Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– Скукота, – сказал Велиал, осматривая валяющиеся на полу тела и проверяя их на наличие чего-то стоящего. – О, косячок. Погоди, я закурю.

– Приди в себя, – я вырвал самокрутку у него из рук, и Велиал состроил недовольную физиономию, но промолчал. Я осмотрелся и указал ему на лестницу. Мы поднялись на этаж выше и уткнулись в железную дверь с магическими символами.

– И что теперь?

– Пока ты искал травку, я нашел ключ. Отойди, – я сунул ключ в замочную скважину и повернул. Дверь распахнулась. Мы вошли в пустующий кабинет, уставленный погребальными украшениями и загробными символами. На полках стояли книги, фолианты и манускрипты с изображениями дьявола и украшенные черепками. Стол был завален бумагой и свитками, часть из которых валялась на полу.

– Владелец клуба не до конца безнадежен, – сказал демон.

– Я изучу бумаги на столе, а ты посмотри полки, возможно, получится что-нибудь узнать.

Но валяющиеся груды бумаги оказались бесполезными. Послышались приближающиеся голоса по ту сторону двери. Кряхтя и вопя отвратные песни, в дверь втиснулся безликий черт, а за ним многоликий мутант. Мы атаковали без предупреждения. Низшие твари не могли сравниться с нами по силам, поэтому валялись на полу, связанные магическими путами, и мычали, безуспешно пытаясь вырваться. Они плевались, сморкались, испускали рычание и издавали истошные крики, но я мысленно заставил их замолчать. Твари заскулили, закряхтели, но повиновались.

– Думаешь, они что-нибудь могут знать?

– Сейчас и узнаем.

– Не похожи они на влиятельных особ. Так, какие-то шавки, – махнул рукой Велиал.

– Но иногда даже шавки могут знать что-то полезное. Не стоит их недооценивать.

Я подхватил черта за путы и усадил на стул перед собой, а затем проделал то же самое с мутантом.

– Знаете, кто я? Думаю, вам не составит труда просчитать риски и вероятность трагичного исхода нашей встречи, но я пощажу вас, если услышу что-то полезное.

Черт и мутант переглянулись.

– Мне нужен отпрыск с магической аурой, отличающийся от остальных. Заметить его несложно. Кивните, если поняли.

Я снял магическую защиту с их ртов, позволяя им говорить, и они наперебой заголосили писклявыми противными диалектами Нижнего мира, режа слух.

– Нэ знайю…

– Нэ выдэл…

– Гы всэго лиф прыйслугаа…

– В клубэ толпа нийзфых…

– Всэх нэ разобрать…

– Но его заметить не составит труда, – съязвил я и улыбнулся, крутя кинжал в руке. Черт скрипел противным голосом и нес околесицу, а мутант похрипывал и недоговаривал. Я с разворота снес голову безликому и остановил Мортем в миллиметре от головы второго выродка.

– Продолжим?

Неожиданно мутант вспомнил, что видел похожего на описание гостя относительно недавно.

– Был такой, да. Выдэл, возлэ барра стоял, но я нэ подходылл и не ынтэррэсовался.

– Давно видел?

– Парру мынутт назад.

– Прекрасно, – сказал я и закрыл ему рот. – Если он все еще внутри…

Ручка двери повернулась, и кто-то попытался проникнуть внутрь со стороны бара. Велиал приоткрыл дверь, и худощавый съежившийся гоблин, завидев демона и почувствовав мой запах, закричал, вопя на весь смрад столпившихся тварей.

– Легыоны!!! Архангэлы!

Началась суматоха, отовсюду доносились вопли, галдеж и крики. Существа кинулись наутек и пытались сбежать, самые отважные схватились за оружие и бросились нам навстречу. Мы с Велиалом влетели в месиво и принялись рубить нападавших.

– Нам нужны свидетели! – сквозь крики напомнил я брату.

Во время драки я пытался сканировать помещение в поисках нужного выродка и наконец заметил крадущегося черта. Он не отличался от остальных, но выглядел и вел себя странно. Я бросился в его сторону, на ходу отталкивая существ и прорубая проход. Выродок почувствовал на себе мой взгляд и судорожно начал ускоряться, пытаясь слиться с толпой и сбежать.

– Пошли вон! – я пнул летевшую к ногам адскую гончую и вынул два огромных длинных клинка, здесь даже Мортем не понадобился. С низшими и обычные клинки справлялись не хуже легендарного оружия. – Напросились, а я ведь не хотел убивать!

Дела пошли быстрее, и кучи тел под ногами увеличивались. Черт ускользнул, пока я разбирался с оравой нападавших на меня тварей. Велиал сзади крушил, кромсал, рычал и испускал ругательства.

– По-тихому не вышло, – сказал он, сложил оружие и огляделся.

– Как всегда, – я пожал плечами и осмотрел усыпанное телами помещение, – перестарались.

– Как всегда.

Мы многозначительно переглянулись.

– Ты потише с этим, – Велиал указал на кинжал, что я вынул и покрутил, надеясь настичь гибрида. – Спрячь, а то поранишь меня ненароком.

– Боишься?

– Опасаюсь.

Я убрал кинжал за пояс и принялся осматриваться.

– Архангел, – дверь клуба распахнулась, и на пороге появился Лионел. – Мы поймали беглецов.

– А вот и свидетели, – сострил демон.

Мы вышли наружу, и я довольно улыбнулся, наслаждаясь слаженно проделанной работой моих войск. Вдоль долины на коленях стояли пойманные постояльцы клуба, связанные божественными узлами без возможности вырваться.

– Хорошая работа, – сказал я подошедшему ангелу, одному из нескольких командиров. – Посмотрим на улов.

Я прошелся вдоль ряда, рассматривая связанных тварей, но ни одна не выглядела подозрительно, и тут мой взгляд зацепился за черта, которого я заприметил в клубе.

– А вот и убежавшая пташка. Развяжите его.

– Что делать с остальными?

– Еще не решил, – я понимал, что если весть о сегодняшней зачистке дойдет до ненужных ушей, то Равновесие может пострадать. Гневить Люцифера не хотелось, как и привлекать внимание.

Ангелы затащили черта внутрь клуба и усадили на стул, развязав ему рот. Велиал протиснулся к бару через горы трупов, налил виски в бокал и наслаждался, пока я занимался допросом.

– Ты кто?

– Гъег, владелец, – черт поднял крючковатый клюв кверху и заносчиво посмотрел на меня. – Мне интересно, какого черта вы делаете у меня в клубе, Архангел?

– Веселюсь, разве не видно? – лениво, почти безразлично сказал я.

– Слава о твоей безжалостности несется впереди тебя, и сегодня я в этом убедился. Можешь не скрываться в темноте. О твоих аквамариновых глазищах ходят легенды во всех уголках преисподней. Знатно ты умеешь махать клинком и усеивать все трупами после себя.

– Как думаешь, все ли правда? – я стянул капюшон и наставил острие клинка на его шею. Черт дернулся, опасливо вглядываясь в отражение стали. – Не трать драгоценное время на жалостливые речи о преступниках.

– И в чем же они виноваты? Мы на нейтральной земле, Архангел Аиррэль, и твои полномочия здесь так же ничтожны, как и его, – он указал на Велиала. – Какая интересная картина: Архангел якшается с демоном и уничтожает существ по своей прихоти.

– Я