Академия «505». Циклы Ремали. Часть 1 - Дария Эссес

Перед внутренним взором замелькали образы. Непонятные, жуткие, забытые. Страшные, страшные, страшные. Голову прострелила невыносимая боль. Я знала, что они хотели остановить мое сердце, высосать душу, заживо похоронить.

Из моего рта потекла кровь. Из глаз потекла кровь. Из сердца тоже потекла кровь.

Кровь, кровь, кровь…

– Ксивер, – раздался беспокойный голос Зейдена. – Ответь мне…

– Ксивер… Умоляю, ответь мне…

Я распахнула глаза и сделала глубокий вдох. Но легкие не почувствовали свежего воздуха, потому что я была присоединена к аппарату искусственного дыхания. Попытавшись встать, загрохотала цепями. Руки и ноги приковали к койке.

Я опустила взгляд. И закричала.

Сотни разноцветных проводов крепились к туловищу, а по трубкам текла густая кровь. Они выкачивали из меня жизнь. Они хотели моей смерти.

– Посмотри на меня… Пожалуйста…

Справа и слева стояли похожие койки. Я увидела знакомое лицо и смогла немного успокоиться. Его глаза округлились от страха, но он тянул свою руку к моей. Он всегда так делал. Словно каждый раз мог быть последним.

– Не отпускай меня, – прошептала я с мольбой. – Пожалуйста, будь со мной до самого конца.

– До самого конца.

Я улыбнулась. Впервые за столько времени я улыбнулась.

Вдруг двери распахнулись, и в помещение зашли три человека. Меня сковал поистине леденящий душу страх. Всегда, когда они входили, мне было больно. А еще я слышала их крики. И свои тоже слышала.

– Есть изменения? – спросил мужской голос.

– Мы опробовали новую технологию редактирования – CRISPR/Cas10. Те самые генетические ножницы, – ответила женщина с какой-то папкой в руках. – В девятой модели фермент Cas не смог разрезать их ДНК, но в десятой эта проблема устранена. Тем не менее, даже это не помогло. Если ничего не изменится, они просто умрут. Их организмы ослаблены. Мы можем вколоть дополнительный транквилизатор, но… слишком опасно.

– Сделайте это.

Не надо. Не надо. Не надо.

Но они сделали. И мы снова кричали. И мы снова падали, падали, падали. Как птицы с подстреленными крыльями, что разбивались о серые бетонные плиты, из которых теперь состоял наш мир.

Мы падали.

Падали.

Падали…

Словно вынырнув из-под воды, я сделала глубокий вдох и начала судорожно глотать воздух. Голова налилась свинцом, но в то же время в ней была пустота.

Пус-то-та.

Я забыла их лица. Я забыла их голоса.

Я забыла.

Но помнила знакомое тепло. Ладонь, что казалась спасением.

Взгляд метнулся к встревоженному Зейдену.

– Наш мир поделен на пятьдесят пять кластеров не просто так, – произнес Джонатан голосом, от которого меня затошнило. – Это число означает чистоту, оздоровление, освобождение мира от тьмы. Ровно четыре года назад мы победили Карателей и начали строить новое общество.

Он выдержал короткую паузу. Все присутствующие сохраняли идеальную тишину. Я медленно вдохнула и посмотрела на своего собственного монстра.

– Сегодня, в этот важный для нас день, мы собрались в Академии «505», чтобы отпраздновать победу над грехами человечества. Но это не главное. Мы хотим поблагодарить вас, наших лучших студентов, с отличными показателями обучения и пригласить на раут[5] Альтинга, который пройдет уже в марте.

Над постаментом, прямо в воздухе, в свете прожекторов появились наши фотографии. Я видела лишь размытое синее пятно, которое, вероятно, являлось моими волосами. Лица еще девяти студентов слились воедино.

Мы с Крэйтоном не должны были становиться лучшими.

Это погубит нас.

– Я не буду затягивать речь и скажу одно. Ремали завещала нам, своим истинным последователям, очистить мир от тьмы, которую принесли с собой Каратели. И мы сделаем всё, чтобы так и было. Вы, второе поколение, намного сильнее нас – первых правителей. На вас вся надежда. Совсем скоро построенный на руинах мир войдет в новую эпоху. В новый цикл Ремали.

Он оглядел нас своими глазами.

Темными, страшными, безжизненными глазами.

И сказал:

– Празднуйте.

И не сказал:

– Пока можете.

***

– На тебе лица нет, – пробормотал я, когда Ксивер подошла к нам с Роксанией после речи Джонатана. Мы с профессором стояли рука об руку – так близко, что я чувствовал исходящее от нее тепло.

– Всё хорошо, – улыбнулась Кси и, стрельнув взглядом в Роксанию, спросила: – Можем поговорить? Наедине.

– Конечно.

Я повернулся к Роксании, и она, придвинувшись чуть ближе, с некой неохотой прошептала мне на ухо:

– Мы договорим позже, мой хороший.

Блядь.

Это запретный прием.

Я был благодарен ей за то, что она вмешалась в разговор с Регулусом. Видимо, у меня было такое выражение лица, что стало понятно: я либо повешусь, либо повешу его прямо в этом зале.

Я запоминал каждое слово, но миротворец держался иной тактики: он не собирался давать ответы на мои невысказанные вопросы. Его появление – очередная демонстрация силы.

«Смотри, вот он я – тот, кто заставил тебя страдать. Стою прямо перед тобой, безнаказанный и готовый повторить всё, что произошло ранее».

Он говорил:

– Стены здесь не такие непроницаемые, как в Круачейне. Я рекомендовал директору Каллисто поработать над этим вопросом, но она, верная себе, снова пропустила всё мимо ушей.

Я смотрел в одну точку, выдавливая улыбку и сглатывая горечь во рту. Регулус стоял рядом, выпрямившись и сложив руки за спиной, как настоящий представитель силовой структуру.

– Признаюсь честно, после вашего отъезда я немного заскучал. Некому выламывать железные двери и разбивать носы охране. Если тебе интересно, в твою палату так никого и не заселили. Может, это знак? – Я наигранно усмехнулся. – Скажи мне, Крэйтон, не хочешь ли ты вернуться?

Регулус с интересом осматривал помещение своими водянистыми глазами, словно отыскивая очередную жертву, которую он заберет туда, откуда нет обратного пути. Вместе со мной.

Может, изгнанников забирают в Круачейн?

Когда я разлепил пересохшие губы, чтобы ответить, сбоку мелькнула знакомая тень.

Растянув пухлые губы в своей самой широкой, самой обворожительной улыбке, Роксания подплыла к главе миротворцев и прощебетала:

– Боги, вы ведь Регулус Ланцет, верно? Я так давно мечтала встретиться с вами!

Она протянула ему изящную ладонь, а другой незаметно сжала мою. Я провел большим пальцем по ее костяшкам, молча говоря: «Спасибо».

Мне не нужно было долго изучать Регулуса, чтобы заметить сменившийся за секунду взгляд: мужчины всегда так смотрели на женщин, когда считали их глупыми созданиями. Свысока. Словно на пыль под ногами.

Заблуждающиеся идиоты.

– Меня зовут Роксания Нуар, и я преподаю в нашей прекрасной академии, – продолжила она, когда Регулус соизволил ответить на рукопожатие. – Я знаю о ваших заслугах перед Альтингом и нашим обществом еще со времен прохождения военной подготовки.