За соседней дверью - Мария Вэйдер

А вот Тайлер сразу взглянул на меня с немым вопросом. Даже без слов я поняла, что он хотел сказать: «Что это значит?»

– Привет, Линдси! – поздоровалась Шэрон, подходя ближе к девушке.

– Что ты здесь делаешь? – сохраняя остатки спокойствия, произнесла подруга.

«Может, не стоило ее звать?» – подумала я, но было слишком поздно.

Нужно срочно предотвратить женскую драку, поэтому я вклинилась в диалог:

– Это я ее пригласила.

Подруга тут же прожгла меня недовольным взглядом. Но кроме недовольства там читалось что-то еще. Наверное, удивление.

– Шэрон, ты хочешь что-нибудь сказать Линдси? – подтолкнула ее я.

Девушка только собиралась с мыслями, когда Филипп уже пожимал парням руки и давал пять. Хотя бы с ним проблем не возникнет.

Я понадеялась на благоразумность Шэрон и на ее, возможно, хорошую сторону, которую собиралась открыть. Жить с искренней верой в доброту сложно, когда большинство уверены, что люди не способны измениться.

– Слушай, я сожалею о том, что произошло, – выдавила она.

Было заметно, что эти слова давались трудно, но Шэрон прилагала неимоверные усилия, вкладывая всю искренность в извинение. К сожалению, видела это только я.

Линдси сложила руки на груди, не сводя с нее грозных глаз.

– Что-то не верится.

– Это правда, – виновато промямлила Шэрон, – и я бы очень хотела все исправить. – Вдруг она указала на меня. – Джун пригласила меня помочь вам.

– Нам не нужна твоя помощь, – подруга была непреклонна.

«Линдси точно убьет меня за эту выходку», – мысленно корила себя я.

– Но мой папа владеет заводом, производящим самую хорошую краску, и эта машина доверху ею заполнена. – Шэрон указала на горку из банок, торчащую из пикапа.

– У нас уже есть краска, – отрезала Линдси.

Решив, что уговаривать бывшую подругу бесполезно, Шэрон выдохнула:

– Хорошо, я уйду, но краску все же оставлю.

Бросив на меня грустный взгляд, она отправилась вытаскивать ведра из машины. Мне стало так жаль ее. Я осознала, что совершила ошибку, и расстроилась еще больше.

Тем временем Линдси оглядела наших друзей, которые уже приняли Фила в команду. Я постаралась вызвать в блондинке жалость огорченным выражением лица. Но не особо надеялась, что прием сработает. Все-таки между одноклассницами пробежало немало кошек, и рассчитывать, что они вмиг снова станут лучшими подругами, было как минимум глупо, но все же…

Линдси прикусила нижнюю губу и еще раз взглянула на Шэрон, пытающуюся поднять хотя бы одну банку.

– Ладно, ты можешь остаться.

Ведро рухнуло на землю. Мы все вздрогнули, боясь, что банка лопнет. Но, к счастью, этого не произошло.

– Правда? – Девушка моментально просияла. Эмоция от возможно полученного прощения оказалась настолько искренней, что заставила меня окончательно убедиться в хороших намерениях Шэрон.

– Да, но если это очередной фокус с твоей стороны, то пощады не жди, – предупреждающе сказала Линдси.

Но Шэрон не испугалась, а лишь хитро улыбнулась:

– Узнаю Линдси Уильямс.

Тем самым она вызвала у блондинки ответную реакцию. Камень свалился с души. Видимо, радость Шэрон передалась и мне. Этим и хороши добрые поступки. Делая кому-то лучше, ты получаешь намного больше.

Но Линдси резко щелкнула пальцами, обратившись к нам:

– Эй! Трогательная сценка закончилась! Пора приступать к работе!

Мальчики сию же секунду принялись вытаскивать краску из пикапа, а наша компания занялась замешиванием. От меня не ускользнул благодарный взгляд Шэрон, брошенный в мою сторону. Может, люди все-таки способны меняться?

Ведь самая злая стерва школы сидела на траве в отцовском комбинезоне и совсем не брезговала испачкаться.

Я периодически поглядывала на Майкла, который постоянно оказывался рядом с Линдси: его как будто притягивало к ней магнитом.

Что между ними такое? Если бы и правда что-то было, я бы точно знала, ведь Линдси всем со мной делилась. Я знала о ее отношениях с Итаном такие подробности, о которых, наверное, сам Итан не догадывался.

Когда все перетаскали, мы приступили к работе. Воздух быстро наполнился смехом и разговорами. Как ни странно, у Итана и Фила нашлось много общего, а Шэрон смогла нормально поговорить с Линдси. Вот только Майкл почему-то стал угрюмым и отдалился от нас.

Тайлер красил рядом со мной, когда я озвучила мысль:

– Что происходит с Майклом?

Он сделал непринужденный вид, не отрываясь от работы. – Ты о чем?

Он не знал, что происходит с его лучшим другом? Не верю, учитывая, что Хэйс отлично лжет.

– С ним что-то происходит, – поделилась я наблюдениями, сделанными за один час. Их не так много, но они буквально кричали.

– Правда? – невозмутимо буркнул Тайлер.

– Не пытайся делать вид, что ничего не знаешь, – продолжала настаивать я. С меня достаточно загадок.

– Я вовсе не делаю вид.

Остановившись, я сложила руки на груди.

– Нет, делаешь.

Тогда он тоже опустил кисть и устало посмотрел на меня.

– Что ты хочешь услышать?

– Майкл что-то чувствует к Линдси, да? – перешла я на шепот.

Сосед лишь неловко закусил губу и принялся смотреть по сторонам.

– Джун, это сложная ситуация, и не нам в ней разбираться.

Чего и следовало ожидать. Он не выдал друга, хотя намек был понят. Майклу точно нравилась Линдси, но сказать ей этого он не мог. Но как давно это продолжается?

– Да, я понимаю.

– Думаю, нам лучше вернуться к работе, если ты не хочешь больше смотреть на мое творчество, – вновь натянул улыбку парень.

Кивнув, я послушалась.

* * *

Солнце садилось, создавая красивый ярко-розовый закат. Фонари частных домов потихоньку зажигались, а в нос проникал запах начинающейся ночи. Как же я любила это время.

К вечеру удалось закрасить ровно половину надписи. Мы были дико уставшие, потные и грязные. Но вместе с тем радостные и напитанные положительной энергией, ведь с хорошей компанией и работа становится увлекательным процессом. Это была на редкость приятная усталость.

Но Тайлер хорошо постарался, поэтому нам придется встретиться на следующих выходных, чтобы все доделать. Лишние руки Фила и Шэрон не помешали. Что, если в следующий раз тоже позвать кого-нибудь?

Приглашенные мной гости приготовились уезжать первыми. Прощаясь с Шэрон, Линдси улыбалась, что говорило о том, что она смягчилась к бывшей подруге. Может, уже не настолько бывшей? Они даже смеялись над чем-то.

Закончив диалог, Шэрон громко сказала:

– Была рада помочь вам! До скорого!

Фил махнул нам рукой. Потом они вдвоем залезли в машину и удалились так же быстро, как приехали. Интересно, они когда-нибудь будут вместе? Или Филипп так и останется бесповоротно влюбленным в Брук?

Линдси притянула Итана за комбинезон, измазанный в краске, и одарила жарким поцелуем. Тем временем