Дикая река - Лора Павлов

— Что со мной? Да что, блядь, с тобой? Господи. Я, конечно, козел, но даже я бы не умудрился так быстро свалить к бывшему после всего, что между нами было.

Она вздохнула. В ее глазах мелькнула боль — настоящая, которую она редко показывала.

— Хорошо, Ривер. Давай. Выложи все. Что, по-твоему, я сделала не так?

Охренеть.

Она еще и прикидывается святой?

— А ты бы хотела, да? Чтобы я все вылил, а ты ушла из Магнолии, считая себя хорошей девочкой, у которой есть повод ненавидеть меня?

— Я тебя не ненавижу, — сказала она и встретилась со мной взглядом.

— Конечно. У тебя тут бойфренд, ты уезжаешь. Все хорошо, да? И это если все, что ты мне говорила — правда.

Ее подбородок приподнялся. Глаза стали холоднее.

— Что именно было неправдой?

— Вы все это время были вместе? Твой бойфренд думает, что ты тут отца опекаешь, пока на деле валяешься в моей постели? А теперь обратно к нему, да? Ты просто использовала меня, всю дорогу.

Я выплевывал яд.

Нуждался в ее реакции.

Хотел ее.

Но она была пуста.

— Закончил? — спросила она, и по щеке скатилась слеза.

— Более чем. — Я отступил, ткнув в нее пальцем. — Видимо, последнее слово все же за тобой. Ну хоть предупредила заранее, да?

— О чем это я тебя предупредила? — Она стерла слезы и метнула в меня взгляд.

— Правило номер один. Не влюбляться. Видимо, только злая королева до сих пор играла в игру. — Я снова отступил, взгляд не отрывая. — И не льсти себе из-за этого стикера. Он ничего не значил. Удачи.

— Да пошел ты, Ривер, — процедила она, глядя на меня с яростью, от которой у меня перехватило дыхание.

— Ну, ты уже с этим справилась. Но, уверен, найдется немало женщин, которые не против попробовать себя в этой роли и уйти со мной прямо сейчас. — Я развернулся и вышел из кухни. Люди вокруг замерли, будто слышали нашу ссору.

Эви стояла у выхода, словно ждала.

Она взяла меня за руку и пошла рядом.

Проходя мимо этого приторного профессора, я показал ему средний палец, а он просто сидел со своим бокалом вина, разинув рот.

У самой двери я обернулся — и снова встретился взглядом с ее ореховыми глазами. Сегодня они казались ярко-синими, с золотистыми ободками.

Злыми. Обиженными. Растерянными.

И правильно. Надеюсь, она хотя бы на мгновение почувствовала ту же боль, что и я.

Мне нужно было, чтобы она что-то почувствовала. Иначе все это было фальшивкой.

— Ты в порядке? — спросила Эви, когда мы вышли на улицу.

— Буду. — Я выдернул руку из ее ладони. — Но сейчас мне нужно побыть одному. Спасибо, что была рядом.

Она кивнула.

— Я знаю. Просто не хотела, чтобы ты уходил один.

— Спасибо. — Я поднял руку в прощальном жесте и отступил. — Береги себя, Эви.

Я смотрел, как ее подруги выходят из бара и зовут ее в Golden Goose перекусить. Она молча присоединилась к ним.

Я достал телефон, открыл общий чат и написал парням:

Мне вы нужны.

Я знал, что этого будет достаточно.

Когда я добрался до дома, они уже были там.

Живи или умри.

32

. .Руби

— Ну, вечер был интересным, — сказал Дерек, пока я закрывала бар. Мы остались вдвоем, и я сгорала от желания поскорее оказаться дома. Последние пару часов я держалась из последних сил.

— Можно и так сказать, — ответила я, беря ключи и провожая его через кухню к задней двери. Слава богу, у него была своя арендованная машина, и как только я попрощаюсь, наконец-то смогу сесть в свою и остаться одна.

Он проделал весь этот путь, чтобы поговорить со мной. И мне совсем не хотелось расплакаться прямо перед ним — это было бы нечестно.

— Слушай, Руби, я понимаю, что та сцена была неприятной, — сказал он, кашлянув и коснувшись моего плеча, когда мы остановились у машин. Он был хорошим человеком, и я знала, что ему искренне жаль — после того, как он стал свидетелем того, как Ривер сорвался на нас обоих.

А его слова до сих пор звучали у меня в голове.

«А теперь обратно к нему, да?»

«Правило номер один. Не влюбляться. Видимо, только злая королева до сих пор играла в игру.»

Я не могла осознать, что он на самом деле так отреагировал. Я собиралась поговорить с ним сегодня после работы. После того как обсудила все и с деканом Лэнгстоном, и с Терренсом. Я представляла этот день совершенно иначе.

Да и появления Дерека в Магнолия-Фоллс я точно не ждала. Я не отвечала на его звонки последние два дня, потому что сама не знала, что делать. Но сегодня утром я позвонила декану Лэнгстону и извинилась за то, что передумала… а Дерек уже был в пути.

— Со мной все в порядке. Тебе не нужно обо мне волноваться. Но спасибо, что приехал, — сказала я, хотя единственное, чего я сейчас хотела — это уехать и быть одна.

— Я же сразу признался, что это по эгоистичным причинам. Я боялся, что ты не подписала контракт из-за меня. Конечно, я хотел, чтобы ты вернулась. Ты заслужила эту работу. И да, возможно, часть меня все еще надеялась… — Он поднял руки, не давая мне его перебить. — Это моя вина. Ты дала понять, как все обстоит, еще до отъезда. Но все равно надеялся, что после разлуки что-то изменится. И, знаешь, кажется, так и случилось.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я, когда легкий ветерок пронесся мимо.

— Тот твой друг, который ворвался на кухню и устроил весь этот цирк, — вздохнул он.

— Он мне совсем не друг сейчас.

— Руби, тебе не нужно врать, чтобы защитить мои чувства. Вполне очевидно, почему ты не хочешь уезжать.

— Это никак не связано с ним.

По крайней мере, сейчас — нет.

— Не хочу навязываться с советами о другом мужчине, но та сцена была явно продиктована сильными чувствами. Он ревновал и был ранен — это было видно невооруженным глазом.

— Он повел себя как законченный придурок. Что неудивительно. Он упрямый, вспыльчивый и… просто идиот. И я до сих пор не могу поверить, что он устроил это на моей работе, — я вскинула руки.

Дерек улыбнулся, и в его взгляде сквозило сочувствие.

— Это же бар. Тут не такое видали. А когда чувства слишком сильные, бывает, человек теряет контроль. Иногда мне даже хочется быть таким же страстным.

— А