Воин - Элин Пир

Хан подхватил поток.

— Шелли, мне нравится ход твоих мыслей. Это звучит как простое решение.

Голос Афины был спокоен и невозмутим, когда она заговорила.

— Ты забываешь кое-что важное.

— Что? — Перл посмотрела на нее.

— Даже если у пары высокий показатель совместимости, нет никакой гарантии, что между ними есть химия. У нас с Финном не так много общего, но, несмотря на это, мы каким-то образом вместе.

— У меня есть идея, — сказал Марко. — Давайте запустим систему Шелли, и тогда пятьдесят наиболее подходящих мужчин будут бороться за каждую женщину.

— Никаких драк, — голос Перл был тверд.

Шелли снова подняла руку, и Перл разрешила ей высказаться.

— Если бы мы могли выяснить, что заставляет работать между людьми в функциональных отношениях, тогда мы могли бы создать систему, которая подбирает пары, используя эти алгоритмы.

— Ты думаешь, алгоритмы могут предсказать химию?

— Что вы имеете в виду, когда говорите «химия»? — нахмурившись, спросила Шелли. — Вы предлагаете нам делать анализы крови у людей?

— Нет, я говорю, что иногда между двумя людьми возникает особое влечение. Это не обязательно должно иметь смысл с рациональной точки зрения, но этот человек просто выводит вас из себя.

Шелли натянула рукава на руки, словно защищая собственную кожу, и нахмурилась.

— Я не знаю насчет химии или притяжения, но если мы хотим создать какую-то систему, нам нужно найти счастливые пары и разработать алгоритмы вокруг них. Проблема состоит в том, чтобы найти достаточно большую выборочную группу. У нас всего четыре пары мужчин Севера и женщин с Родины.

— Мы с Боулдером счастливы, — сказала Кристина.

— Как и мы с Ханом.

— Да, но нам понадобилось бы большее количество пар, чтобы получить представление о том, что делает вас успешной парой. Алгоритмы, основанные на четырех парах, слишком случайны.

Вмешался Хан.

— Мы найдем нескольких программистов для создания системы, и, возможно, ты сможешь рассказать им о своих идеях, Шелли. А пока нам придется работать с тем, что у нас есть.

— Могу я задать короткий вопрос? — Марко встал. — Будут ли по-прежнему выплачиваться призовые деньги тем мужчинам, которые вступят в брак?

— Нет, конечно, нет. Я не получил приза, когда женился на Афине. Призовой фонд привязан к турнирам.

— Не будет ни турниров, ни боев, — отметила Перл. — Совет выдвинул это условие.

Марко сел с разочарованием на лице.

Шелли не сводила глаз с Марко.

— Я думаю, у тебя была хорошая идея о том, чтобы дать женщинам несколько мужчин на выбор. Вместо того чтобы позволять пятидесяти наиболее подходящим мужчинам бороться за нее, может быть, мы могли бы позволить им очаровать ее вместо этого?

— Как очаровать ее? — спросил Марко, нахмурившись.

— Я не знаю, и, может быть, пятьдесят — это слишком большое число, но мы могли бы позволить им записать видео о себе, которое она сможет посмотреть.

Тристан поднял руку.

— Это отличная идея, и тогда женщина сможет выбрать пять или десять мужчин, которых она найдет привлекательными и с которыми захочет встретиться.

— Мне это нравится, — кивнул Хан. — Это то, что мы сделаем.

— Хорошо. — Перл посмотрела на Магни. — Ты согласен?

Он распрямил скрещенные на груди руки и засунул их в карманы.

— Нет, я не согласен. Я хочу турниры, но поскольку у нас этого не может быть, я думаю, нам придется положиться на какой-то гребаный алгоритм.

Перл удовлетворенно улыбнулась.

— Теперь, когда Хан и Магни одобрили это, мы можем перейти к обсуждению того, как мы воспользуемся всеми знаниями, которые приносят женщины.

— Какие знания? — спросил Магни.

— В списке претендентов есть высокообразованные и находчивые люди. Библиотекари, архитекторы, экологи, программисты, посредники, врачи, медсестры, психологи и художники разных мастей. Им сказали, что им разрешат здесь работать.

— До тех пор, пока мы можем обеспечивать их безопасность, — сказал Магни.

— Как нам это сделать? — спросила Перл.

Головы повернулись, чтобы посмотреть на Шелли, как будто у нее был ответ на все вопросы.

Осознав себя, она сунула руки под бедра и спряталась за «занавесками», которые создавали ее длинные каштановые волосы, чтобы скрыть покрасневшие щеки.

— Откуда мне знать? Безопасность — не моя специальность.

— Я понимаю, ты хочешь все спланировать, Перл, но нам придется рассматривать просьбу каждой женщины о работе в индивидуальном порядке, — прокомментировал Финн.

— Конечно, но разве не было бы хорошо хотя бы обсудить это? — Перл заспорила, но Хан оборвал ее.

— Я согласен с Финном, и этого собрания в ратуше достаточно для одного вечера.

Перл наклонила голову.

— Но нам еще так много всего нужно обсудить.

— Дискуссии — это хорошо. Вот как мы расширяем кругозор, — добавила Афина.

Хан ответил ровным тоном.

— Мой разум сильно напряжен, и я слушал тебя полчаса, этого достаточно. — Как бы подчеркивая, что встреча окончена, Хан наклонился к Арчеру. — Я хочу услышать о твоих планах относительно лагеря выживания.

Мое внимание переключилось на Финна, который разминал ноги и сказал:

— Эй, Марко, ты уже зарегистрировался на жену с Родины?

Марко, единственный одинокий взрослый в комнате, покачал головой.

— Нет. Я надеялся выиграть миллион долларов, как это сделал Магни, когда выиграл Лауру.

— Магни, ты это слышал? — Финн подождал, пока Магни присоединится к двум мужчинам. — Марко хочет пойти по твоему пути и сразиться на турнире, а не жениться на жительнице Родины.

— Рад за тебя. — Магни похлопал молодого человека по плечу. — Напомни, сколько тебе лет?

— Двадцать.

— Тогда у тебя полно времени. Не торопитесь вступать в брак. Особенно с мамашей.

— Что не так с нами, жительницами Родины? — спросила Шелли.

Магни закатил глаза.

— Даже не заставляй меня начинать.

Хан оторвался от своего разговора с Арчером.

— Я это слышал. Осторожнее с тем, что говоришь, Магни. Тебя окружают женщины с Родины и их мужья.

— Ну и что? Неужели вы думаете, что я боюсь кого-то из вас?

— Все, что я хочу сказать, это то, что ты никогда никому не позволил бы проявлять неуважение к Лауре. Не думай, что мы чем-то отличаемся от тебя.

— Это верно, и нас четверо, чтобы привить тебе хорошие манеры, — добавил Боулдер.

— Пусть будет три, — Финн пренебрежительно махнул рукой в воздухе. — Ты знаешь мою политику. Я никогда не дерусь.

— Даже для того, чтобы защитить честь Афины? — спросил Марко, недоверчиво взглянув в сторону Финна.

Финн одарил молодого человека улыбкой.

— Не пойми меня неправильно, если бы кто-то физически прикоснулся к ней, я бы воткнул шприц ему в глаз. Но Афина — такой же духовный гангстер, как и я. Мысленно она носит пуленепробиваемый жилет, и мнение Магни о ней не