Как влюбить дракона - Полина Вечерница

«Карета для перелётов?!» — сердце Лики ухнуло куда-то вниз. А чего она хотела? Это же королевство драконов, они все тут летают. К тому же Адайн тихо проговорил:

— Не переживай, это безопасно.

— Сейчас же зима! В небе холодно, она обморозится, — не сдавался Форцерин.

— Положим внутрь обогревающий камень.

— А если вы попадёте в шторм?

— Я? В шторм? — откровенно усмехнулся драконий король.

— Не переоценивайте свои возможности, — выпятил губу горе-лекарь. — Вам вообще-то не рекомендованы обороты и долгие перелёты.

— Хорошо, впрягусь не я. Полетим короткими отрезками. Заодно навестим по пути древние рода. Их логова наиболее красивы в это время года.

— Покажете ей логова? — на последнем слове глаза древнего дракона как-то странно сверкнули. — Покажете ей…

— Её величеству.

— Покажете… всё? — у Форцерина вытянулось лицо, ему явно не нравилась инициатива Адайна.

Лику же обуяли противоречивые желания. С одной стороны, она очень хотела узнать, наконец, тайны драконов. Да ещё и горе-лекарю насолить. С другой… странная реакция Форцерина навела на мысль, что секретики Грайгцура могут дорого стоить. А если так, может ну их? Ей бы со своей жизнью разобраться.

Адайн

— Покажете всё?

Вопрос повис в воздухе. Адайн прекрасно понимал, какие смыслы вкладывает в него Архимаг.

Всё — это Грайгцур. И вся закрытая информация о нём: количество и расположение городов, дорог, источников воды, минералов и местоположение кладок, общество и его устройство, драконья история и обряды. Ну и, конечно, магия — бытовые заклинания, магическое оружие, собственно, маги. И люди.

Да, в Грайгцуре, несмотря на расхожее мнение, проживает масса представителей разных человеческих народов.

«Одна Изумрудная долина чего стоит».

Вот только Изумрудную долину показывать нельзя. То же касалось и магического оружия. Узнай Лика о секретных магических разработках и том, что прячет Долина, и её ничего не спасёт. Ибо есть законы, которые даже драконий король преступить не может.

Даже если он вынесет её из Грайгцура, даже если расплатится за это троном… их найдут. И убьют.

Вообще-то Адайн и сейчас не мог просто взять и вернуть Лику в Ардар. Северная резиденция — вотчина магов. Маги сильны и подозрительны. Здесь и сейчас они ни за что не выпустят их.

«Уже не хотят отпускать».

А если найдут достаточно оснований — свергнут. Повезёт, если не казнят.

Поэтому надо поступить хитрее, так сказать, пролететь меж отвесными скалами. Дать понять заинтересованным лицам, что он не собирается высвобождать Лику из Каменного кольца, показать ей достаточно много.

«Но не то, за что её в итоге приговорят».

А потом тайно переправить через южную границу в Мадхаву. Оттуда с помощью Льюэллина она и попадёт в Ардар.

Ему же придётся вернуться в Грайгцур, дабы предстать перед судом. И оказаться достаточно красноречивым, чтобы убедить двенадцать древних магов-драконов: он не виноват. Его решение было мудрым и взвешенным, Ликария I — лучшая королева Ардара из всех возможных вариантов, и он просто обязан был спасти её. Оставалось надеяться, что к этому моменту они сами увидят её, узнают её.

«Они ведь уже наблюдают за ней».

Следовало так же убедить старейшин, что он по-прежнему заслуживает быть королём. Как минимум, живым.

Ну а если переубедить не удастся…

«Значит, такова судьба,» — прозвучал в памяти мягкий голос старины Больдо Петши, которого Адайн называл по-драконьи Бальдом.

Память же подкинула тёплое воспоминание — ночь и костёр, бубны и переливы струн, силуэт шатра короля вольного народа, танцующие девушки в разноцветных юбках и парни в красных рубашках. Тонкие пальцы Зейны раскладывают карты на расстеленном платке, а он греет руки о кружку ароматного чая, слушает королеву чоров и не верит…

«Не верил,» — Адайн сильнее прижал к себе Лику.

Думать о плохом не хотелось. Конечно, просто взять и «не думать» — ребячество. И да, он готов нести ответственность за собственные решения. В будущем.

«Сейчас же надо вывести Лику из-под удара. И порадоваться тому, что отведено».

— Я хочу показать Ликарии Грайгцур, — ответил он уклончиво. — А вам — её.

— Гхм. — Форцерин потёр подбородок. — Что ж, мы уже знакомы с госпожой Ликарией. Что касается Грайгцура, не желаете ли начать экскурсию прямо отсюда?

«Нет!»

— Право, ваше величество, куда торопиться? К чему столь скорый отъезд? — голос Архимага сделался заботливо-уговаривающим. — Всем известно, именно Северная резиденция — истинная сокровищница Грайгцура. Содержимому наших подвалов завидуют даже столичные маги. Хотите узнать, госпожа Ликария, в силу каких историко-социальных причин так сложилось? Тогда идёмте со мной.

Лика, умничка, сначала перехватила взгляд Адайна, считывая его едва заметное движение головой, означающее «нет». И ничего не сказала, даже не кивнула. Слава Творцу, у них был опыт подобного безмолвного общения на королевских Советах и прочих собраниях, где Лике поначалу нужен был его совет.

Вот и сейчас он ответил вместо неё:

— Мы ещё вернёмся сюда. И не раз. Ты ведь прав, Форцерин, нам некуда спешить. К тому же её величество с детства мечтала посетить Эйдану. И раз уж она наша гостья, — Адайн неуклюже подмигнул Архимагу, — не смею противиться столь горячему желанию.

— Посетить Эйдану? Странная прихоть, особенно если учесть, что для любого человека это дорога в один конец, — маг, естественно, не хотел подыгрывать.

— То была детская мечта, — вдруг печально улыбнулась Лика.

— Именно, детская, — хитро прищурился Форцерин. — Однако передо мной стоит взрослая женщина. К ней я и взываю. Госпожа Ликария, будьте благоразумны, отмените поездку. Ваше состояние…

— Наконец-то вы решили поведать мне о моём состоянии, — воодушевилась Лика. — Так что с ним?

— В том-то и дело, мы… не знаем, — развёл руками Архимаг. — Приворотное зелье, которое применили к вам, вообще-то запрещено под страхом сурового наказания. У нас нет, так сказать, опытной базы. Известно одно: подобные воздействия не проходят без последствий. Поэтому… — маг многозначительно замолчал.

— Договаривайте, — не попросил, прямо приказал Архимагу Адайн.

— Данная человеческая особь нуждается…

«Особь?!»

— Форцерин! — Адайн не смог сдержать рык.

— Я бы даже сказал, настоятельно нуждается, — как ни в чём ни бывало продолжил маг, — в постоянном наблюдении.

«В наблюдении. Да ещё и постоянном».

Вдох. Выдох.

«Они предугадали мою стратегию! Ничего не получится!!» — мысленно Адайн готов был испепелить Форцерина и весь его ковен прямо сейчас.

Вдох-выдох.

Вдох.

Но он ведь не сумасброд. Он понимает, бороться в одиночку с магическим ковеном драконов — не самая разумная стратегия. Поэтому для начала лучше дослушать Архимага.

— Посему, вы, конечно, можете ехать, куда хотите, — пожал Форцерин плечами, невинно так, будто он вообще ни при чём. — Только я вынужден буду ехать с вами. В одной карете. И сопровождать вашу