты: окна, огород, сад и прочее. Магия как бы не понимает, что ее создатель отдал концы, зато понимает, что он в опасности, и начинает все силы бросать на защиту главных объектов, а они находятся внутри дома.

Точно… Второй этаж… Ролан просил найти его в доме, когда мы еще не приняли решение идти вместе…

Маг все же не выдержал, резко взмахнул хвостом, опрокинув единственную вазу, стоявшую возле огромного мягкого кресла, и стоило ей разбиться — пришел в себя. Его тело вновь менялось, сбрасывало шерсть, ну а дальше я отвернулась.

Послышался стук дверцы шкафа и шелест одежды. Ролан одевался быстро, комкал то, что порвалось при смене ипостаси, и с шумом упал в кресло.

— Можешь повернуться, — тихо сказал маг и щелкнул пальцами. Весь дом будто молния пронзила — свет вспыхнул повсюду, подсвечивая непонятные мне изъяны в пространстве. Я видела тонкую сеть, похожую на паутину, но она была рваной. — Кто-то пытался найти главный узел защиты и проникнуть в мое хранилище, но у них ничего не получилось.

— Но при этом они обставили все так, будто защита перестраивается, — добавил Джастин, наблюдая за тем, как один из оборванных энергетических узлов еле заметно искрит со мной рядом. — В общем, похоронили тебя с чистой совестью, точнее, твой плащ. Ловко придумано, но кто у нас такой сильный? Эта магия высшего уровня. Теперь еще связи восстанавливать.

— А их сложно восстановить? — Одна из нитей почти касалась моей руки, излучала тепло и еле заметно шевелилась, если я начинала двигаться.

— Для меня не очень, — устало прошептал маг, запрокидывая голову, — но на это уйдет время и много сил. Очень много сил, а они сейчас нужны. И лучше не трогай. Больно не будет, но…

Одна из нитей внезапно оборвалась прямо у меня перед носом. Я ее и не заметила сразу, но от неожиданности отмахнулась, как от назойливой мухи. К всеобщему удивлению, она просто отлетела в сторону, растворяясь в пространстве.

И затем наступило неловкое молчание.

— Я опять что-то не так сделала? — устало прошептала я при виде того, как у Джастина отвисла челюсть. Ролан медленно встал, прикусил нижнюю губу, глубоко вздохнул и указал мне на один из обрывков нити.

— Возьми и аккуратно прислони во‐от к этому лучу… — Маг внимательно смотрел на то, как я, ничего не понимая, спокойно беру пальцами указанный конец оборванной нити и тихонько объединяю его с общей паутинкой. — И вот тут тоже соедини. И вот эти, синие, тоже попробуй. А те, что на потолке, сможешь?

Маг ходил за мной следом, Джастин молча округлил глаза до такой степени, что, казалось, они вот-вот выпадут у него из орбит. Я соединяла то, что порвано, но все же возникли проблемы.

— А почему я не могу к