Дикая река - Лора Павлов

Он улыбнулся:

— Отлично. Тебе не обязательно было оставаться еще на неделю. Ты и так сделала больше, чем достаточно. Я справлюсь. А ты должна ехать и начинать свою большую карьеру.

— Я просто хотела убедиться, что ты в порядке, прежде чем уехать, — сказала я, и ком в горле снова подступил. Он появлялся все чаще по мере приближения моего отъезда.

— Ты все еще этого хочешь, да? Работу профессора? Ты так много работала, столько всего добилась. — И мои мысли снова закрутились в беспорядочной спирали.

— Да, папа. Я… — А действительно ли хочу? Почему мне так тяжело? — Я просто волнуюсь за тебя.

— Нет, Рубс. Мы не будем об этом. Я в порядке, — хмыкнул он, а потом задал другой вопрос, который давно грыз меня. — Ты ведь много времени проводишь в Fresh Start с этими ребятами, да? Тебе там нравится?

— Да. Там действительно здорово. У меня ощущение, что я хоть немного, но помогаю им увидеть будущее, в которое можно поверить. И осознать, что одна ошибка — это еще не приговор. Мне там очень нравилось. — И правда. Я буду скучать. Когда я там, я думаю о Ривере. О том, каким он был подростком. И как мне хотелось бы, чтобы кто-то был рядом с ним в те времена.

Он улыбнулся, и улыбка добралась до его глаз. Это всегда было одной из моих любимых черт в нем.

— Ты всегда умела чинить. Видишь что-то разбитое — и склеиваешь заново.

Я закатила глаза и фыркнула одновременно:

— Пап, это живые люди, а не вещи. И они не сломаны. Просто немного потрепаны.

— Знаю. Но в этом и есть твоя сила. Ты делала это со своими братьями. Со мной. Черт, даже с парнями, с которыми встречалась. Ты находишь тех, кто немного поврежден, и приводишь их в порядок… а потом уходишь, — сказал папа, в голосе сквозила насмешка, но я резко напряглась.

Что за чушь он сейчас сказал?

— Я согласна, что стараюсь помогать своей семье, но в отношениях все совсем не так. Я не ищу мужчин, которых надо чинить. Обычно мне нравятся такие же, как я. Без серьезных обязательств, — я скрестила руки на груди, защищаясь.

— О, ну пожалуйста. Я знаком с тремя твоими бывшими, и у всех была одна и та же проблема.

Я прищурилась:

— Ты о чем вообще?

— Начнем с твоего парня с бакалавриата — Далтона. Он был в полной заднице, когда ты с ним встретилась.

— У него тогда была жуткая ситуация — застал свою девушку в постели с соседом по комнате. Да, он был немного подавлен.

— А ты его собрала по кусочкам, вернула веру в любовь, и как только он снова встал на ноги — ты ушла. Это твое фирменное. Чинишь и уходишь.

— Это неправда! Он просто слишком привязался, а я не чувствовала к нему того же самого.

Папа поднял бровь и откусил яблочную дольку:

— Ну да. Ты показала ему, что такое любовь, и отправила в свободное плавание. А как насчёт Дэвила?

— Его зовут Девлин. И да, он провел год в тюрьме в другой стране перед тем, как мы познакомились. Он был в шоке. Он даже не знал, что нельзя путешествовать с марихуаной, — я пожала плечами. Не думала, что сегодня погружусь в экскурсию по прошлым отношениям. — Он не верил, что достоин любви. Это была тяжелая история.

— Но когда ты с ним закончила, он уже был готов ко всему. Разве он тебе не делал предложение?

— О, ты сегодня в ударе. Да, он сделал мне предложение, но мы не были влюблены. Он просто обрел себя заново и решил, что я должна быть частью его новой жизни. Но я не любила его. К тому же, ты помнишь его фамилию… это было бы реальной проблемой для меня, — я ухмыльнулась. До сих пор смеюсь, когда вспоминаю.

— Миссис Руби Луби. Да, это было бы сильно, — рассмеялся он. — Но дело ведь не в фамилии.

— Верно. Просто я не отвечала ему взаимностью. Мы до сих пор дружим. Он женат, у него дочка. Все сложилось.

— Ага. Ты выполнила свою миссию — и пошла дальше. Потом появился профессор, — он потянулся к своей кружке.

— Не надо стыдить меня за мою личную жизнь. Между этими отношениями был как минимум год перерыва. А профессор был в порядке. Он не был сломленным. Так что твоя теория только что пошла ко дну, дорогой папочка.

Он кивнул, глядя мне прямо в глаза:

— Взрослый мужчина, который никогда не был женат. Уверен, что не способен на любовь. А потом влюбляется в свою молодую ассистентку, после того как она чинит его.

— Ты так говоришь, будто я была героиней скандального романа. Я не искала чего-то серьезного, и всегда об этом говорила прямо. Но он мне нравился. Я была рада, что он раскрылся. Он не просто умник без харизмы. Он хороший человек. Кому-то повезет. Просто не мне.

— Я ведь о том же, милая. Ты помогаешь… и уходишь. У тебя это в крови.

— Ну, считай, тебе повезло. С тобой я уже закончила, и скоро я уеду, — я поцеловала его в щеку и направилась к раковине.

— А как насчет Ривера? Вы ведь последние восемь недель почти не расставались. И вот все внезапно закончилось? Как раз к твоему отъезду?

— Вот тут твоя теория точно даст сбой, папа. Риверу Пирсу не нужна никакая починка. Он уверенный в себе человек, который знает, кто он такой и чего хочет. Он вообще не страдает от недостатка самооценки, — я засмеялась, но смех был натянутым. Потому что при мысли о нем — все болело. — Ему нечего чинить.

Потому что он идеален таким, какой он есть.

И я не убегаю от него, потому что не люблю его — я убегаю, потому что, впервые в жизни, это я влюбилась.

И это пугало меня до чертиков.

Правило номер один: не влюбляться.

Я всегда жила по этому принципу… пока не перестала.

Когда дело дошло до Ривера, я нарушила это правило почти сразу.

Может, в этот раз все было наоборот. Потому что, когда он впервые поцеловал меня — я была та, кто нуждалась в спасении. И, по-своему, он собрал меня обратно.

И я просто не знала, что теперь с этим делать.

Все, что я знала, все, чего хотела, — ждало меня далеко