Красавица и Бо - Р. С. Грей

— Твой домовладелец собирается встретиться с нами в квартире?

Она кивает.

— Я звонила перед отъездом. Ее голос звучал очень встревоженно. Интересно, жаловались ли на меня жильцы? Капризная Мэйбл иногда бывает такой сволочью. На прошлой неделе одну из моих посылок случайно доставили к ней домой, и она открыла ее, не взглянув на этикетку с адресом, а потом разозлилась на меня за то, что я ее взволновала без всякой причины. Послушай, Мэйбс, я не доставляла посылку. Это сделал почтальон.

— То есть ты хочешь сказать, что не хочешь приглашать ее переехать к нам? Наверху есть две спальни.

Она смеется.

— Боже, нет! Голубая комната моя, помнишь?

Я сжимаю ее руку.

— Я не думаю, что ты останешься в гостевой спальне, Лорен.

— Это всего лишь вариант. Кто знает, может быть, я храплю, или ворую простыни, или брыкаюсь, как мул, я полна сюрпризов.

Когда мы приезжаем, домовладелец уже околачивается возле квартиры. В ее руке сверкает серебряный ключ. И она сразу же начинает извиняться. Очевидно, хозяйка думает, что пожар произошел по ее вине, и, возможно, так оно и было. Она говорит, что не знала о каких-либо проблемах с духовкой, иначе бы обратилась за ее обслуживанием. Лорен кивает в такт, стараясь не отставать.

— Все улажено. У меня есть свободная квартира дальше по коридору, — хозяйка указывает на квартиру 218. — Она недавно отремонтирована и обставлена точно так же, как и ваша. Я могу прислать сюда бригаду в течение часа, чтобы перевезти вас. Бесплатно, конечно.

Я ошеломлен, и Лорен тоже. Думал, мы откроем дверь и обнаружим, что там все так же плохо, как мы оставили: горелая духовка, вонь от дыма и все такое. И предполагал, что пройдет некоторое время, прежде чем Лорен сможет переехать обратно, а пока она поживет у меня.

— Вы сказали, что другая квартира меблирована?

В голосе Лорен нет такого энтузиазма, как следовало бы.

Хозяйка сияет.

— Да, и совершенно новая. Я только на прошлой неделе закончила ее переделывать.

— О, вау. Что ж, это… удобно.

Она смотрит на меня, и я заставляю себя кивнуть.

Ее домовладелец выходит вперед.

— Еще раз приношу извинения за весь этот беспорядок. Мы хотели бы оставить вас в качестве арендатора. Мы переведем ваш депозит на новое место, и ваша арендная плата останется прежней. Конечно, если вы хотите расторгнуть договор аренды, мы можем поговорить и об этом. Я не буду вас удерживать. Уверена, что вчерашний день был для вас шоком.

Лорен смеется, хозяйка понятия не имеет почему.

— Не хотели бы вы осмотреть квартиру?

Мы отправляемся на экскурсию. Она идентична старой, но они отремонтировали кухню и ванную, установили новые гранитные столешницы и улучшили освещение. Все очень мило. У Лорен нет причин отказываться. Ее домовладелец говорит, что даст ей минутку, чтобы все обдумать.

— После того как вы примете решение, приходите в офис, чтобы мы могли разобраться с документами.

Как только мы остаемся одни, она смотрит на меня, наши взгляды встречаются, и она смеется.

— Это странно, что я немного разочарована? — спрашивает она.

— Я тоже.

— Хотя это было бы безумием, верно? Жить вместе так скоро?

— Да… да, наверное.

В начале недели я планировал выпить с Рассом. Нам нравится атмосфера во «Френч 75», и бар находится в нескольких минутах ходьбы от моего дома. Обычно мне это доставляет удовольствие, во всяком случае, забавно наблюдать, как Расс пытается подцепить женщину. Он относится к этому, как к олимпийскому виду спорта. Однако сегодня я не в настроении. Я бы предпочел быть с Лорен, но она настояла, чтобы я не отменял встречу в последнюю минуту. Я предложил помочь упаковать ее вещи, но в этом действительно не было необходимости. Лорен недолго жила в этой квартире, и она была обставлена по последнему слову техники. Кроме нескольких кастрюль и сковородок, ей ничего не нужно было собирать. Я внес свою лепту, положив несколько книг и фоторамок, а затем, как и было обещано, приехали грузчики, и менее чем через 30 минут она уже в новой квартире. Когда Лорен наконец вытолкала меня, потребовав, чтобы я пошел на встречу с Рассом, она как раз начинала первую стирку, чтобы утром ей было что надеть на работу.

Я достаю телефон, чтобы отправить ей сообщение, когда Расс наклоняется и вырывает его у меня из рук.

— Господи, да ты самый худший собутыльник, который у меня когда-либо был, — говорит он, засовывая мой телефон в карман.

— Поминаешь имя Господа Иисуса и воруешь, — говорю я, протягивая руку через стол за своим телефоном. — Это 20 процентов заповедей, нарушенных одним махом.

Он поднимает свои пустые руки, как будто только что закончил фокус.

— Кажется, я также скоро возжелаю жену ближнего своего, та рыжеволосая девушка в баре строила мне глазки, но она не одна. Ты умеешь играть в обороне?

— Что это значит? — спрашиваю я.

— Ты разберешься. Он встает и хлопает меня по плечу. Я хватаю его за рубашку, чтобы он не прошел мимо, и протягиваю руку. Со вздохом он кладет телефон мне на раскрытую ладонь, а затем направляется к рыжеволосой.

— Я вернусь через десять… Нет, подожди, через пять минут. Засекай время.

Вместо этого я пишу Лорен.

Бо: Как дела со стиркой?

Лорен: Сильно переоценивают. Я завидую тем женщинам, которым приходилось ходить к реке, чтобы постирать одежду. По крайней мере, они могли устроить себе веселый день.

Бо: Почему бы тебе просто не продолжать носить одежду, которую ты у меня украла?

Лорен: Это был не самый привлекательный ансамбль. Кроме того, я вернула почти все на место.

Бо: Все, кроме моей любимой толстовки из университета Луизианы.

Лорен: *Моя любимая толстовка из университета Луизианы.

Бо: Давай положим ее на землю между нами и посмотрим, кому из нас она достанется?

Лорен: Упс, слишком поздно. Я только что устроила пожар в сушилке. Все пропало.

Бо: Хорошо, но ты должна мне что-то взамен.

Лорен: Например, одну из моих толстовок?

Бо: Нет, спасибо. Не думаю, что влезу в нее. Хочу что-нибудь другое…

Лорен: Так, так, так… это то место, где мы начинаем заниматься сексом через СМС;) Я никогда не делала этого раньше, так что тебе