Красавица и Бо - Р. С. Грей

Бо: Не знаю. Возбуждают ли тебя эмодзи с баклажанами?

Лорен: Не уверена. Давай выясним. Отправь один, подожди 10 минут, а затем отправь обнаженное фото. Это будет тестирование вариантов А и Б. Однажды я делала так на занятиях по маркетингу в колледже.

Я сдерживаю смех, когда Расс подходит с двумя женщинами.

— Андреа и Хайди, это Бо.

Я встаю и пожимаю им руки. Расс приносит к нашему столу два стула и тут же подсаживается к Хайди. Андреа садится рядом со мной, и когда наши глаза встречаются, она натянуто улыбается.

— Я чувствую, что должна сообщить тебе, что я замужем. Я пришла сюда только ради нее, — говорит она, наклоняя голову в ту сторону, где Расс и Хайди, прижавшись друг к другу, шепчутся. Хайди хихикает. Рука Расса касается ее шеи. Они в нескольких секундах от того, чтобы заняться любовью прямо здесь, на столе.

Я киваю.

— Я тоже кое с кем встречаюсь. Хочешь выпить чего-нибудь неромантичного? Думаю, это займет какое-то время.

Она расслабляется, зная, что мы с ней в одной лодке.

— Да, вообще-то, это было бы здорово.

Мой телефон жужжит у меня в руке.

Лорен: Подожди, почему ты замолчал? Я пошутила! Вроде.

Я улыбаюсь и чувствую себя дураком. Прошло всего несколько часов с тех пор, как я видел ее в последний раз, но мне кажется, что прошло слишком много времени. Хочу, чтобы она была здесь.

Бо: Приходи к нам во «Французский 75». Твоя стирка может подождать.

Я извиняюсь, встаю из-за стола и направляюсь к бару, чтобы принести Андреа выпивку. И также беру второй бурбон для себя и шампанское для Лорен. Там длинная очередь, и мне требуется 20 минут только на то, чтобы сделать заказ. Бармен новенький и с первого раза забывает про бурбон. Он потеет и бормочет о том, какой он дурак, что взялся за работу в сезон карнавала. Я оставляю солидные чаевые в знак примирения, прежде чем отнести напитки обратно к нашему столику.

Когда возвращаюсь, Расса и Хайди там нет. Андреа кивает в сторону туалетов.

— Хайди ушла несколько минут назад, а за ней и Расс.

Смеюсь и передаю ей коктейль.

— Очень осторожно. Похоже, нам обоим нужны новые друзья.

Она пожимает плечами.

— Она уже давно ни с кем не встречалась. Я горжусь ею за то, что она снова села на лошадь.

Я поднимаю стакан, чтобы сказать тост, и слышу слабые крики, доносящиеся из туалета.

— Похоже, в буквальном смысле. Что ж, тогда выпьем за них.

Она чокается своим бокалом с моим, а затем делает маленький глоток. Я не совсем уверен, что мне следует делать в этой ситуации, поэтому спрашиваю ее, местная ли она или приехала в гости. Оказывается, они с Хайди здесь по работе. Их конференция закончилась сегодня, и завтра они улетают обратно в Оклахому. Они занимаются финансами, и когда я рассказываю ей о своей компании, она впечатлена.

— Ух ты. Я слышала о Crescent Capital. Интересно, понимает ли Хайди, с кем она сейчас связалась?

Я смеюсь и поднимаю взгляд как раз в тот момент, когда Лорен влетает в парадную дверь. На ней темно-синее платье и красная помада. Ее светлые локоны распущены и пружинят. Она улыбается и машет кому-то, кого узнает, и я инстинктивно наклоняюсь вперед. Она самый красивый человек, такая яркая и жизнерадостная. Она ловит мой взгляд, и ее улыбка становится еще шире.

Я встаю, а она идет прямо ко мне, поднимается на цыпочки и запечатлевает поцелуй на моих губах.

— Извини, я, наверное, выгляжу сумасшедшей. Мне не терпелось попасть сюда, а мои волосы все еще мокрые после душа.

Я понятия не имею, о чем она говорит.

Она отступает назад и поворачивается к Андреа. Ее улыбка слегка увядает.

— О, у тебя компания.

Я открываю рот, чтобы объяснить, но Лорен наклоняется и протягивает руку прежде, чем успеваю это сделать.

— Привет, я Лорен, девушка Бо.

Это достаточно милое приветствие, но ее тон ясный и собственнический. Мне хочется целовать ее до тех пор, пока не сотрется помада.

Андреа переводит взгляд с одного на другого.

— О, эм, приятно познакомиться, — она неловко смеется. — Просто чтобы внести ясность, я с ним не флиртовала. Я замужем.

Она показывает свой палец с кольцом.

— Подруга Андреа увлечена Рассом, — объясняю я. — Пока мы разговариваем, они знакомятся в туалете.

Лорен вздыхает.

— Серьезно? Черт, теперь я чувствую себя дурой. Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

— Я уже купил ей, и это твое шампанское.

— О, спасибо, — она садится рядом со мной и слабо улыбается Андреа. — Серьезно, извини.

Андреа смеется.

— Эй, я понимаю. Твой парень — находка.

У нее звонит телефон, и она извиняется, чтобы ответить на звонок.

— О боже, это мой босс, наверное, интересуется, где мы. Мне нужно ответить.

Когда мы остаемся одни, Лорен поворачивается ко мне, и я выгибаю бровь.

— Ты моя девушка, да?

Она закатывает глаза и делает большой глоток шампанского.

— О, не надо так странно на меня смотреть. Я уже чувствую себя идиоткой из-за того, что поставила себя в такое неловкое положение.

— Моя девушка.

Она закрывает лицо руками

— Прекрати! Ярлыки — это так сложно. Может быть, ты предпочитаешь «будущий романтический интерес»? Давай поговорим о чем-нибудь другом, например, о том факте, что от меня больше не пахнет дымом.

Я впечатлен

— Ты добралась сюда довольно быстро и прекрасно выглядишь. Я говорил тебе это, когда ты подошла, или мне это только показалось?

— Ну что ж. Спасибо, — она краснеет и отводит взгляд. — Как я уже сказала, мои волосы все еще влажные.

— Тебе нравится твоя новая квартира?

— Конечно, да. Она милая.

Она потягивает шампанское.

— Ты хочешь остаться у меня на ночь?

Она вздыхает.

— Хотела бы, но у меня есть планы.

— С твоей стиральной машиной?

— Его зовут Вирпул, Дасти Вирпул.

Не могу удержаться от смеха.

— Дурочка.

Она проводит пальцем по краю своего бокала с шампанским.

— Вообще-то, я взяла с собой кое-что необходимое на случай, если ты попросишь меня пойти к тебе.

Я заглядываю в ее сумку. Она каким-то образом умудрилась запихнуть внутрь целый чемодан вещей. Там пижама и косметичка, одежда для работы, она наполнила ее до краев. Когда я ее поднимаю, он весит не менее 25 фунтов17.

Я дразняще улыбаюсь.

— Не смейся надо мной! — говорит она, вырывая ее у меня из рук.

— Ты могла бы не брать