Каждый второй уик-энд - Эбигейл Джонсон

– Ты просто козел, – ответила я. И тут заметила его спутницу на переднем сиденье, так что пришлось извиниться.

– Все в порядке, – сказала она, оборачиваясь и оглядывая меня. Это казалось… странным.

Я взглянула на Адама, и, вероятно, его лицо стало еще краснее.

– Ах да. – Джереми повернул голову, ухмыляясь брату. – Вы же еще не знакомы. Джолин, это моя пара, Эрика.

Адам

Как только Джереми завел машину и заиграла музыка, я наклонился к Джолин и прошептал:

– Клянусь, я не знал, пока мы за ней не заехали.

– О, я тебе верю, – прошептала в ответ Джолин, впившись взглядом в затылок Эрики. – Ты говорил, что какой-то парень приглашал ее с марширующим оркестром?

– Он пригласил, но она отказалась. А Эрика – это девушка с репетиций… – Я знал, что Эрика будет на балу и что они с Джолин встретятся, но планировал держать их подальше друг от друга. Я поручил своим друзьям, Гидеону и Рори, помочь мне в случае чего, но чтобы ехать в одной машине – до такого я бы никогда не додумался.

Джереми приглушил музыку.

– О чем вы там, ребята, говорите?

Прежде чем я или Джолин успели ответить, заговорила Эрика:

– Он, наверное, пытается убедить ее в том, что в глубине души я добрая и милая, а прихожу в ярость, только когда половина школы рассказывает мне о том, как мой парень изменяет мне на парковке. – Она слегка повернула голову, улыбаясь так, что сверкали оба ряда зубов.

Я так облажался.

– Нет, он объяснял, что его братец-придурок забыл упомянуть о том, что ты – его пара. – Джолин наклонилась вперед. – И, кстати, я не осуждаю тебя, что ты влепила Адаму пощечину. Он никогда не изменял тебе, но догадываюсь, что со стороны это выглядело именно так.

Эрика развернулась в кресле:

– Даже если он и не целовался с тобой, это не оправдывает его поведения.

Джолин ничего не ответила, и я мысленно поклялся, что Джереми не поздоровится, когда мы вернемся домой.

Поездка заняла целую вечность, и напряжение в машине лишь нарастало. После разрыва я не раз пытался поговорить с Эрикой в школе, но как только упоминал о чем-то, кроме проекта по «Беовульфу», над которым мы по-прежнему работали, она тотчас уходила. По школе ходила масса слухов – по большей части сильно преувеличенных, – и, поскольку в некоторых проступала капля правды, я чувствовал, что заслужил ту пощечину.

– А знаешь, пожалуй, нет, – сказала Джолин, нарушая молчание. – Разве не отстой, что про вас болтали в школе? Да, но все, что сделал Адам, – он обнял меня. Это все, что он когда-либо делал. И я не знаю, что хуже – то, что он не говорил тебе о своей дружбе со мной, или то, что ты идешь на свидание с его братом. А ты… – она повернулась к Джереми, – серьезно? Кажется, между братьями существует что-то вроде кодекса – они не встречаются с бывшими девушками друг друга?

– Я сказал ему, что он может пригласить ее, – пробормотал я и увидел, как Джолин медленно закрыла глаза и больше их не открывала. – Он все время говорил о ней, и, когда мы расстались, не переставал твердить о том, какой я идиот. – Джолин напряглась. Ее ослепительные волосы скользнули по плечу, падая вперед, и я тяжело сглотнул. – Я сказал ему, что он может пригласить ее, если хочет, просто чтобы он отвязался от меня, но никак не думал, что он это сделает.

В машине воцарилось молчание. Я зажмурился, понимая, что только что оскорбил и Джолин, и Эрику.

– Вау, – произнесла Эрика с переднего сиденья.

– Нет. – Я посмотрел на Джолин, чувствуя, как меня прошиб пот. – Я сказал это не потому, что он был прав. – Я перевел взгляд на Эрику. – Или что ты мне безразлична. Это не так. Я просто…

– Заботься лучше о ней. Спасибо, Адам. Наконец-то ты открыл мне глаза. – Эрика повернулась к Джереми. – Так ты много говоришь обо мне, да?

Шея Джереми стала ярко-красной, и Джолин рядом со мной издала какой-то звук, зажимая рот обеими руками.

– Джо, пожалуйста, не сердись. Я серьезно все испортил.

Она покачала головой, и, когда опустила руки, я увидел, что она улыбается.

– Смотри, – прошептала она. – Она ему нравится. – Она кивнула на пунцовую шею Джереми.

Я слишком обрадовался, что она не злится на меня, чтобы переживать из-за того, что происходит с моим братом.

– Ты не злишься?

– Только не на тебя. Не хочешь проверить, до какой степени покраснения мы можем его довести?

Джереми, похоже, очень постарался, и, судя по улыбке Эрики, ей это нравилось.

– Или… ты переживаешь? – Джолин начала заплетать косу, переводя взгляд с Джереми на Эрику, а потом на меня.

– Нет, – я успокоил ее руки, накрыв их ладонью, стараясь не смотреть на брата или свою бывшую девушку, которые о чем-то шептались впереди. – Джо, я просто не замечаю никого вокруг, когда я с тобой.

Надо сказать, для танцев задействовали наш тренажерный зал, но, по-видимому, оргкомитет сильно ужался в расходах, ограничившись серпантином и несколькими воздушными шарами.

Джолин почти не моргала с тех пор, как вошла в дверь. Я попытался увидеть то, на что смотрела такими горящими глазами. Школьники сияли, вылизанные до неприличия, – одни покачивались в танце под баскетбольным кольцом, другие толпились вокруг столов. Отовсюду слышались визг из-за платьев, приветственные хлопки ладонями в знак одобрения спутниц или их отсутствия.

В школе нашего маленького городка училось всего несколько сотен учеников, и большинство из нас знали друг друга с детского сада. Мы были довольно кровосмесительной компанией – взять хотя бы появление моего брата с моей бывшей девушкой. Я был одним из, может быть, дюжины тех, кто привел с собой спутницу со стороны. И не просто пару, а Джолин Тимбер.

Короче, спортзал был шикарным танцевальным залом, полным разодетых детей.

С другой стороны, Джолин…

Ее волосы ниспадали мягкими сияющими каштановыми волнами на бедра, и каждый раз, когда она поворачивалась, обволакивали ее, создавая головокружительный эффект. Я почувствовал, как мои зрачки расширились, и Джолин наслаждалась моментом.

– Волосы, – сказал я, поднимая прядь и пропуская ее сквозь пальцы.

Она усмехнулась.

– Тебе нравится. – Это прозвучало не как вопрос, но я все равно кивнул.

Джолин лишь пару раз – ну, может, три – крутанула головой, и все парни, кого я знал, слетелись на нее, как мотыльки. После того как один из них даже пригласил ее на танец, я отвел ее в сторонку, чтобы познакомить с моими настоящими друзьями.

– Привет, старик, – сказал Гидеон, стараясь не смотреть на Джолин. Долговязый, с густыми каштановыми волосами, которые он постоянно откидывал с загорелого лица, Гидеон оставался моим лучшим другом с тех пор, как мы вместе играли в детский бейсбол. Я немного рассказывал ему о Джолин, но все равно нервничал, представляя их друг другу. Джолин не могла не произвести впечатления и умела быть милой, когда хотела, – чего, очевидно, хотела в тот вечер, – но после инцидента с Эрикой я понятия не имел, как уживутся две части моей реальности.