Проклятие для Чудовища - Джулия Кей

— Просто не поднимай его так высоко.

— Но он хотел поздороваться, — Филипп отъехал от экрана на крутящемся стуле и опустил собаку на пол, что-то с кряхтением поднял. — О, нашел, — он показал карандаш и снова приблизил лицо.

— Не забудь слева написать, что тебе дано.

— А что мне дано?

— Углы, Филипп! И назови свой квадрат.

— Могу я назвать его М.А.Ж.И.?

— Кого это ты там мажешь?..

— Да никого. М.А.Ж.И. как magie[1], - пояснили мне.

Я закатила глаза.

— Какой толк от твоего крутого репетитора, если твое произношение все еще на уровне канавы.

— Ты просто не понимаешь шуток.

Параллельно у себя я тоже начертила квадрат с кругом внутри и назвала его по старинке ABCD.

— К нам скоро приедет родственник. Не хочешь сегодня сходить вместе со мной за всякими магическими штучками для него? — робко предложила я, делая вид, что очень занята геометрической задачкой. Я говорила о дяде Паше, который после ежегодного шабаша собирался погостить в нашем доме. На самом деле он ни о чем не просил, просто я искала повод заглянуть в магическую лавку.

И пригласить Филиппа провести время со мной.

Парень замялся, а у меня внутри уже начало нарастать волнение от затяжного молчания.

— Я бы с радостью, но Изабелла позвала меня в парк сегодня.

— На свидание?.. — уточнила я, чувствуя себя брошенной.

— Ну да. Если я тебе очень нужен, то могу все отменить.

— Нет-нет-нет, ты что, — замахала я руками, чуть не сбив телефон с подставки. — У меня просто мелочь, я и сама со всем справлюсь, нельзя отказывать Изабелле.

— Я сказал ей, что завел собаку. Она хочет увидеть Чудище.

— Кто ж не хочет, — я прочистила горло. Задорное утреннее настроение улетучилось, будто его и не было. Значит, сегодняшний день я проведу в одиночестве. — Извини, я совсем забыла, мама хотела, чтобы я убрала в кладовой после рассыпанного корма.

— Хорошо, закончим побыстрей.

— Нет, ты не понял. Она давно уже просила, а я забывала. Это срочно. Скинь мне фотку, как все решишь.

Филипп выглядел растеряно.

— Ладно, до встречи, — не дожидаясь, пока он поймает собаку и помашет лапкой, я прервала связь и громко выдохнула. Нужно было радоваться, что его отношения с Изабеллой не стоят на месте и идут точно в установленные сроки, но отчего-то я не могла отделаться от мысли, что меня снова бросают ради другой девушки, хотя между нами с той неожиданной встречи на заброшке не пролетело ни одной искры. Нужно взять себя в руки и не придумывать ничего лишнего.

Я взяла телефон в руки и выбрала номер из списка. Гудки были долгие, отчего мой настрой еще больше ухудшался. На моменте, когда я собиралась сбрасывать, в трубке послышался веселый голос.

— Привет, Юри, это Ливана. Ты не занят сегодня вечером?..

.

— Когда ты позвала меня в особенное место, я представил себе немного другое, — сказал Юри на пороге сгнившего подвала.

— О, поверь мне, ничего лучше ты еще не видел, — подбодрила я, похлопав парня по плечу светло-серой куртки.

Лавка волшебных вещиц находилась в старом городе (той ее части, где дома не превышали пяти этажей и двухтысячного года). Это было подвальное помещение, в которое даже котам страшно спускаться, табличка выполнена в офисном стиле — распечатанная надпись самым красивым шрифтом и бережно убранная в мультифору. Для обычных людей это просто странное заведение, привлекающее к себе не самый приятный контингент, а для нас же, сверхъестественной части мира, настоящая палочка-выручалочка. Здесь не найдется редких амулетов и камней, но всегда можно что-то подкупить или выбрать в подарок. Все-таки с магическими ингредиентами не сработает как с солью — к соседке за таким не сбегаешь. Я бывала здесь пару раз, подбирала ассортимент для экспериментов гораздо тщательнее, чем школьные принадлежности перед началом учебного года.

Я первая зашла внутрь, чувствуя Юри чуть поодаль. Даже мне в дверном проеме пришлось пригнуться. Внутри пахло сыростью, смешанной с пылью, что-либо разглядеть было сложно из-за приглушенного зелено-желтого света, освещающего не каждый квадрат комнатки. С потолка свешивались канделябры, люстры, ловцы снов, а на стеллажах, плотно стоящих друг к другу, располагались книги, атрибуты для ритуалов и просто вещицы, несущие в себе какие-либо энергетические потоки.

— А головы в банках тут тоже продаются? — спросил Юри, протягивая руку к посоху с иглами дикобраза.

Я не стала ему говорить, что особенный ассортимент хранится в специальной комнате. Да, здесь можно было приобрести даже живность для ритуалов и обрядов.

Магазин принадлежал мужчине преклонного возраста. Не могу точно сказать, сколько ему именно лет, но с каждым годом его внешность не изменяется ни на морщинку. Даже одежда такая же. Он вечно читает книгу без обложки за стеклянной витриной и смотрит на всех с долей усталости. И трещина на левой линзе очков остается неизменной.

Я зарылась в длинные стеллажи около карт и книг, надеясь найти хоть что-то, чего я еще не читала. Но кроме недовольных пауков, выползающих из-под залежей, которые я подняла, не находила ничего интересного.

— Могу чем-то помочь?

Я резко обернулась, выронив из рук открытый свиток. Продавец оказалась за моей спинной совершенно бесшумно, а главное, как? Расстояние между стеллажами меньше метра.

— Здравствуйте, — перевела дыхание я. Присела, чтобы поднять тонкую бумагу. — Я ищу что-то… — я посмотрела по сторонам, будто нас кто-то может подслушать. — о проклятиях.

Мужчина хмыкнул, посмотрел на меня как на одну из покупателей-псевдомагов. Но я-то знала, что он сам не так прост и может отличить обычного зеваку от настоящего клиента. На случай первых, кстати, здесь всегда имелись пустышки или сувенирные безделушки.

— Вас интересуют амулеты от сглаза? — он потер подбородок кривым пальцем с коротким ногтем.

— Нет. То, что можно использовать, когда проклятие уже наложено, — объяснила я, убирая свиток обратно на полку.

— Пройдемте, — мужчина развернулся на каблуках старомодных ботинок с острым носом и прошел в основной коридор. Он сильно горбился, видно, привык к свисающим товарам с потолка.

На ходу продавец вытащил одну из книг с полки, даже не глядя на нее, зашел за свою стеклянную витрину и принялся листать хрупкие страницы. Я встала напротив, заметив Юри у старого зеркала. Парень чуть ли не носом касался пыльной поверхности. Затем резко отстранился и помотал головой, будто муху отгоняет.

— Все в порядке? — спросила я, когда он подошел. Очень задумчивый, смотрел в пол.

— Да… Там написано, что это зеркало предсказаний.

— И что ты увидел?

— Какие-то образы. Наверное, мне показалось. Или это так влияют непонятные пахучие свечи.

— Вот, — повернул ко