Воин - Элин Пир

Афина одарила его мягкой ободряющей улыбкой в ответ.

— Для любого из вас, мужчин, было бы бессмысленно драться с Магни, — сказала Перл будничным тоном. — Грубя нам, женщинам с Родины, как группе, он грубит и своей собственной жене.

Магни напрягся.

— Почему? О чем ты говоришь? Лаура — северянка, — воскликнул он и в замешательстве перевел взгляд с Перл на меня.

Пламя взметнулось вверх по моей шее, и, облизнув потрескавшиеся губы, я обменялась паническим взглядом с Перл, которой не следовало сбрасывать эту бомбу прямо сейчас.

— Мне так жаль, — выдохнула Перл. — Я думала, он знает.

— Лаура. — То, как Магни произнес мое имя глубоким голосом, прозвучало как предупреждение.

— Эм. — Я закашлялась от шипов на словах, которые мне пришлось выдавить из себя. — Это правда.

Вена возле виска Магни вздулась, и цвет его лица стал пунцово-красным. Я много раз видела, как он впадал в истерику, но видеть его слишком взбешенным, чтобы говорить, было внове и пугало.

Дрожащим голосом я объяснила.

— Дело в том, что… Мне было предоставлено гражданство, когда я жила на Родине.

Руки Магни были сжаты в кулаки, прижатые к бедрам, губы сжались в мрачную линию, и он посмотрел на меня с отвращением.

— Я также все еще северянка, — крикнула я ему вслед, когда он выбежал вон. — Я и то, и другое.

Входная дверь в школу с грохотом захлопнулась, и все мы несколько секунд стояли, затаив дыхание.

— Тебе не следовало говорить ему этого, — сделал выговор Перл Хан.

— Мне жаль! — повторила она. — Это просто вырвалось.

— Давай я пойду поговорю с ним, — предложил Финн и направился к двери.

— Нет! — Хан сделал шаг вперед. — Я знаю Магни, и прямо сейчас ему нужно время, чтобы успокоиться.

— Почему он так зол из-за того, что ты жительница Родины? — спросила Шелли.

Я закрыла глаза, не в силах выразить словами то, что чувствовала на инстинктивном уровне.

Афина ответила за меня.

— Шелли, попробуй взглянуть на это с точки зрения Магни. Он был воспитан так, чтобы видеть в нас, жителях Родины, врагов. Услышать, что Лаура перешла на другую сторону, чтобы стать одной из нас, должно быть, было для него величайшим предательством.

— Я не переходила на другую сторону. Для меня это была просто формальность — жить там. Я считаю себя северянкой.

— Это верно, и мы не враги, — заметила Шелли. — Я не понимаю, в чем проблема Магни.

— Его проблема, — сухо сказал Хан с оттенком раздражения, — заключается в том, что жизнь Магни вращается вокруг его роли защитника последних свободных людей. Ему не нравится то влияние, которое вы, жители Родины, имеете на нас, и он вам не доверяет. — Хан искоса взглянул на Перл. — Узнать, что твоя жена скрывала от тебя что-то настолько важное, и что человек, которого ты считаешь своим противником, знал об этом, было бы ударом для любого из нас.

Женщины встретили меня сочувственными взглядами, и Кристина обняла меня за плечи.

— Он переживет это. Ты же знаешь Магни, он горячая голова.

Я кивнула, но в глубине души знала, что на этот раз все было по-другому. У каждого был переломный момент, и моя интуиция подсказывала мне, что Магни достиг своего.

— Чтоб меня. — Марко подбежал к окну. — Беспилотник Магни поднимается в воздух. Он уезжает.

Финн подошел и встал рядом с Марко, глядя на красный беспилотник Магни, улетающий от нас.

— Может быть, на этот раз он действительно поедет на Аляску.

Я так привыкла к тому, что Финн подшучивает, что меня сильно поразило, насколько серьезно он звучал на этот раз. С широко раскрытыми глазами и одеревеневшим телом, как будто только что наступило трупное окоченение, я стояла с одинаковой долей отчаяния и неверия.

— Не волнуйтесь, — сказал Боулдер и подошел, чтобы встать рядом с Марко у окна. — Он вернется. Пока Лаура здесь, он всегда будет возвращаться.

Я увидела на лице Хана то же сомнение, которое испытывала сама.

Последние ниточки, удерживавшие нас с Магни вместе, были жестоко оборваны всего несколько минут назад. Впервые я почувствовала то болезненное отчаяние, которое, должно быть, испытывал он, когда я ушла от него, не попрощавшись, семь месяцев назад. Я сделала неглубокий вдох, который не смог наполнить мои легкие. Нити, которые когда-то связывали нас, теперь душили меня, и я не могла говорить.

— Ты выглядишь больной, Лаура. Тебе нужно присесть? — Перл и Афина подвели меня к стулу. — Тебе нужно сделать глубокий вдох, милая, ты бледна как труп. — Я почувствовала соленый привкус слез в горле и попыталась сфокусироваться на их расплывчатых лицах сквозь слезы на глазах.

Мой голос сорвался, а грудь, казалось, весила тысячу фунтов, когда я прошептала:

— Он ушел. Я потеряла Магни!

Тот факт, что ни одна из женщин не возразила мне, заставил меня проникнуться этим еще глубже. Магни ушел, и он не вернется ко мне.

Глава 30

Аляска

Магни

Я приехал на Аляску, чтобы прекратить боль.

Но даже несмотря на то, что дерьмовая маленькая хижина, в которую я переехал три недели назад, обеспечивала укрытие от холода, снега и ветра, это никак не могло заглушить боль поражения.

Моя гордость была задета, и мое чувство справедливости было разрушено.

Сколько я себя помню, мы с Ханом боролись за то, чтобы разоблачить любого, кто представлял угрозу правлению Северных земель. Любые разговоры о демократии считались государственной изменой, и с человеком, извергающим такие ядовитые мысли, поступали бы как с мятежником.

Так как же, черт возьми, мой брат в итоге женился на такой женщине, как Перл? Другие погибли за то, что шептались о переменах. Она произнесла эти слова вслух, как провозглашение рока, и Хан позволил это.

Когда я шел по снегу, мое теплое дыхание выделялось облачками влаги. Мне нужно было поскорее развернуться или найти дорогу обратно в темноте.

Проголодавшись и разозлившись на весь мир, я продолжал идти. Времена завтраков «шведский стол», обслуживания комнат и вкусных ужинов, приготовленных шеф-поварами в Сером особняке, прошли.

Аляска предлагала уединение, о котором я мечтал, но мой рацион стал скудным и однообразным. Я никогда не думал, что буду скучать по овощам.

В течение трех недель я выживал благодаря растаявшему снегу и оленю, которого подстрелил в свой первый день здесь. Теперь я снова был на охоте, отмораживал себе задницу и ненавидел жизнь.

Последние три недели я размышлял о том, как все пошло наперекосяк с того момента, как