Судьба исправлению подлежит. Шаг первый - Сусанна Ткаченко

— Точно, Мари! Было такое! — воскликнула я. — Это называлось «Поезд дружбы»! Как будто акция, чтобы простой народ расположить к нашим новым союзникам, а на самом деле артефактами с ментальной магией сеялось всякое ненужное в умы людей!

— Значит, с этого и начнём, госпожа. Надо этот поезд дружбы с рельсов спустить, — хлопнув ладонью по коленке, решительно заявила Мари.

От маленькой девочки такое заявление услышать было немного смешно. Однако в самой ситуации ничего весёлого не было. И если глобально я на решения верхушки империи повлиять не могла, то со срывом путешествия по стране «Поезда дружбы» вполне способна справиться. Деньги многое решают. Там проволо́чка, там дороги завалило. Глядишь — и жевательные конфеты нечаянно потеряются. Мелочь — а все в копилку пойдет.

Я даже воодушевилась. Вскочила из кресла и принялась расхаживать по спальне, поднимая из памяти все связи. Но вдруг остановилась как вкопанная от пронзившей меня мысли.

— Все это хорошо, Мари, но самая наша главная проблема — Майкл. Если он тоже переместился в прошлое, то он уже понял, что и я здесь. История пошла иначе уже на приеме.

— И вы думаете, что он попытается убрать нас с дороги? — встревожилась горничная и тоже встала.

— Пока у него руки коротки, но он точно не станет бездействовать. Как бы нам точно узнать, тут он или нет?

Я принялась постукивать костяшкой пальца по губам — дурацкая привычка так делать, когда нервничаю и размышляю, которую я приобрела не так давно, но избавиться никак не получается…

Стоп! Привычка!

Я застыла, уставившись на Мари, пораженная идеей.

— Госпожа, вы что-то придумали?

— Да, — выдохнула я. — Помнишь, что Майкл не выпускает из рук?

— Подаренные паучихой четки, — прошептала Мари.

Я кивнула. Именно! И подарит она ему их только через три года в знак особого расположения. До этого Майкл не имел привычки перебирать гладкие камешки и сначала теребил их вяло, а потом как наловчился! Скорость и ловкость развил!

Если он перенесся из прошлого, то ему будет четок остро не хватать. Допустим, он проявит осторожность и силу воли и не побежит любимую игрушку покупать. Но если ему их подсунуть под нос, Майкл не удержится! Он слишком сильно лелеет все свои пороки и не любит отказывать себе в слабостях.

Глава 4

— Что вы задумали, студентка Бузинская? — подозрительно прищурившись, спросил декан, когда мы с Мари явились к нему в кабинет и вручили официальное письмо от моего отца, что это облако им одобрено.

Магистр Аполлонов — средней силы универсал в самом расцвете лет, средней, ничем неприметной внешности и среднего достатка мужчина — меня недолюбливал сразу по нескольким причинам. Во-первых, из-за того, что учебой я демонстративно пренебрегала: пропускала лекции, вступала в споры с преподавателями о свободе слова, всеобщем равенстве и торжестве технического прогресса. Во-вторых, из-за того, что я имела влияние на молодежь, и студенты ко мне прислушивались, а потом повторяли мои слова. Ну а в-третьих, потому что мне от рождения было дано гораздо больше, чем ему, а я это не ценила. Сейчас я его прекрасно понимала.

— Ничего не задумала, уважаемый Алозий Гаврилович, — сказала я с милой улыбкой, умышленно обращаясь к декану по имени. Идеологи техномагов утверждают, что такое обращение невольно располагает к тебе собеседника, а кое в чем наши враги точно знали толк. — Мари — моя подопечная, теперь я несу за нее полную ответственность, а сделать ее облаком я решила, потому что так мне будет проще за ней приглядывать.

С Мари мы договорились держать ее способности в тайне и транслировать окружающим ничем непримечательный универсальный резерв.

— Деточка, скажи мне честно, без всякого страха. Если что, я смогу тебя защитить, — обратился декан к Мари сладким-сладким голосом, будто ей не тринадцать лет, а три годика, — госпожа Алтея тебя заставляет делать то, что ты не хочешь?

Мари округлила глаза и прижала руки к груди.

— Что вы такое говорите, дяденька?! То есть, декан-магистр. Госпожа Алтея самая добрая и справедливая! Она меня спасла! Пожалуйста, не разлучайте нас! Я хочу быть с ней рядом, очень хочу стать ее облаком и отплатить за добро, — взмолилась она так искренне, что у меня слезы на глаза навернулись.

Мари говорила от чистого сердца, явно вспоминая тот день, когда я встану за нее горой и не позволю отдать паучихе.

Декана тоже такая горячая просьба равнодушным не оставила, он покряхтел, но открыл ящик стола и достал оттуда набор для заключения магических сделок и бланк удостоверения — по нему мы получим новую комнату на двоих и место для Мари на всех лекциях и практических занятиях.

— Что ж, так тому и быть. Однако если вдруг тебе что-то не понравится, не стесняйся сообщить об этом мне, — проворчал он.

Мари с готовностью закивала, и уже через пять минут дело было сделано.

Мы вышли из кабинета, держась за руки и по очереди пожимая их, делясь восторгом от первого успеха.

— У меня все внутри колотится, госпожа! Поверить не могу, что я в академии! — выдохнула Мари.

Я тихонько рассмеялась.

— Давай договоримся, что теперь ты не будешь называть меня госпожой. Обращайся ко мне по имени. А лучше зови Тея, — попросила я.

Так вышло, что теперь Мари — самый доверенный и близкий мне человек, и обращение «госпожа» стало мне резать слух, казаться неуместным. Магическая связь, что образовалась между нами, делала нас скорее сёстрами, чем госпожой и служанкой.

— Хорошо, — не стала она спорить. — Куда сейчас?

Я глянула на карманные часики — время до начала лекций еще оставалось. Мы специально пришли пораньше, чтобы все успеть.

— К старшему коменданту академии за комнатой. В нашем общежитии первокурсников комнатки хоть и отдельные, но такие крохотные, что даже дополнительную кровать для тебя некуда поставить. Просто поступает всегда очень много студентов, и еле находится место, чтобы всех расселить, — на ходу объясняла я. — Но с курса на курс переходит все меньше народу, поэтому нас с тобой скорее всего переселят в другой корпус.

Если бы моим облаком стало животное, никто бы и не подумал этого делать, но Мари нужны человеческие условия, так что я волей-неволей опять выделилась из толпы. Конечно же, это вызовет разговоры, кто-то будет шептаться за спиной, что Бузинская на все готова, лишь бы быть не такой как все,