Переплет 13 - Хлоя Уолш

— Ты уверен? — она прошептала, убивая меня своими большими глазами.

Я кивнул и подавил желание наклониться и выцеловать это дерьмо из ее распухших губ.

— Я абсолютно уверен.

Улыбка, осветившая тогда ее лицо, настолько поразительна, что заставила мое сердце бешено забиться.

Я просто смотрел на нее в течение долгого времени, задаваясь вопросом, как, черт возьми, я сюда попал, и как собирался выбраться.

— Я лучше отвезу тебя домой, — наконец сказал я, вставляя ключ в замок зажигания и заводя двигатель.

— Конечно, — ответила Шэннон, все еще улыбаясь мне.

Мне пришлось отвести взгляд.

Я не мог рискнуть еще раз взглянуть на нее.

Не сегодня.

“Убери свое лицо от этой девушки, пока не натворил глупостей, например, не потерял не только голову, но и сердце”,— прошипел мой мозг, когда я рванул с парковки. Нервы ни к черту.

Слишком поздно, мудак, мое сердце уже издевалось надо мной.

— И? — услышал я свой голос, поддаваясь острой внутренней потребности удержать эту девушку прямо здесь, со мной.

Шэннон посмотрела на меня сияющими глазами.

— И?

Не делай этого, Джонни.

Не ставь себя на путь искушения.

— Мы могли бы пойти посмотреть фильм? — Предложил я, понимая, что облажался в ту же минуту, как эти слова слетели с моих губ.

— Ф-фильм? — Шэннон выдавила из себя.

О, Господи.

Я неуверенно кивнул.

— Если хочешь?

— В кино? — спросила она, покраснев.

Я пожал плечами.

— Или ко мне домой.

Ты тупой ублюдок.

— Я… я не…Мне не совсем … — она сделала паузу, чтобы заправить волосы за уши, прежде чем сказать. — Разрешено идти.

— Тебе не разрешают ходить куда? — Спросил я, чувствуя, как огромная боль разочарования поселяется в моем животе.

— Эм, куда угодно? — предложила она, беспомощно пожав плечами. — Мои родители вроде как защищают меня.

Понятно.

Если бы я был на их месте, я бы тоже защищал ее, учитывая, через что Шэннон прошла в своей старой школе.

Черт, теперь я был защитником.

— Но я хочу, — добавила она, застенчиво улыбаясь мне. — Я бы с удовольствием, на самом деле — если ты хочешь, то есть?

Ну и дерьмо.

Правда?

Что, черт возьми, я должен был теперь делать?

Моя мама дома, так что это исключено.

Заставив себя сосредоточиться на дороге передо мной, а не на девушке, сидящей рядом со мной, я включил указатель и выехал на скользкую дорогу, ведущую в город.

— Кино, да, — ответил я настолько беззаботным тоном, насколько мог, в то время как внутри горел до чертиков.

Глава 28.Замещающие родители

Шэннон

Я провела всю субботу, нянчась со своим младшим братом Шоном, что было нормой, когда няня решала съездить в Беару навестить тетю Элис и ее семью, а мама работала.

Разница в эти выходные заключалась в том, что отец ушел, а мать пропала.

Я знала, что назревает буря. Моя интуиция всегда была права.

После того, как Джонни подвез меня домой прошлой ночью, разгорелся скандал, в результате которого мой отец избил меня до полусмерти, в основном из-за той дурацкой газетной вырезки, которую он все еще не выпускал из рук. Мама оттащила его от меня, заработав себе пощечину засвои ошибки. Она приказала ему уйти и никогда не возвращаться.

Папа погрузил в семейную машину все, что у него было, назвал меня и маму стаей шлюх и умчался, разъяренным и пьяным. Час спустя мама выбежала из дома с сумкой, села в такси, и с тех пор ее никто не видел. Для нашей мамы не было ничего необычного в том, чтобы уйти после ссоры.

Однако она редко не возвращалась.

Я знала, что мама вернется. Это просто вопрос времени.

Я также знала, что мой отец вернется.

Мне было неприятно смотреть, как он уходил прошлой ночью. Это не первый раз, когда ему сказали уйти.

И это не первый раз, когда он избивал меня до полусмерти.

Рано или поздно он вернется, обещая рай и избавляя от ада.

Ничего не изменится. Этого никогда не случалось.

Тадхг, Олли и Шон могли думать, что он ушел навсегда, но мы с Джоуи все понимали.

Без присутствия наших родителей нам с Джоуи приходилось заботиться о наших младших братьях. Когда сегодня утром в доме не было никаких признаков того, что родители вернулись, Джоуи пожертвовал собственной тренировкой с командой «Корк», чтобы взять Тадхга и Олли на футбольный блиц, в котором они оба участвовали.

Я осталась с Шоном, который провел большую часть дня, крича о маме.

Это катастрофа.

Бесчисленные телефонные звонки нашей матери остались без ответа, так что я оставила попытки дозвониться до нее. Приступив к работе над бездонным списком заданий, выделенных мне на еженедельной основе, я убирала дом сверху донизу, мыла плинтусы и меняла все простыни по ходу дела.

К восьми часам субботнего вечера я постирала четыре комплекта белья, приготовила обед и ужин для своих братьев, искупала и одела Шона перед сном, а также вычистила дом до блеска.

Конечно, это не продлилось долго.

Как только мальчики протопали через парадную дверь, хаос и беспорядок возобновились. Балансируя миской шоколадных хлопьев в одной руке и бутылкой молока в другой, я толкнула бедром дверь гостиной и вошла внутрь.

— Держи, Шон.

Поставив миску и стаканчик на кофейный столик перед моим младшим братом, я взъерошила его вьющиеся светлые локоны, затем встала и потянулась.

— Съешь все это перед сном, — добавила я, застонав от облегчения, когда почувствовала, как мышцы спины расслабились.

Мне было так больно, что я не могла прямо ходить.

— Я хочу к маме, — ответил Шон, надувшись перед тарелкой хлопьев. — Мамочки больше нет.

— Мама на работе, Шон, — я повторила ту же фразу, которую говорила ему сегодня пятьдесят раз. Набравшись терпения, я добавила:

— Она скоро будет дома, — а затем поспешила выйти из комнаты, прежде чем он успел спросить, когда.

У меня не было для него ответа, и я ненавидела лгать ему.

Правда была в том, что я не знала, когда вернется мама.

Опустив плечи, я вернулась на кухню и направилась к чайнику.

Мне нужен был чай.

Много чая.

Глава 29.Сменные куртки

Джонни

Мой тренировочный день в академии в субботу пошел ко дну. Полностью провалился.

Я был слаб, и это проявилось на поле.

Меня вызвали в кабинет в середине утра, где я получил от тренера Деннехи нечто, что я бы счел похожим