Худший подручный в истории (ЛП) - Эбби Хименес

Я подняла его, чтобы посмотреть.

— Он идеально тебе подходит, — сказала она. Затем снова закрыла глаза. — Мне просто надо немного отдохнуть. Ещё столько всего нужно тебе рассказать. Может быть, завтра. Думаю, я приму немного обезболивающего, — сказала она, — если у тебя будет время.

Сглотнув ком в горле, я пошла за морфином.

Когда бабушка уснула, я вышла подышать свежим воздухом на несколько минут. В комплексе был внутренний дворик. Там был красивый ландшафтный дизайн и скамейка. Мне хотелось посидеть там, проветрить голову и потрогать траву.

Сначала я остановилась у машины, чтобы взять свитер. Подойдя, проверила колесо, чтобы посмотреть, осталась ли карточка на месте. Её не было. Вместо этого там лежала фигурка медсестры с качающейся головой.

Она была в светло-голубом халате со стетоскопом на шее. У неё были каштановые волосы, как у меня — совпадение, я уверена. К ней была прикреплена маленькая записка.

Х, я увидел её и просто обязан был купить, чтобы вы могли отличать свою машину от других в бесконечном потоке белых Honda. Спасибо за подарочную карту. Был рад помочь.

Я рассмеялась и держала фигурку в руках, прислонившись к дверце. Мне понравилось.

Не знаю, как, но казалось, что этот незнакомец — мой ангел-хранитель. Словно Вселенная послала его сюда, когда я в нём нуждалась, чтобы он был рядом, со своими маленькими, но огромными актами доброты.

В этом и заключается суть доброты. Никогда не знаешь, насколько велико влияние. Как один маленький бескорыстный жест может изменить всё для человека, который его получает.

Когда вернусь домой, я собираюсь сделать небольшой знак «Спасибо» из картона и приклеить к фигурке с качающейся головой, чтобы, казалось, будто она держит его. Поставлю её на приборную панель в машине, чтобы он увидел в следующий раз, когда будет проходить мимо. Надеюсь, он увидит.

Потому что у меня больше не будет причин сюда приходить.

Глава 8

Джон

Я гулял во дворе с Дуби. Мы только что вернулись из магазина. Мне снова пришлось съездить в Home Depot за герметиком. Фрэнк сказал, что купил, но на самом деле это была бутылка клея.

Как мы с братом выросли в одной семье и в одном доме, для меня загадка.

В общем, на кассе в магазине был ассортимент фигурок с качающейся головой. Я купил одну для женщины на белой Honda. Наверное, она ею даже не воспользуется. Скорее всего, фигурка окажется в ящике для пожертвований или в каком-нибудь обмене подарками в следующем году, но она была слишком идеальной, чтобы не взять. Я оставил её на колесе.

Я позволил Дуби выбежать на прогулку в маленькой собачьей площадке во дворе. Потом гулял с ним, пока тот не сходил в туалет. Я только что убрал за псом и собирался уйти, когда кто-то подошёл сзади.

— Можно погладить собаку?

Я обернулся, и к моему удивлению, это была женщина из лифта. Она стояла там, держа в руках сандалии, заходящее солнце светило за её спиной.

Возможно, прозвучит немного мелодраматично, но она казалась мне феей или видением. Цветы были в полном цвету, вокруг порхали бабочки, и эта прекрасная, неземная женщина появилась из ниоткуда.

— Конечно, — сказал я, стараясь не пялиться. — Я подержу его, чтобы он не испачкал твою юбку. Извини, он ещё учится не прыгать.

— Всё в порядке, — сказала она, присев на корточки. — Если испачкаюсь, значит, испачкаюсь. Сегодня это меня не волнует.

Я засунул палец псу под ошейник, чтобы тот всё равно не прыгнул на неё. Он ёрзал и скулил, а она почесала ему подбородок.

— Как его зовут?

— Дуби.

Она улыбнулась мне.

— Славное имя. Хорошее имя для хорошего мальчика.

Минуту я наблюдал, как она играет с ним. На ней был нефритовый браслет.

Я откашлялся.

— Раньше тебя здесь не видел.

Она отвечала мне, но смотрела на пса.

— Я здесь не живу. Просто навещаю семью.

— О. Я тоже.

— Какая это порода? — спросила она.

— Думаю, он помесь лабрадора. Не совсем уверен, я спас его.

Она повернулась и посмотрела на меня.

— О. Моя сестра работает волонтёром в нескольких приютах для животных. Из какого именно?

— Никакого, я его нашёл. Дуби бросили в пустой квартире.

— О боже, — она посмотрела на пса с жалостью, — и ты оставил его себе?

— Да. Не в моей компетенции задавать вопросы о системе распределения собак.

Она рассмеялась. Затем заметила мою руку.

— Что случилось?

Я вывернул локоть, чтобы посмотреть на синяк.

— Производственная травма. Сбил гнездо шершней на работе. Один из них меня ужалил.

— Ой.

— Лучше я, чем какая-нибудь старушка.

Она улыбнулась. Затем откинулась на пятки и порылась в маленькой сумке.

— Вот. Это рецептурный кортизон.

Дуби успокоился, поэтому я отпустил ошейник, чтобы взять лекарство. Как только я перестал его удерживать, пёс перевернулся на спину, и женщина погладила его живот.

Она смотрела на него с сердечками в глазах.

— Он такой милый, — произнесла она.

Я нанёс на место укуса мазь размером с горошину.

— У тебя есть домашние животные?

Она покачала головой.

— Нет. Это трудно, когда живёшь одна.

— Я тоже живу один. Но работаю там, где живу, поэтому могу присматривать за ним, — я вернул ей тюбик.

— Оставь себе. На случай, если понадобится спасти ещё каких-нибудь старушек.

— Ха. Спасибо, — я сунул мазь в карман.

— Он сильно распух, — сказала она.

Я надавил на синяк размером с грецкий орех.

— Ещё и болит. Ужасно, как ад.

— На самом деле — ужасно, как град, — сказала она. — Ты знал об этом? Я узнала только сегодня.

— Правда? Думаю, это логично. А ты знала, что когда кто-то говорит актёру «Удачи!6», это значит, что он надеется, что тот окажется в гипсе?

От удивления у неё отвисла челюсть.

— Это правда?

Я улыбался.

— Не знаю. Я бы обязательно проверил достоверность.

Она восприняла мою шутку с улыбкой.

— А ты знал, что первый эпизод сериала называется пилотным, потому что он первый в эфире7? — спросила она.

— И вправду, — ответил я с невозмутимым видом.

— Серьёзно. Но я бы тоже обязательно проверила достоверность.

Я рассмеялся, и она тоже. Мы разделили этот короткий момент и на долю секунды встретились взглядами. Затем женщина отвела взгляд и встала.

— Спасибо, что позволил поиграть с ним. День был тяжёлый.